Call of Juarez: Bound In Blood erscheint auf PS3, PC und X360 mit einer einfachen Prämisse: zwei Waffen, zwei Brüder und eine Fehde, die Jahrhunderte zurückreicht. Es ist ein Western-Shooter, der mit den Elementen eines übernatürlichen Thrillers aufwartet, und er verdient diese Optik größtenteils. Das Spiel teilt seine Zeit zwischen der Gegenwart und dem Jahr 1870 und folgt einem modernen Kopfgeldjäger namens Grady Holland und seinem älteren Bruder Jack, die eine Familienverschuldung verfolgen, die keiner von ihnen bezahlen will. Was folgt, ist eine missionsgesteuerte Kampagne, die stark auf Stealth, Deckung und Feuergefechten basiert, eingebettet in eine Handlung über Flüche, Geisterstädte und einen Krieg, der nie ganz endete.
Das Spiel wurde 2009 veröffentlicht und erscheint mit einem Kritikergebnis von 7,9 von 10 Punkten. Diese Zahl spiegelt ein Spiel wider, das zwar ehrgeizig angelegt ist, aber in der Ausführung ungleichmäßig ist. Das Setting ist frisch, die Kämpfe sind gelungen, und die Geschichte versucht, etwas Ungewöhnliches zu tun. Doch das Tempo zieht sich stellenweise in die Länge, die Stealth-Abschnitte können fehlerhaft wirken, und das Ende lässt Fragen offen. Es ist ein Spiel, das Geduld belohnt und Eile bestraft, und es fordert die Spieler auf, eine Prämisse zu akzeptieren, die im Laufe der Kampagne zunehmend seltsamer wird.
Trailer, über Ubisoft.
Die Holland-Brüder
Das Herzstück von Call of Juarez: Bound In Blood sind seine beiden Hauptfiguren. Grady Holland ist ein ehemaliger Soldat, der zum Kopfgeldjäger geworden ist, rau an den Rändern und trägt ein Eigenmäkeliges auf der Schulter. Jack Holland ist der ältere Bruder, ein Mann des Glaubens, der glaubt, dass die Familienverschuldung ein Fluch und kein Vertrag ist. Ihre Beziehung treibt fast jede Szene an, von Geplänkel während einer Verfolgung bis zu den ruhigen Momenten, in denen sie darüber sprechen, was die Vergangenheit für sie jetzt bedeutet.
Die Sprecherleistung trägt viel dazu bei. Die Leistungen sind überzeugend, und die Chemie zwischen den beiden Brüdern verkauft die Spannung, selbst wenn das Drehbuch auf Klischees zurückgreift. Ihre Diskussionen über Glauben, Pflicht und die Natur der Rache sind die besten Teile des Spiels, und sie halten den Spieler engagiert, selbst wenn die Action nachlässt. Das Schreiben trifft nicht immer ins Schwarze, aber die Darbietung verfehlt selten ihr Ziel.
Die Ausgangssituation ist einfach. Die Holland-Brüder schulden einem Mann namens Carlos Cortez etwas Geld, der ihren Vater vor Jahren in einem Duell getötet hat. Die Schuld ist an einen Fluch gebunden, der die Familie seit Generationen verfolgt, und die einzige Möglichkeit, ihn zu brechen, besteht darin, die Männer zu finden, die ihnen Unrecht getan haben. Die Kampagne ist als eine Reihe von Missionen strukturiert, von denen jede ein neues Stück der Geschichte und einen neuen Ort in der Gegenwart oder 1870 freischaltet.
Heimlichkeit und Kampf
Das Gameplay ist der Punkt, an dem Call of Juarez: Bound In Blood seine Stärken und Schwächen zeigt. Der Kampf ist kompetent, mit Deckungssystemen, die in engen Räumen gut funktionieren. Spieler können jederzeit zwischen zwei Waffen wechseln, und das Waffenhandling ist ausreichend befriedigend, um die Aufmerksamkeit über lange Schießereien hinweg zu halten. Die Gegner-KI ist in Ordnung, obwohl sie dazu neigt, sich zusammenzuschließen anstatt zu flankieren, was einige Begegnungen einfacher macht, als sie sein sollten.
Heimlichkeit ist anders. Das Spiel bietet einen deckungsbasierten Ansatz zum Verstecken, der jedoch oft unhandlich ist. Feinde können einen aus großer Entfernung entdecken, und das Spiel macht nicht immer deutlich, woher die Gefahr kommt. Spieler werden sich vorsichtig bewegen, Ecken überprüfen und darauf warten, dass Feinde vorbeigehen, nur um plötzlich von einer Patrouille überrascht zu werden, die sie nicht gesehen haben. Die Stealth-Abschnitte sollen angespannt sein, entwickeln sich aber häufig zu frustrierender Trial-and-Error-Mechanik.
