In der Nacht auf Montag enthüllte Adam Schefter, dass Drew Brees, die 47 Jahre alte NFL-Legende, die 2021 in den Ruhestand ging, fast aus dem Ruhestand zurückgekehrt wäre, um die Denver Broncos im letzten AFC-Championship-Spiel gegen die New England Patriots anzuführen. Eine Rückkehr von Brees hätte zu den außergewöhnlichsten Comebacks der Sportgeschichte gezählt – bis eine schlechte Handgelenksverletzung jede Chance darauf beendete.
Wie der Plan entstand
Ein gebrochener Knöchel beendete Bo Nix’ Nacht in der Verlängerung der divisional round, wodurch die Broncos ohne ihren etatmäßigen Quarterback dastehen. Das Team hatte keine andere Wahl, als den Job Jarrett Stidham zu geben, der darauf wartete. Diese Entscheidung löste eine stille Kette von Ereignissen aus.
Joe Lombardi und Pete Carmichael, beide ehemalige Saints-Trainer und jetzt Mitarbeiter der Broncos, nahmen Kontakt zu Brees auf. Sie baten um seine Hilfe und wollten, dass er mitwirkt. Der Ansatz kam direkt von den beiden Assistenten, ohne den Cheftrainer Sean Payton zu involvieren, der erst Monate später davon erfuhr.
Es gibt Berichte, dass Brees das Angebot sehr ernst nahm. Um zu beurteilen, wie gut sein Arm funktioniert, arrangierte er ein privates Werf-Training für sich selbst.
Was das Comeback beendete
Die Idee kam zu einem Ende, als das Handgelenk anfing zu schmerzen. Nachdem er erkannte, dass sein Körper nicht mehr das tun konnte, was von ihm verlangt wurde, entschied Brees Berichten zufolge, den Versuch eines Comebacks abzubrechen.
Eine Rückkehr wäre ein enormes körperliches Risiko für Brees gewesen. Einen 47-Jährigen in ein kaltes, verschneites AFC-Championship-Spiel zu werfen, ohne jegliche Trainingsrunden, ist ein großes Risiko. Darüber hinaus hätte ein einziger aktiver Spielzug seine fünfjährige Ruhestandszeit zurückgesetzt und seine Hall of Fame-Einführung von August 2026 auf 2031 verzögert.
Der Rest der Geschichte
Im „New Heights“-Podcast mit Travis und Jason Kelce berichtete Brees, wie die Miami Dolphins ihn 2006 abgelehnt hatten, wobei die Teamärzte seiner Schulter nur eine geringe Chance auf Genesung einräumten. Jahre später gab Nick Saban zu, dass diese Entscheidung ihn heimgesucht hatte, und sagte, sie habe verhindert, dass seine Dolphins neue Höhen erreichten, während sie Brees nach New Orleans drängten.
Stidham startete stattdessen. Die Broncos verloren 10:7 gegen New England. Denver fragte sich, was gewesen wäre, wenn.
Faktenbox
- Brees‘ Alter: 47
- Rentenjahr: 2021
- Letzter NFL-Spielzug: Vor fünf vollständigen Kalenderjahren
- Hall of Fame-Einführung: August 2026 (nun auf 2031 verschoben)
- Spiel: AFC Championship, Broncos gegen Patriots
- Ergebnis: Broncos 10, Patriots 7
Was wir daraus machen
Die Geschichte dient als Erinnerung daran, wie nah Dinge an einer wirklich verrückten Wendung sein können. Brees war bereit, erneut aufs Feld zu gehen. Er warf den Ball. Er forderte sich heraus. Dann sprach sein Handgelenk und brachte ihn zum Stehen.
Die ehrliche Schlussfolgerung ist auch die amüsanteste. Ein Quarterback, der seit fünf Jahren keinen NFL-Spielzug mehr geworfen hatte, war fast im AFC Championship Game der letzten Saison im Alter von 47 Jahren auf dem Feld. Dann sagte sein Handgelenk nein.
Es war ein echter und ernster Versuch eines Comebacks, der aber nicht zum Erfolg führte. Das Handgelenk traf die Entscheidung für alle Beteiligten.
Die Abfolge der Ereignisse ist wichtig:
- Bo Nix bricht sich im Overtime während der Divisional Round den Knöchel.
- Broncos-Assistenten Lombardi und Carmichael nehmen Kontakt zu Brees auf.
- Brees absolviert ein privates Passspiel-Training.
- Handgelenksbeschwerden beenden den Plan.
- Sean Payton erfährt Monate später davon.
- Stidham startet, die Broncos verlieren 10:7 gegen New England.
Dies ist eine Geschichte, die es wert ist, erzählt zu werden, obwohl sie als Warnung dient, was ein Frame nach Jahren des Tragens eines Balls aushalten kann. Brees begehrte es, sein Arm erinnerte sich an die alte Bewegung, sein Handgelenk wollte jedoch nicht mitmachen.
Drew Brees war der Held der Nacht, für einen weiteren Moment, während das AFC Championship Game abgeschlossen ist und die Hall of Fame-Nominierung ihren festen Platz hat.
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