Der republikanische Kongressabgeordnete aus Tennessee, Tim Burchett, beabsichtigt, Darializa Avila Chevalier daran zu hindern, dem Kongress beizutreten, falls sie am 3. November die Wahl gewinnt. Sein Bemühen hängt von einem einzelnen Post von 2019 ab, in dem Chevalier erklärte, sie habe ihre Hand über die amerikanische Flagge gelegt, nachdem sie keine Servietten bekommen hatte.
Burchett will eine knappe Mehrheit nutzen, um zu verhindern, dass neu gewählte Vertreter ihren Sitz einnehmen, bevor sie den Amtseid leisten, wenn der nächste Kongress im Januar zusammentritt. Er wies auf Chevaliers Flaggenkommentar als einen Affront gegen den eigenen militärischen Hintergrund seiner Familie hin und merkte an, dass sein Vater als Marine im Zweiten Weltkrieg diente, während sein Vaterbruder auf einem Marinezerstörer diente. Burchetts mütterlicher Onkel, Roy Hicks, wurde kurz nach D-Day während des Kampfes gegen deutsche Streitkräfte in den Hecken in der Nähe von Normandie verletzt.
Burchett hat immer noch die Purple Heart seines Onkels und bewahrt die Flagge auf, die Hicks‘ Sarg bedeckte, in seinem Knoxville Kongressbüro auf. Er flog letzte Woche mit Präsident Trump mit Air Force One nach Tennessee.
Chevaliers Flaggen-Tweet
Ein Tweet von Chevalier aus dem Jahr 2019, der inzwischen entfernt wurde, enthielt die umstrittene Äußerung. Darin erklärte sie: „Ich habe vergessen, Servietten zu holen, also habe ich meine Hand über die amerikanische Flagge hinter mir gewischt.“ Sie bedauerte später, diesen Kommentar abgegeben zu haben.
Burchetts Argument beruht auf einem einzigen Tweet. Darin behauptet er, Chevalier habe die Flagge missachtet, was seiner Meinung nach der Missachtung der Verfassung selbst gleichkommt.
Die Wahl, die sie hierher brachte
In der Vorwahl für den 13. Kongressbezirk von New York, zu dem Nord-Manhattan und der westliche Bronx gehören, besiegte Chevalier Rep. Adriano Espaillat. Sie tritt nun gegen den republikanischen Kandidaten Jomo M. Williams in der Hauptwahl an.
Mehrere hochkarätige Stationen prägten ihren Weg bis zu diesem Punkt. Chevalier war an der Besetzung des Campus der Columbia University im Jahr 2024 beteiligt und spielte eine Schlüsselrolle in einer anti-israelischen Gruppe, die einst sagte, sie kämpfe „für die totale Auslöschung der westlichen Zivilisation“. Sie zeigte sich außerdem bei einer anti-israelischen Kundgebung am Tag nach dem Hamas-Angriff am 7. Oktober in Israel.
In einem Online-Post während der Wahl 2020 bezeichnete Chevalier die USA als „f—ing disgrace“ und nannte Präsident Joe Biden einen „Kriegsverbrecher“. Chevaliers Wahlkampf antwortete nicht auf eine Bitte um eine Stellungnahme.
Warum Burchett die Flagge seines Onkels besitzt
Burchetts Büro beherbergt eine physische Erinnerung an den Dienst seines Onkels. Er bewahrt die Flagge auf, die den Sarg von Hicks bedeckte, in seinem Knoxville-Bezirkbüro.
Was hier von Bedeutung ist, ist die persönliche Natur von Burchetts Argument. Es handelt sich nicht um einen abstrakten Fall, der für Patriotismus vorgebracht wird. Stattdessen argumentiert er von seiner eigenen Familiengeschichte aus, die eine Purple Heart und eine Flagge umfasst, die einst den Sarg eines gefallenen Soldaten bedeckte.
Die Verfassungsmäßige Frage
Die Verfassung besagt, dass „jedes Haus die Wahl, die Rückmeldungen und die Qualifikationen seiner eigenen Mitglieder beurteilt“. Das bedeutet, dass das Haus selbst entscheiden kann, wer sitzt und wer nicht.