Das Spiel enthält außerdem einen Koop-Modus, der es einem zweiten Spieler ermöglicht, der Kampagne als Grady oder Jack beizutreten. Dies ist eine willkommene Ergänzung, die jedoch die gleichen Mängel wie das Einzelspieler-Erlebnis aufweist. Der Schwierigkeitsgrad steigt leicht an, und das Tempo hält sich besser mit einem Partner zusammen, aber die Kernprobleme bleiben bestehen. Die Stealth-Abschnitte fühlen sich immer noch fehlerhaft an, und der Kampf stützt sich immer noch auf Deckung, die nicht immer wie erwartet funktioniert.
Die Handlung
Das visuelle Design ist eine der stärksten Stärken des Spiels. Die Stadt El Dorado ist mit einer staubigen, sonnengebleichten Farbpalette dargestellt, und die Level aus dem Jahr 1870 sind atmosphärisch, wie es nur wenige Shooter versuchen. Staub steigt von Schotterwegen auf, Schatten ziehen sich über leere Straßen, und die Musik schwillt während wichtiger Szenen an. Die Kunstrichtung verkauft die Idee einer Welt, die sowohl gefährlich als auch wunderschön ist, und hebt Call of Juarez: Bound In Blood von den meisten Shootern der Ära ab.
Das Sounddesign ist ähnlich stark. Schüsse hallen in engen Gassen wider, Pferde klatschen auf Kopfsteinpflaster, und der Wind trägt Staub durch die Luft. Die Musikuntermalung ist sparsam, aber effektiv, und weiß, wann sie zurückstecken muss, damit die Action atmen kann. Das Audio ist über alle drei Plattformen konsistent, obwohl die Ladezeiten je nach Hardware variieren. Das Spiel läuft reibungslos auf PS3 und PC, während die X360-Version in belebteren Sequenzen gelegentlich zu Rucklern neigt.
„Der Kamerablick ist real, aber die Batterie entscheidet über den Ausgang.“
Dieser Satz fasst die technischen Kompromisse zusammen. Das Spiel sieht gut aus, klingt gut und spielt einigermaßen gut, aber es ist nicht ohne seine rauen Kanten. Die Bildrate fällt gelegentlich ab, besonders in überfüllten Levels, und die Menüs können langsam reagieren. Dies sind kleine Beanstandungen, aber sie summieren sich über eine Kampagne, die mehrere Stunden dauert.
Missionsstruktur
Die Kampagne ist in Kapitel unterteilt, die sich jeweils auf eine andere Phase der Jagd konzentrieren. Die Missionsstruktur ist linear, mit Kontrollpunkten in regelmäßigen Abständen. Spieler bewegen sich von einem Ziel zum nächsten, während sie neue Gebiete und neue Informationen über die Familie Cortez freischalten. Das Tempo ist ungleichmäßig, wobei einige Kapitel gehetzt wirken und andere zu lange andauern.
Die Missionen sind auf die beiden Zeitleisten ausgelegt, sodass Spieler Zeit in der Gegenwart damit verbringen, Hinweise zu verfolgen, dann in das Jahr 1870 springen, um die Ereignisse zu sehen, die zu diesen Hinweisen geführt haben. Diese Struktur funktioniert gut für die Handlung, kann aber für den Spieler irritierend sein. Das Spiel erklärt nicht immer, warum sich die Zeitleiste verschiebt, und einige Spieler könnten den Überblick verlieren, was wann passiert ist. Das Spiel geht davon aus, dass Spieler die Geschichte aus den Fragmenten zusammensetzen, die es liefert.
Die Schwierigkeitskurve ist allmählich, es gibt jedoch Spitzen im letzten Akt. Bosskämpfe sind häufig und erfordern präzises Positionieren und schnelle Reaktionen. Das Spiel bietet keine Schwierigkeitsstufe, daher haben Spieler, die eine einfachere Herausforderung suchen, Pech. Wer durchhält, wird in den letzten Kapiteln belohnt, wo der Einsatz höher und die Action intensiver ist.
