Matt Brittin, der Generaldirektor der BBC, hat Wochen damit verbracht, jedem zu erzählen, dass die Corporation in Schwierigkeiten steckt. Er sagte den Mitarbeitern, „das Regal sei leer.“ Er sagte dem Parlament, das Lizenzgebühren-Finanzierungsmodell der BBC sei ein „gescheiterter Coup.“ Und er sagte BBC-Zuschauern, die Corporation befinde sich in einer „angespannten finanziellen Lage“.
Nun kürzt die BBC Tausende von Arbeitsplätzen, sagt Sendungen ab und droht, Dienstleistungen einzustellen. Die Verhandlungen zur Charter-Erneuerung zwischen dem Rundfunkanbieter und der Regierung laufen, und wöchentlich finden hinter verschlossenen Türen Treffen zwischen dem BBC-Policy-Team und Beamten des DCMS statt. Andy Burnham ist der neue Premierminister, und Lisa Nandy, die Kulturministerin, steht regelmäßig mit Brittin in Kontakt.
Brittins Drei Warnungen
Brittin hat drei klare Warnungen über die Finanzen der BBC ausgesprochen. An die Mitarbeiter sagte er, „das Regal sei leer.“ An das Parlament bezeichnete er das Lizenzgebühren-Finanzierungsmodell als „gescheiterter Coup.“ An die Zuschauer stellte er die Situation als eine „angespannte finanzielle Lage“ dar.
Die Sprache ist wichtig. Jede Botschaft richtet sich an ein anderes Publikum und hat ein leicht unterschiedliches Gewicht. Die Mitarbeiter müssen wissen, dass die Kürzungen real sind. Das Parlament muss hören, dass das Finanzierungsmodell defekt ist. Die Zuschauer müssen verstehen, dass die BBC trotz des Drucks weiterhin ihre Arbeit verrichtet.
Die BBC bereitet sich auch darauf vor, in den kommenden Tagen weitere Kürzungen bekannt zu geben. Die Corporation hat bereits Tausende von Arbeitsplätzen gekürzt und Sendungen abgesetzt, und das Muster deutet darauf hin, dass weitere Kürzungen folgen werden.
Nandy’s Pläne und die Grenzen der Regierung
Nandy hat ihre Ziele deutlich gemacht. Sie sagte BBC News, sie wolle die Corporation auf eine „nachhaltige Basis“ stellen. Das ist das erklärte Ziel, aber der Weg dorthin ist bisher nicht geklärt.
Eine vollständige Finanzierung durch Werbung oder Abonnements ist ausgeschlossen. Eine Haushaltsabgabe, die eine Steuer auf eine Rechnung für Versorgungsleistungen oder Breitband beinhaltet, wird von der BBC befürwortet, aber von Ministern abgelehnt. Minister haben eine neue Steuer ausdrücklich ausgeschlossen, da sie während einer Lebenshaltungskostenkrise unerträglich und politisch toxisch wäre.
Das lässt die Gebühren von 180 £ (240 $) als die verbleibende Option in Betracht ziehen. Das aktuelle britische Gesetz schreibt keine Zahlung der Gebühren für das Ansehen von Netflixs „The Gentlemen“ vor. Minister und die BBC diskutieren Pläne, die das Ansehen von Paramount+’s „MobLand“ möglicherweise rechtlich eine Gebührenzahlung erfordern würden.
Nandy brachte vor, den Verbrauchern eine zusätzliche Gebühr für ihre Abonnement-Streaming-Dienste zu erheben, beispielsweise eine BBC-Gebühr für Disney+. Sie räumte ein, dass dies wahrscheinlich nicht bei US-Streamern beliebt sein wird.
Die Verhandlungen über die Charta sind intensiv.
Die Charta der BBC läuft in 15 Monaten aus. Der Konzern schloss einen Finanzierungsdeal mit David Camerons Regierung 18 Monate vor dem Ende seines Betriebsvertrags ab, und Nandy bezeichnete diesen Deal als „schrecklich“, lehnte es jedoch ab, eine Alternative zu befürworten.
Beide Seiten seien „genauso schlimm wie die andere“ in ihrem Umgang mit dem Charter-Prozess gewesen, so ein BBC-Beobachter mit Sitz im Westminister. Dieser Beobachter sagte, es sei „nicht klar, welche Vision die BBC für sich selbst hat“ und warnte, dass der Status quo den Niedergang der BBC beschleunigen könnte.
Kein Minister wird am Dienstag an der Royal Television Society London Convention teilnehmen, da die Labour-Parteikonferenz in Liverpool stattfindet. Brittin könnte bei der Veranstaltung sprechen.
Die Lizenzgebühr wird größer.
Zu den diskutierten Plänen gehört die Ausweitung der Lizenzgebühr, um nicht-live Inhalte auf kommerziellen Streaming-Diensten abzudecken. Die BBC hat vorgeschlagen, dass Netflix Pop-up-„ZAHLEN SIE IHRE LIZENZGEBÜHR“-Hinweise anzeigt.
Nandy sprach über die Möglichkeit, der BBC zu erlauben, ihre öffentliche Finanzierung mit kommerziellem Umsatz aufzustocken, einschließlich der Monetarisierung von Archivinhalten und Podcast-Anzeigen auf Plattformen wie Spotify und YouTube. Sie lehnte es jedoch ab, diese Vorschläge vollständig zu unterstützen.
Das Finanzministerium wird bei Finanzierungsfragen wahrscheinlich die Entscheidungen treffen. Nandy hat versprochen, die Position der Regierung „bald“ zu veröffentlichen.