Es gab mehr als 600 umstrittene Wahlen in der Geschichte des Landes, aber sie waren „nicht wirklich aussagekräftig“ seit Beginn des 20. Jahrhunderts, so Dr. Jeffery Jenkins, ein Politikwissenschaftler an der University of Southern California Price School of Public Policy.
Jenkins sagte, die letzten zehn Jahre hätten ihn dazu gebracht, sich zu fragen, ob es eine „neue Normalität“ für das gibt, was möglich ist, einschließlich Strategien, die die Parteien vor einem Jahrhundert einsetzten. Umstrittene Wahlen „können den Gesetzgebungsprozess behindern und Zeit von der eigentlichen Regierungsführung abnehmen“, sagte Jenkins.
Der Präzedenzfall gegen den Ausschluss
Ein ähnlicher Fall spielte sich nicht allzu lange her mit Rep. Adam Clayton Powell (D-NY), der 1967 von seinem Harlem-Bezirk aus dem Kongress ausgeschlossen wurde. Der Oberste Gerichtshof entschied 1969, dass das Haus seine Befugnisse überschritten hatte, indem er ihn ausgeschlossen hatte, nachdem er ordnungsgemäß gewählt worden war und alle verfassungsmäßigen Anforderungen für das Amt erfüllte.
Burchetts Wahlkampf steht vor einer schwierigen Aufgabe, da es keine Wahlfehler oder verfassungsmäßigen Qualifikationsfragen gibt, auf die man aufmerksam machen könnte. Ein GOP-Mitwirkender, John Feehery, der als ehemaliger Senior-Mitarbeiter der Mehrheitsleitung des Hauses diente, sagte: „Wenn wir Leute im Kongress ablehnen, die Dinge gesagt haben, mit denen wir stark nicht einverstanden waren, niemand im Haus wäre dann im Amt.“
Burchetts Aufzeichnungen über „The Squad“
Burchett bezeichnete AOC als „meinen Kumpel“ und hat sie als „freundliche Nachbarschafts-Marxistin“ bezeichnet. Diese Vorgeschichte kompliziert seine Position. Wenn er Chevalier nicht einsetzen kann, riskiert er, inkonsistent auszusehen — er hat eine progressive Abgeordnete verteidigt, während er versucht, eine andere auszuschließen.
Burchett hat Jahre damit verbracht, ein öffentliches Image als freundlicher Kritiker der Linken zu pflegen, und er hat im Laufe der Jahre Witze über AOC gemacht. Jetzt setzt er ein verfahrenstechnisches Mittel gegen eine Kandidatin ein, die auf ähnlichem ideologischem Terrain steht. Die Abfolge ist aussagekräftig.
Der Versuchsgewicht
Die Ausgrenzung steht auf schwachem Boden, und Burchetts Versuch, einen Fall aufzubauen, beruht darauf. Die Aufzeichnungen früherer Urteile arbeiten gegen ihn.
Das Bemühen selbst ist von Bedeutung. Burchett vermittelt, was er für angemessenes Verhalten von Amtsträgern hält. Er setzt auch das Haus auf die Probe, um zu sehen, ob es einen Standard der Achtung vor nationalen Symbolen aufrechterhalten wird.
Eine Auseinandersetzung darüber, wer einen Sitz innehat, könnte die Arbeit des Hauses verlangsamen, da strittige Wahlen Zeit in Anspruch nehmen und die Gesetzgeber drängendere Geschäfte vor sich haben.
Was als Nächstes passiert
Williams wird Chevalier in der allgemeinen Wahl gegenüberstehen. Sollte sie gewinnen, muss Burchett entscheiden, ob er sein Bemühen fortsetzen soll. Die Anforderung für den Erfolg ist unkompliziert: eine Mehrheit des Hauses.
Es gibt keine Garantie, wie es ausgehen wird. Burchett hat die Zahlen, um das Argument voranzutreiben, er muss aber seine Kollegen davon überzeugen, dass Chevaliers frühere Äußerungen die ungewöhnliche Maßnahme des Ausschlusses einer Person, die von den Wählern für ein Amt gewählt wurde, rechtfertigen.
Burchett hat AOC und andere progressive Abgeordnete im Laufe der Jahre gegen solche Angriffe verteidigt. Der Clou ist, dass er jetzt des gleichen Vorwurfs beschuldigt wird, den er so lange bekämpft hat: Leute auszuschließen.