Performance auf den verschiedenen Plattformen
Die drei Plattformen teilen den gleichen Inhalt, die Präsentation variiert jedoch. Die PS3-Version läuft mit einer stabilen Bildrate und handhabt das Cover-System gut. Die PC-Version bietet die besten Grafiken mit hochauflösenden Texturen und flüssigerer Performance. Die X360-Version leidet unter gelegentlichen Verzögerungen, besonders in den belebtesten Levels. Alle drei Versionen unterstützen den Koop-Modus, obwohl die PC-Version eine separate Installation für den Mehrspielermodus benötigt.
Die Ladezeiten sind auf den Plattformen konsistent, obwohl die X360-Version etwas länger benötigt, um bestimmte Levels zu laden. Das Spiel benötigt keine ständige Internetverbindung, was eine Erleichterung für Spieler ist, die offline spielen möchten. Die Mehrspielermodi sind separat verfügbar und bieten eine andere Erfahrung als die Kampagne. Das Spiel beinhaltet kein Ranglistensystem, daher müssen Spieler, die sich für kompetitives Spielen interessieren, woanders suchen.
| Plattform | Stärken | Schwächen |
|---|---|---|
| PS3 | Stabile Bildrate, solides Cover-System | Gelegentliche Verzögerungen in belebten Levels |
| PC | Beste Grafiken, flüssige Performance | Benötigt separate Installation für Mehrspielermodus ( |
| X360 | Solide Deckungssystematik, gute Grafik ( | Gelegentliches Nachlassen, längere Ladezeiten ( |
Final Stretch (
Das Ende von Call of Juarez: Bound In Blood ist ein zwiespältiges Ergebnis. Die Handlungsstränge fügen sich auf eine Weise zusammen, die gehetzt wirkt, und einige Fragen bleiben unbeantwortet. Das Spiel löst nicht vollständig den Fluch auf, der die Geschichte antreibt, und Spieler werden möglicherweise mit mehr Fragen als Antworten abrollen lassen. Dies ist eine bewusste Entscheidung, kann aber Spieler frustrieren, die ein sauberes Ende wünschen. (
Der finale Bosskampf ist ein Highlight, wenngleich nicht ohne Mängel. Die Arena ist groß, und die Konfrontation belohnt Geduld gegenüber Aggressivität. Spieler, die stürmen, werden überwältigt, während diejenigen, die sich Zeit nehmen, den Kampf bewältigen können. Der Lohn ist zufriedenstellend, selbst wenn die Vorbereitung etwas dünn ist. (
Das Spiel endet mit einer Wendung, die die Perspektive auf die gesamte Geschichte verändert, aber den zentralen Konflikt nicht vollständig auflöst. Spieler werden möglicherweise die Credits verlassen und das Gefühl haben, dass das Spiel ein Problem aufgeworfen hat, das es nicht gelöst hat. Dies ist eine seltene Schwäche in einer Erzählung, die ansonsten gut zusammenhält. (
Where It Lands (
Call of Juarez: Bound In Blood ist ein solider, wenn auch fehlerhafter Eintrag in das Genre. Es bietet ein frisches Setting, starken Sprecherklang und eine Handlung, die versucht, etwas Ungewöhnliches zu tun. Der Kampf ist angenehm, die Stealth-Passagen frustrierend, und das Tempo inkonsistent. Es ist ein Spiel, das Spieler belohnt, die dabei bleiben, aber es ist nicht ein Spiel, das jedem gefallen wird. (
Die Bewertung des Spiels von 7,9 von 10 spiegelt dieses Gleichgewicht wider. Es ist ein Spiel, das es wert ist, gespielt zu werden, für seinen Ehrgeiz, aber es ist nicht ein Spiel, das jeden ansprechen wird. Spieler, die einen traditionellen Shooter suchen, werden die Stealth-Abschnitte schwer ertragen, während diejenigen, die eine von der Geschichte getriebene Erfahrung genießen, die Kämpfe lohnend finden. Das Spiel ist am besten, wenn es sich auf die Charaktere konzentriert, und am schlechtesten, wenn es den Blick für sie verliert.
Das Erbe von Call of Juarez: Bound In Blood ist bescheiden. Es hat keine große Franchise hervorgebracht, und es hat das Genre nicht neu definiert. Aber es versuchte etwas anderes, und es gelang ihm oft genug, um seine Existenz zu rechtfertigen. Es ist ein Spiel, das Neugier belohnt und Hast bestraft, und es lässt Spieler über die Familienbande nachdenken, die uns zusammenhalten.
Call of Juarez: Bound In Blood ist ein Spiel, das man spielen sollte, aber nicht unbedingt stürmen muss. Es ist ein solider Eintrag in das Genre, mit einer Bewertung von 7,9 von 10.
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