Montag veranstaltete der Task Force zur Bekämpfung von Betrug von JD Vance im Weißen Haus eine Veranstaltung in Kansas City, bei der die Regierung Zahlen präsentierte, die dazu bestimmt waren, Vance als Verteidiger Ihres Geldes darzustellen. Vizepräsidentin, Generalstaatsanwalt Todd Blanche und die Leiterin der Small Business Administration, Kelly Loeffler, schlossen sich der Veranstaltung an, um hervorzuheben, was die Regierung als eine Welle von Anklagen im Zusammenhang mit dem Programm zur Lohnschutz und dem Programm zur Notfallhilfe für Unternehmen beschreibt.
Der Anlass diente als Signal, dass die Trump-Regierung nun die Kontrolle über den Kampf gegen Betrug übernehmen will, insbesondere da die Biden-Ära einige davon als nachsichtig betrachtete. Das Ausmaß des Problems ist groß: 1,2 Billionen Dollar an COVID-Ära-Krediten, 200 Milliarden Dollar an Diebstahl und 39 Milliarden Dollar an mutmaßlich betrügerischen Aktivitäten im Zusammenhang mit 870.000 gesperrten Kreditnehmern. Doch die erholten Summen sind im Vergleich dazu gering, und die politische Logik ist einfach: Vance hat eine solide Sache, und die Wählerschaft, die sich am meisten für sie interessiert, geht tendenziell zu den Wahlurnen.
Die Zahlen hinter der Veranstaltung
Loeffler eröffnete mit dem Ausmaß des Problems. „Während der Pandemie hat die Small Business Administration 1,2 Billionen Dollar über COVID EIDL und PPP bereitgestellt“, sagte sie. „Nun wurden mindestens 200 Milliarden Dollar davon gestohlen.“ Diese Zahlen stammen aus einem Bericht des Inspectors General der SBA vom Juni 2023.
Die Regierung hat ihre Antwort in zwei Teile aufgeteilt. Ein Teil befasst sich mit Bestrafung. Der andere zielt darauf ab, zu verhindern, dass Menschen überhaupt an staatliches Geld gelangen, was sich auf eine große Zahl von Menschen auswirkt.
„Wir denken, es macht Sinn, dass Sie, wenn Sie beim Diebstahl vom amerikanischen Steuerzahler erwischt wurden, nicht mehr von diesen Krediten profitieren sollten“, sagte Vance. „Wir werden daher etwa 870.000 Personen daran hindern, in Zukunft auf diese Mittel zuzugreifen und von amerikanischen Steuerzahlern Geld zu leihen. Wenn Sie den amerikanischen Steuerzahler betrogen haben, wird die Bundesregierung nun sagen: Sie sind raus, basta.“
Das Justizministerium sagt, diese 870.000 Menschen seien „mit etwa 39 Milliarden Dollar an vermuteter betrügerischer PPP- und EIDL-Tätigkeit verbunden“. Sie wurden nicht angeklagt oder für schuldig befunden, was bedeutet, dass für alle, die sich ausgeschlossen fühlen, noch ein Berufungsprozess zur Verfügung steht. Vance fügte jedoch hinzu, dass nicht viele Menschen davon Gebrauch machen, da die meisten Betrüger genau wissen, was sie getan haben.
„Wir wissen aus früheren Erfahrungen, dass nicht viele Menschen diesen Beschluss anfechten werden, weil die meisten Menschen, die die Bundesregierung betrogen haben, genau wissen, was sie getan haben.“
Was Surge tatsächlich wiederfand
Operation No Doze war ein Schub von Strafverfolgungsmaßnahmen, die die Gruppe startete, um Betrug bei den COVID-Ära-Kreditprogrammen der SBA ins Visier zu nehmen. Bundesstaatsanwälte erhielten Anklage wegen schwerwiegender Verbrechen gegen fast 80 Betrugsbekannte, die für einen geschätzten Verlust von etwa 100 Millionen Dollar für die Vereinigten Staaten verantwortlich waren. Vierzig Dreißig haben sich wegen COVID-Betrug schuldig bekannt und weitere 44 Millionen Dollar an Verlusten verursacht. Zusätzlich vierzig wurden wegen Betrugsverbrechen verurteilt, was weitere 100 Millionen Dollar an Verlusten bedeutet.
„Insgesamt führte dieser gezielte Schub zu Strafverfolgungsmaßnahmen im Betrugsbereich von über 160 Strafbekannten und betraf etwa 245 Millionen Dollar an geschätztem Verlust für die Steuerzahler“, sagte das DOJ.
Eine Wiedergewinnung von 245 Millionen Dollar ist angesichts eines Diebstahls von hunderten von Milliarden Dollar kaum erwähnenswert. Die weiteren 39 Milliarden Dollar an vermuteter betrügerischer Aktivität sind jedoch selbst nach Washington-Maßstäben eine große Summe.
Warum dies ein Erfolg für Vance ist
Trump gab Vance einen nahezu unmöglichen Job, indem er ihn bat, Gespräche zu führen, die darauf abzielen, den Iran-Krieg zu beenden. Der Auftrag war schlecht, und Vance führte ihn schlecht aus und wirkte von Anfang bis Ende unvorbereitet.