Laut der Zeitung hat Chevalier in diesem Tweet sowohl die Flagge als auch die Verfassung verächtlich behandelt. Doch die Verfassung gewährt jeder Kammer die volle Autorität über ihre eigenen Mitglieder.
Die Idee, dass Menschen erlaubt sein sollten, ohne Einmischung zu existieren, ist etwas, dem man zustimmen kann. Ein unhöflicher Kommentar ist immer noch ein unhöflicher Kommentar, auch wenn er nicht die Position einer Person beeinträchtigt. Wenn Chevalier gewinnt, sollte das Haus sie sich setzen und ihre Arbeit erledigen lassen.
Burchetts Onkel-Auszeichnung „Purple Heart“ und die Flagge, die seinen Sarg bedeckte, sind eindringliche Symbole. Ebenso das amerikanische Flagge selbst. Chevalier verwendete dieses Symbol achtlos, und sie sollte dafür zur Rechenschaft gezogen werden.
Der Ort, um Streitigkeiten zu klären, ist die Wahlurne, nicht innerhalb der Kammer. Es wäre falsch, wenn das Repräsentantenhaus die Rolle eines Richters über jede achtlose Bemerkung einnehmen würde, die online gemacht wird.
Burchett hat eine Warnung ausgesprochen, anstatt einen entscheidenden Schlag zu versetzen. Die Regel, die das Folgende leitet, ist klar zu erkennen:
- Chevalier gewinnt die allgemeine Wahl.
- Burchett muss entscheiden, ob er sein Bemühen fortsetzen will.
- Eine Mehrheit des Repräsentantenhauses ist erforderlich, um erfolgreich zu sein.
- Das Repräsentantenhaus sollte sie sich setzen lassen und ihre Arbeit erledigen.
Die Position der Zeitung
Die Zeitung unterstützt keine der beiden Seiten hier, sondern das Prinzip, dass neu gewählte Abgeordnete ihre Sitze ohne Einmischung einnehmen sollten, und die Wahl der Wähler respektieren sollte, anstatt einen einzelnen Social-Media-Post gegen das Recht eines Mannes zu dienen, abzuwägen. Die Verfassung verleiht jedem Haus die volle Autorität über seine eigenen Mitglieder, und das Repräsentantenhaus sollte diese Autorität ausüben, indem es die ordnungsgemäß gewählten Abgeordneten einsetzt, anstatt Rede zu bestrafen. Die Zeitung ist skeptisch gegenüber Versuchen, verfahrenstechnische Waffen zu verwenden, um persönliche Streitigkeiten zu klären, und findet keinen guten Grund, von dem etablierten Kurs abzuweichen.
Burchetts Bemühungen basieren auf einem einzigen Tweet von 2019 und der Militärgeschichte seiner eigenen Familie. Die Zeitung respektiert sowohl das „Purple Heart“, das sein Onkel verdient hat, als auch die Flagge, die seinen Sarg bedeckte. Aber die Zeitung ist auch der Meinung, dass die amerikanische Flagge nicht zu einem Werkzeug werden sollte, um einen Abgeordneten einfach dann auszuschließen, weil die Wähler sie gewählt haben. Eine Auseinandersetzung darüber, wer einen Sitz innehat, könnte die Arbeit des Repräsentantenhauses verlangsamen, und die Gesetzgeber haben dringlichere Aufgaben vor sich. Der bessere Weg ist es, die Wahl der Wähler zu respektieren und die Kammer frei zu lassen, ihre Arbeit zu erledigen.
Der Leser sollte auf jeden Versuch achten, diesen Präzedenzfall über einen einzelnen Tweet hinaus auszudehnen. Ein unbedachtes Äußerung sollte nicht zum Ausschlussgrund werden, und das Repräsentantenhaus sollte der Versuchung widerstehen, es so zu behandeln. Die Zeitung unterstützt die Einigung gegenüber dem Patt und unterstützt die Autorität des Repräsentantenhauses über seine Mitglieder – solange diese Autorität nicht dazu dient, einen Kandidaten für den Sieg zu bestrafen.
Quelle: „Rep. Burchett plant, die New Yorker Sozialistin Chevalier vom Kongress auszuschließen, nachdem sie behauptet hatte, die amerikanische Flagge als Servette benutzt zu haben“, die New York Post.
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