„Batman Beyond“ wurde am 10. Januar 1999 als zweiteiliger Pilotfilm im Sonntagabendprogramm von The WB uraufgeführt. Das Konzept war einfach: Bruce Wayne in seine Sechziger altern lassen, ihn in den Ruhestand schicken, einem Teenager den Umhang übergeben. Warner Bros. Animation verkaufte es als kinderfreundliche Batman-Serie. Sie geriet düsterer als „Batman: The Animated Series“.
Die Serie lief drei Staffeln mit 52 Folgen und endete am 18. Dezember 2001. Sie wurde nicht eingestellt, weil sie scheiterte, sondern weil Warner Bros. Animation beschloss, stattdessen „Justice League“ voranzutreiben. Das ist die übliche Geschichte bei gutem Fernsehen.
Trailer, via SlimD716.
Bruce Wayne steigt nach einem Herzinfarkt aus
Im damaligen Zukunftsjahr 2019 ist Bruce Wayne in seinen Sechzigern und bekämpft noch immer das Verbrechen. Bei der Rettung einer entführten Erbin erleidet er einen Herzinfarkt. Angesichts des Todes durch die Hand eines Verbrechers bedroht er den Mann mit einer Waffe — jener Waffe, die seine Eltern ermordet und ihn zu Batman gemacht hat. Er erkennt, dass er seine eine Regel brechen müsste, um weiter zu überleben.
Also steigt er aus. Das ist die Prämisse, und sie ist die schärfste Idee, die die Serie hat.
Bis dahin ist seine Welt leer geworden. Alfred Pennyworth, Lucius Fox und James Gordon sind eines natürlichen Todes gestorben. Dick Grayson, Barbara Gordon und Tim Drake leben, haben sich aber zurückgezogen und sind fort. Seine Gegner sind in Arkham eingesperrt, geläutert, verschwunden, im Exil oder tot. Er hat die Verbindungen zu Superman und der Justice League abgebrochen.
Eine feindliche Übernahme durch Powers Technology beraubte ihn um Wayne Enterprises und brachte unter Derek Powers Wayne-Powers hervor. Bruce lebt allein im Wayne Manor mit seiner Deutschen Dogge Ace.
Terry McGinnis kämpft auf dem Rasen des Manor gegen Schläger
Zwanzig Jahre später wird der Teenager Terry McGinnis von Schlägern auf den Rasen des Wayne Manor gejagt. Er und Bruce kämpfen gemeinsam gegen sie. Bruce erleidet kurz darauf einen weiteren Herzinfarkt. Terry bringt ihn hinein und kümmert sich um ihn.
Das ist das Bündnis. Kein Segen, keine Zeremonie — ein Junge, der das Anständige tut, und ein müder Mann, der es bemerkt. Als Terry auf das Geheimnis des Dunklen Ritters stößt, entsteht die Partnerschaft.
Will Friedle und Kevin Conroy tragen die Stimmen
Will Friedle spricht Terry McGinnis und Batman. Kevin Conroy kehrt als Bruce Wayne zurück. Cree Summer spricht Max Gibson. Conroy hatte die Figur bereits in „Batman: The Animated Series“ und „The New Batman Adventures“ geprägt, und „Batman Beyond“ ist die Fortsetzung beider. Sein Bruce ist der Anker: langsamer, härter, noch immer gewiss.
Paul Dini, Bruce Timm und Alan Burnett schufen und entwickelten die Serie, produziert von Warner Bros. Television Animation. Die Genre-Mischung ist Animation, Action und Abenteuer, Science-Fiction und Fantasy. In der Praxis bedeutet das ein Cyberpunk-Gotham und neue Superschurken.
- Terry McGinnis: der neue Batman, ein problembeladener Teenager
- Bruce Wayne: der pensionierte Batman, jetzt Mentor
- Max Gibson: gesprochen von Cree Summer
- Ace: Bruces Deutsche Dogge, seine einzige Gesellschaft im Herrenhaus
- Derek Powers: führt Wayne-Powers nach der Übernahme
Düsterer als die Zeichentrickserie, der sie folgt
Warner Bros. Animation konzipierte „Batman Beyond“ kinderfreundlich. Am Ende wurde sie düsterer als ihr Vorgänger. Diese Kluft zwischen Absicht und Ergebnis ist die ganze Geschichte der Qualität der Serie.