Das Interesse der Öffentlichkeit am Ergebnis.
94 % der Briten nutzen die BBC. Diese Zahl zeigt das Ausmaß dessen, was auf dem Spiel steht. Die BBC ist nicht irgendein Nischensender.
Die Rolle der BBC ist einzigartig. Sie wird durch die Rundfunkgebühr finanziert, was bedeutet, dass jeder Haushalt, der einen Fernseher besitzt, für sie zahlt. Dieses Finanzierungsmodell hat Jahrzehnte lang Bestand, ist aber jetzt bedroht.
Die Position der Regierung ist klar: keine neue Steuer. Die Kluft zwischen dieser Position und dem Wunsch der BBC nach mehr Flexibilität ist der Ort, an dem die Verhandlungen stattfinden.
Was als nächstes passiert
Die BBC wird weiterhin Einsparungen vornehmen. Die Auslizenzierung wird irgendwann erneuert. Das Finanzierungsmodell wird sich in irgendeiner Form ändern.
Die Kernfragen sind:
- Wird die Rundfunkgebühr steigen?
- Wird es der BBC gestattet sein, Streaming-Dienste eine Abgabe zahlen zu lassen?
- Wird die BBC gezwungen sein, sich stärker auf kommerzielle Einnahmen zu verlassen?
Die Antworten werden die britische Rundfunklandschaft für Jahre prägen. Die BBC ist nicht nur ein Rundfunksender. Sie ist eine nationale Institution.
Die Regierung hält die finanziellen Zügel, und die BBC hat die Vision. Keines von beiden hat bisher viel Appetit auf Kompromisse gezeigt.
Die Position dieser Zeitung
Diese Zeitung unterstützt es, dass die Öffentlichkeit wirklich mitbestimmen kann, wie die Einnahmen aus der Rundfunkgebühr verwendet werden, und ist gegen das Verschwinden von Geld in einem Budget, über das niemand Zeile für Zeile abgestimmt hat, insbesondere da der Rundfunksender Charter-Verhandlungen mit der Regierung führt. Das aktuelle Finanzierungsmodell der BBC beruht auf einer Gebühr, die von jedem Haushalt mit einem Fernseher gezahlt wird, und die Forderungen der Körperschaft nach einer Abgabe auf Streaming-Abonnements, der Archivmonetarisierung und Podcast-Werbung zeigen, dass sie auf der Suche nach neuen Einnahmequellen jenseits der Gebühr ist. Aber die Regierung hat eine neue Steuer ausgeschlossen, und die eigene Geschichte der BBC bei Charter-Abkommen mit vergangenen Regierungen deutet darauf hin, dass sie bereit ist, jeden Deal zu akzeptieren, der angeboten wird.
Die Zeitung befürwortet, Bürgern ein direktes Mitspracherecht darüber zu geben, wie dieses Geld ausgegeben wird, anstatt es in einem Budget zu versenken, das niemand Zeile für Zeile gewählt hat. Die Warnungen des Generaldirektors der BBC an Mitarbeiter, das Parlament und Zuschauer zeichnen das Bild eines Senders in echter finanzieller Notlage, aber die Zeitung glaubt, die Öffentlichkeit verdiene eine klarere Übersicht über die vorgenommenen Kompromisse.
Die Verhandlungen über die Charta werden bestimmen, ob die BBC weiterhin ein öffentlich-rechtlicher Sender bleibt, der durch eine Lizenzgebühr finanziert wird, oder zu etwas ganz anderem wird. Die Zeitung wird genau beobachten, ob die Regierung und die BBC tatsächlich mit der Öffentlichkeit über diese Entscheidungen zusammenarbeiten, oder ob das Geschäft hinter verschlossenen Türen abgeschlossen wird.
Kennzahlen-Box
- 94 % der Briten nutzen die BBC
- Lizenzgebühr: 180 £ (240 $)
- Charta läuft in 15 Monaten aus
- Die BBC schloss einen Finanzierungsvertrag mit Camerons Regierung 18 Monate vor Ablauf des Betriebsabkommens
- Nandy: „entsetzliche“ Beschreibung dieses Abkommens
- Brittin: „der Schrank ist leer“ gegenüber Mitarbeitern, „verspielte Hand“ gegenüber dem Parlament, „angespannte finanzielle Lage“ gegenüber Zuschauern
- Kein Minister nimmt am RTS London Convention am Dienstag teil, aufgrund der Labour-Konferenz in Liverpool
- Nandy: möchte die Corporation auf eine „nachhaltige Basis“ stellen
- Das Finanzministerium wird voraussichtlich bei Fragen der Finanzierung die Entscheidungen treffen
Der Streit um die Finanzierung der BBC geht nicht nur um Geld. Es geht darum, was die Corporation produzieren kann und wie sie arbeitet. Die Regierung hat eine neue Steuer abgelehnt. Die BBC hat eine vollständige Finanzierung durch Werbung oder Abonnements ausgeschlossen. Das lässt die Lizenzgebühr als einzigen Weg nach vorne und die Frage, ob diese Streaming-Dienste abdeckt.
Die Verhandlungen werden fortgesetzt, bis die Charta unterzeichnet ist. Bis dahin wird die BBC weiterhin Einsparungen vornehmen, und das Publikum wird abwarten, was überlebt.
Quelle: „Analyse: Was ist eigentlich los mit der Finanzierung der BBC?“, Deadline.
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