Barton Fink ist ein seltsamer, beklemmender Film über einen Schriftsteller, der in einem billigen Hollywood-Hotel den Verstand verliert. Es will ein Horrorfilm, ein Drama über kreative Misserfolge und eine Satire über Hollywood selbst sein, alles gleichzeitig. Es gelingt ihm meistens, selbst wenn die Teile nicht ganz zusammenpassen.
John Turturro spielt Barton Fink, einen Broadway-Dramatiker, der 1941 von Capitol Pictures engagiert wird, um ein Drehbuch zu schreiben. Er zieht nach Los Angeles und checkt ins Hotel Earle ein, einen heruntergekommenen Ort, an dem der Tapeten abblättert und die Luft heiß und feucht bleibt. Sein Nachbar, Charlie Meadows, gespielt von John Goodman, ist ein Versicherungskaufmann, dessen Wohnung von Lärm erfüllt ist und der schließlich Finks unwahrscheinlicher Beschützer wird.
Trailer, via Klokline Cinema.
Das Hotel Earle
Das Hotel ist der wahre Star des Films. Die Coen-Brüder entwarfen es als eine verfallene Art-Déco-Ruine, mit grün-gelben Farbtönen, die Verwesung andeuten sollen. Joel Coen sagte einem Interviewer von 1991, das Hotel solle wie ein Geisterschiff aussehen, bevölkert von gescheiterten Geschäftsreisenden, die einsam in ihren Zimmern weinen. Der Tapeten blättert wie Schweiß, der Charlie die Stirn hinunterläuft, und der ganze Ort fühlt sich wie die Hölle an, bevor überhaupt eine Zeile gesprochen wird.
Der Drehbuchvertrag
Finks Job ist einfach: einen Wrestling-Film für tausend Dollar pro Woche schreiben. Er kann es nicht. Der Film verbringt einen Großteil der mittleren Handlung damit, ihn beim Starren auf eine leere Seite, Telefonanrufe an einen Produzenten namens Ben Geisler und ein zufälliges Treffen mit einem Romanautor namens W.P. Mayhew zu zeigen. Nichts hilft. Der Film handelt von der Angst, gebeten zu werden, etwas zu erschaffen und zu scheitern.
Der Mord
Dann taucht Audrey Taylor, Mayhews Sekretärin, im Hotel auf. Sie wird von Judy Davis gespielt, und sie ist eine echte Person, kein Geist. Sie schlafen miteinander, und am nächsten Morgen ist sie tot, ermordet in dem Zimmer. Fink ruft Charlie, der den Leichnam versteckt und Fink anweist, still zu sein. Der Mord ist der Motor des Films, aber der Film verbringt nicht viel Zeit damit. Es ist ein Auslöser, nicht ein Rätsel.
Themen und Einfluss
Der Film strotzt vor Ideen. Er handelt vom Schreibprozess, von der Unterscheidung zwischen Hoch- und Niederkultur und von Intellektuellen und dem einfachen Volk. Er bedient sich bei Roman Polanskis *Repulsion* und *Der Mieter*, Filmen über Frauen, die in ihren eigenen Gedanken gefangen sind. Es ist außerdem ein Künstlerroman, eine Geschichte über den Fall eines Schöpfers, und ein postmodern-horrorfilm, der sich weigert, in eine Kategorie zu passen.
Die Coens haben das Drehbuch in drei Wochen geschrieben, während sie mit einer Schreibblockade bei *Miller’s Crossing* zu kämpfen hatten. Sie drehten ihn kurz nach Abschluss von *Miller’s Crossing*. Der Film feierte im Mai 1991 auf den Filmfestspielen von Cannes Premiere, wo er die Goldene Palme, die Auszeichnung für die beste Regie und den Preis für den besten Hauptdarsteller für Turturro gewann. Er schnitt am Box Office enttäuschend ab und spielte 6 Millionen Dollar bei einem Budget von 9 Millionen Dollar ein, wurde aber für drei Oscars nominiert.
Was funktioniert
- Das Hotel selbst, das den Ton von der ersten Bilderszene an vorgibt.
- Turturros Leistung, nervös und gefangen.
- Goodmans langsamer Abstieg in den Wahnsinn.
- Der Film weigert sich, den Mord zu erklären.
Was nicht funktioniert
Der Ehrgeiz des Films übersteigt seine Geduld. Einige Szenen sind zu lang, und die drei Hauptstränge des Films – das Wrestling-Bild, der Mord und der Verfall des Hotels – treffen nicht immer aufeinander. Das Ende ist abrupt, und der Film lässt das Publikum mit dem Wunsch nach mehr Auflösung zurück, als er bietet.
| Ereignis | Jahr |
|---|---|
| Barton Fink veröffentlicht | 1991 |
| Cannes Première ( | Mai 1991 ( |
| Palme d’Or verliehen ( | Mai 1991 ( |
Barton Fink ist ein kleines Meisterwerk mit einem großen Mangel: Es ist zu dicht für sein eigenes Wohl. Die Coens haben zu viel in 117 Minuten gepackt, und manche Dinge scheitern. Aber das Hotel, der Tapeten und die Angst vor dem Scheitern bleiben unvergesslich. Es ist ein Film, den man am besten einmal sieht, nicht oft wieder. (
6,9 von 10. (
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