Die Prämisse erzwingt es. Bruces Ruhestand ist nicht heroisch. Er hört auf, weil er sich nicht zutrauen kann, nicht zu töten. Die Serie beginnt mit einem Mann, der eine Auseinandersetzung mit seinem eigenen Kodex verliert, und alles danach ist ein Teenager, der versucht, eine Grenze zu halten, die der ursprüngliche Batman beinahe fallen ließ.
Terry ist kein kleiner Bruce. Er ist ein anderes Problem. Er ist rebellisch, er hat eine Akte, und er kommt zur Maske ohne das Training oder das Geld. Bruce unterrichtet ihn von einem Stuhl aus.
Zwei Batmen, zwei Haushalte
| Bruce Wayne | Terry McGinnis | |
|---|---|---|
| Alter | In seinen Sechzigern im Jahr 2019 | Ein Teenager |
| Status | Nach einem Herzinfarkt im Ruhestand | Aktiv als Batman |
| Grund für die Rolle | Mord an den Eltern | Stieß zufällig auf das Geheimnis |
| Unterstützung | Alfred, Lucius Fox, James Gordon — alle tot | Bruce Wayne als Mentor |
| Firma | Ace, seine Deutsche Dogge | Bruce, Max Gibson |
Der Tisch ist die These der Serie. Bruce hatte einen Haushalt. Terry hat einen pensionierten Mann, einen Hund und einen Freund. Das ist dünner, und die Serie behandelt es als dünner.
Die Rückkehr des Jokers beendete den Lauf
Drei Staffeln. 52 Folgen. Dann ein Direct-to-Video-Film, „Batman Beyond: Return of the Joker“. Die Produktion wurde eingestellt, weil Warner Bros. Animation „Justice League“ bevorzugte. „Batman Beyond“ kreuzte sich dennoch mit anderen Serien im DC Animated Universe, sodass das Ende keine Mauer war. Es war eine offen gelassene Tür.
Die Serie erhielt kritische Anerkennung und gewann eine Kult-Anhängerschaft. Beides ist verdient, und es sind verschiedene Dinge. Anerkennung besagt, dass die Arbeit gut war, als sie ausgestrahlt wurde. Eine Kult-Anhängerschaft besagt, dass die Leute sie danach weiterhin entdeckten.
Die Zukunftskulisse leistet echte Arbeit. Gotham in der nahen Zukunft erlaubt es der Serie, die Schurken-Galerie von Grund auf neu aufzubauen, statt zu recyceln. Neue Bösewichte überrennen die Stadt, und die alten werden in einem Satz abgehandelt: inhaftiert, reformiert, verschwunden, verbannt, tot.
Was die Serie falsch macht
Der schwächste Punkt ist derselbe wie ihre größte Stärke: Die Serie stützt sich auf Bruce. Jede Episode, in der Conroys Stimme fehlt, wäre eine geringere Episode, und die Serie weiß es. Terrys Handlungsbogen ist real, aber er wird an einer Legende gemessen, statt für sich zu stehen.
Das ist eine Einschränkung, die die Serie akzeptiert und meistens gewinnt. Terrys beste Szenen sind Auseinandersetzungen mit Bruce, nicht Kämpfe mit Schurken. Die Serie ist ehrlich darüber, worum es in ihr tatsächlich geht.
Die Prämisse hat ihren Preis. Terry bekommt nie die alleinige Mythologie, die Bruce hatte. Er bekommt einen Mentor, einen Hund und den Anzug eines Toten.
Warum 52 Episoden genug waren
Die zweiteilige Struktur des Piloten gibt der Prämisse Raum, sich zu entfalten. Die 52-teilige Serie ist kurz genug, um scharf zu bleiben. Das Ende ist kein Scheitern der Serie, sondern eine Entscheidung, die über ihr getroffen wurde.
Was zählt, ist die Entscheidung im Zentrum. Bruce Wayne zieht sich nicht zurück, weil er zu alt ist. Er zieht sich zurück, weil er nahe daran war, einen Menschen zu töten, und sah, wo dieser Weg endet. Ein Kinderzeichentrick baute seine Prämisse darauf auf. Das hätte nicht erlaubt sein dürfen, und deshalb hält die Serie stand.
„Batman Beyond“ bekommt 8,2 von 10.
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