Betrug zu stoppen und Steuergeld zu sparen, ist es, was Wähler in den Vereinigten Staaten wirklich interessiert. Abgesehen von COVID sieht es so aus, als ob es in Minnesota, Kalifornien und anderen Orten eine riesige Menge an Betrug bei Gesundheits- und Sozialleistungen gibt, die aufgedeckt und strafrechtlich verfolgt werden müssen.
Vance hat sich einer guten Sache und einer Win-Win-Situation angeschlossen: Je mehr er beim Kampf gegen Betrug Erfolg hat, desto stärker wird sein Fall gegenüber den Wählern.
Die Grenzen der Erholung )
Die zurückgewonnenen 245 Millionen Dollar sind ein Bruchteil der gestohlenen 200 Milliarden Dollar. Die 39 Milliarden Dollar an verdächtigen Aktivitäten sind real, aber die Regierung hat in diesem Bereich niemanden angeklagt oder verurteilt. Die Sperrung von 870.000 Kreditnehmern ist eine Vorsichtsmaßnahme, keine Verurteilung.
Die Reaktion der Regierung läuft auf zwei Linien hinaus: )
- Strafverfolgung einzelner Betrugsfälle, wenn ausreichend Beweise für eine Anklage vorliegen.
- Verhinderung, dass Personen, die des Betrugs verdächtigt werden, jemals wieder staatliche Kredite erhalten.
Diese zweite Bestimmung wirft ein weites Netz aus, zieht Menschen aus Krediten, bevor sie die Möglichkeit haben, die Entscheidung anzufechten. Die Regierung räumt ein, dass nur wenige jemals diese Urteile anfechten, da die meisten Täter verstehen, was sie getan haben.
Die Erholung im Kontext )
Die Zahlen zeigen eine echte Erholung, wenn auch eine kleine. Der Gesamtbetrag der Kapitalverbrechen, Schuldgeständnisse und Urteile aus Operation No Doze beläuft sich auf 245 Millionen Dollar an geplantem Verlust. Das Justizministerium schätzt, dass die 870.000 gesperrten Kreditnehmer mit rund 39 Milliarden Dollar an verdächtigen Aktivitäten in Verbindung stehen.
Niemand ist innerhalb dieses Pools von 39 Milliarden Dollar angeklagt oder für schuldig befunden worden. Die Sperrung ist ein Vorsichtsschritt, keine Verurteilung. Ein Überprüfungsprozess steht denjenigen zur Verfügung, die sich ungerechtfertigt ausgeschlossen fühlen, obwohl Vance bemerkte, dass nur wenige solche Entscheidungen anfechten, da die meisten Täter ihre eigenen Handlungen verstehen.
Was als Nächstes passiert )
Die Rückgewinnungszahlen sind bescheiden, aber die Darstellung der Regierung ist es nicht. Vance hat eine Sache aufgegriffen, die Wähler interessiert – die Bekämpfung von Betrug – und hat sich daran gekoppelt. Die Botschaft der Regierung ist einfach: Wir tun etwas dagegen, und die Zahlen sprechen für uns.
Ob die Erholung einer Prüfung standhält, ist eine andere Frage. Die 245 Millionen Dollar sind real, aber es ist ein Tropfen im Vergleich zu den 200 Milliarden Dollar Verlusten. Die 39 Milliarden Dollar an verdächtigen Aktivitäten sind ein Ziel, keine Verurteilung.
The Bottom Line
In Kansas City wurde ein politischer Erfolg als Strafverfolgungsoperation präsentiert. Der Titel bewirbt einen Gewinn für Vance, und die Erzählung untermauert dies, indem sie von der Wiedererlangung von lediglich 245 Millionen Dollar spricht, was kaum mehr als eine Schramme an der Oberfläche der 200 Milliarden Dollar darstellt, die verloren gegangen sind.
Die Regierung behandelt dies als einen moralischen Kampf: Nimmt man Geld von den Steuerzahlern, ist man von staatlichen Krediten abgeschnitten. Das Justizministerium hat Zahlen vorgelegt, die diese Position stützen. Dennoch bleiben die Wiedererlangungszahlen bescheiden, und niemand wurde im Zusammenhang mit dem Pool von 39 Milliarden Dollar angeklagt oder verurteilt.
Vance setzt sich für eine lohnenswerte Sache ein und hat sich selbst als ihr Verteidiger dargestellt. Diese Wähler, die sich am stärksten für Betrug engagieren, gehen tendenziell zu den Urnen. Die Regierung hofft, dass der Anschein eines Kampfes Vance weiter vorantreiben wird, als die Wiedererlangungszahlen vermuten lassen.
Die derzeitige Regierung beschreibt die Task Force als Fortsetzung der Arbeit des Department of Government Efficiency, oder DOGE, das inzwischen aufgelöst wurde. Die Veranstaltung in Kansas City war ein Zeichen dafür, dass Vance sich an die Spitze dieser Bewegung stellt. Die Wiedererlangungszahlen sind zwar gering, aber die Art und Weise, wie die Bemühungen beschrieben werden, ist alles andere als bescheiden.
Die Regierung sagt, sie handle, und die Zahlen stützen ihre Behauptungen. Die Beständigkeit der Wiedererlangung bleibt eine offene Frage. Die 245 Millionen Dollar sind zwar real, kratzen aber kaum an der Oberfläche der 200 Milliarden Dollar Verlusten. Die 39 Milliarden Dollar an vermuteter Aktivität stehen als Ziel, nicht als abschließender Fall.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.