El lunes por la noche, Adam Schefter reveló que Drew Brees, la legendaria figura de la NFL de 47 años que se retiró en 2021, estuvo a punto de salir de su retiro para liderar a los Denver Broncos en el partido de la Conferencia Americana contra los New England Patriots de la temporada pasada. Un regreso de Brees se habría clasificado entre los regresos más extraordinarios en la historia del deporte, hasta que una muñeca lesionada acabó con cualquier posibilidad de que eso ocurriera.
Cómo se construyó el plan
Un tobillo roto acabó con la noche de Bo Nix en la prórroga de la ronda divisional, dejando a los Broncos sin su quarterback titular. El equipo no tuvo más opción que entregar el trabajo a Jarrett Stidham, quien había estado esperando detrás de él. Esa decisión desató una silenciosa cadena de eventos.
Joe Lombardi y Pete Carmichael, ambos ex entrenadores de los Saints que ahora están en el cuerpo técnico de los Broncos, contactaron a Brees. Le pidieron su ayuda, queriendo que él ayudara. El acercamiento provino directamente de los dos asistentes, sin pasar por el entrenador en jefe Sean Payton, a quien no le informaron hasta meses después.
Hay información de que Brees tomó la oferta con seriedad. Para evaluar el estado de su brazo, organizó una práctica privada de lanzamientos para sí mismo.
Qué acabó con el regreso
La idea llegó a su fin cuando la muñeca comenzó a doler. Una vez que reconoció que su cuerpo ya no podía llevar a cabo lo que se le pedía, Brees supuestamente decidió cancelar el intento de regreso.
Regresar hubiera sido un enorme riesgo físico para Brees. Lanzar a un hombre de 47 años a un partido de campeonato de la Conferencia Americana frío y nevado sin ningún ejercicio es una apuesta importante. Además de eso, una sola jugada activa habría reiniciado su reloj de cinco años de retiro, retrasando su ingreso al Salón de la Fama de agosto de 2026 hasta 2031.
El resto de la historia
En el podcast «New Heights» con Travis y Jason Kelce, Brees relató cómo los Miami Dolphins lo rechazaron en 2006, con los médicos del equipo dando a su hombro solo una pequeña posibilidad de recuperación. Años después, Nick Saban admitió que la decisión lo había atormentado, diciendo que había impedido que sus Dolphins alcanzaran nuevas alturas al mismo tiempo que empujó a Brees a Nueva Orleans.
Stidham jugó en su lugar. Los Broncos perdieron 10-7 contra New England. Denver se quedó preguntándose qué habría pasado.
Caja de Datos Clave
- La edad de Brees: 47
- Año de retiro: 2021
- Última jugada en la NFL: Hace cinco años completos en el calendario
- Inducción al Salón de la Fama: Agosto de 2026 (ahora pospuesto a 2031)
- Partido: Campeonato de la AFC, Broncos contra Patriots
- Marcador: Broncos 10, Patriots 7
Lo que hacemos de esto
La historia sirve como un recordatorio de lo cerca que las cosas pueden estar de ser genuinamente salvajes. Brees estaba preparado para volver a entrar al campo. Lanzó el balón. Se puso a prueba. Luego, su muñeca habló por sí misma y lo dejó corto.
La conclusión honesta es también la divertida. Un quarterback que no había lanzado una jugada en la NFL en cinco años estuvo casi a punto de jugar el partido del Campeonato de la AFC de la temporada pasada a los 47 años. Entonces, su muñeca dijo que no.
Fue un intento real y serio de volver, pero no llegó a ningún lado. La muñeca tomó la decisión para todos los involucrados.
La secuencia de eventos importa en orden:
- Bo Nix se fractura el tobillo en tiempo extra durante la ronda divisional.
- Los asistentes de los Broncos, Lombardi y Carmichael, se comunican con Brees.
- Brees realiza un entrenamiento privado de lanzamientos.
- Una molestia en la muñeca termina el plan.
- Sean Payton se entera meses después.
- Stidham inicia, los Broncos pierden 10-7 contra New England.
Esta es una historia que vale la pena contar, aunque sirve como advertencia sobre lo que un receptor puede soportar después de años de sostener una pelota. Brees lo deseó, su brazo recordó el movimiento antiguo, pero su muñeca no consintió.
Drew Brees fue la historia de la noche, por un momento más, mientras el Juego de Campeonato de la AFC ha concluido y la inducción al Salón de la Fama permanece fijada en su lugar.
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