Chris Browns Hausangestellte, Maria Avila, hat zugestimmt, eine reduzierte Summe von 9,5 Millionen Dollar zu akzeptieren, nachdem ein Richter befunden hatte, dass das ursprüngliche Urteil der Jury von 12,9 Millionen Dollar nicht durch die Beweise gestützt wurde. Die Einigung erfolgt nur wenige Wochen nach einem zweistündigen Prozess im Juni, bei dem eine Jury sich auf Avilas Seite stellte und ihr eine größere Summe zusprach. Richter Huey Cotton machte letzte Woche deutlich, dass Avila bei Ablehnung der reduzierten Summe einen neuen Prozess in Bezug auf den Schadensersatz riskierte.
Avilas Anwältin, Nancy Doumanian, reichte am Donnerstag eine Erklärung der Akzeptanz ein und bestätigte damit die Einigung. Die am Dienstag erteilte bedingte Anordnung bezeichnete das Urteil der Jury als „exzessiv“ und bestätigte, dass Brown einen neuen Prozess ausschließlich in Bezug auf den Schadensersatz hätte führen dürfen, wenn Avila das neue Angebot von 9,5 Millionen Dollar ablehnt. Browns Anwälte reagierten nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Der Angriff, der alles auslöste
Am 12. Dezember 2020 war eine Hausangestellte namens Avila vor Browns Haus im Stadtteil Tarzana des San Fernando Valley dabei, einen Staubsaugerbeutel zu entleeren, als sie von einem großen Kaukasischen Hirtenhund, der auch als Zentralasiatischer Ovcharka bekannt ist, angegriffen wurde. Der Hund griff sie an, ohne zuvor irgendein Warnsignal zu geben.
Als sie vor der Jury über den Angriff sprach, begann Avila zu weinen. Ihr Bericht beschrieb schwere Wunden an ihrem Arm und Gesicht, bleibende Narben und eine Diagnose einer posttraumatischen Belastungsstörung. „Ich werde nie wieder dieselbe sein“, fügte sie auf Spanisch hinzu, wobei ein Übersetzer für das Gericht übersetzte.
Avilas Hände zitterten, als sie ihren Ärmel zurückzog, um die erhabene und unebene Haut an ihrem linken Unterarm zu zeigen. Sie nahm ihre Brille ab, um die Narben zu zeigen, die von unter ihrem linken Auge über ihre Stirn verliefen. Die Schnitte in ihrem Gesicht benötigten Dutzende von Stichen.
Was Brown unter Eid sagte
Brown, 37, sagte als erster Zeuge aus. Er erinnerte sich daran, wie er den Hund, Hades, draußen knurren hörte und zur Szene eilte, um Avila regungslos auf dem Boden liegend vorzufinden. Er sagte den Geschworenen, dass er den Hund eingesperrt, seinen Sicherheitsmann gerufen und sich gebeugt hatte, um sicherzustellen, dass Avila atmete.
Er gab zu, den Anruf beim 911 nicht persönlich getätigt zu haben, und erklärte, er befürchte, eine Aufnahme würde in die Hände der Presse gelangen. Er erklärte, er habe Avila nie physisch berührt, aber er habe ihr gesagt, Hilfe sei unterwegs, als sie mit blutigen Verletzungen auf seinem Einfahrtsweg lag.
Brown sagte, er habe sein Eigentum vor der Ankunft des Rettungsdienstes verlassen, nachdem sein Manager ihn angeblich dazu geraten habe. Er bestätigte zudem, dass er nie seine Sicherheitsmannschaft aufgefordert habe, die Videoaufzeichnungen von seinem Haus, die den Vorfall dokumentierten, zurückzuhalten.
Die Entscheidung der Jury und ihre Grenzen
Richter Cotton nahm die Entscheidung der Jury nicht als endgültig an. Er stellte fest, dass die Ausgleichszahlung von 12,9 Millionen Dollar nicht durch die während des Verfahrens vorgelegten Beweise belegt sei. Während einer letzte Woche abgehaltenen Anhörung erklärte Cotton, Avila müsse ein neues Verfahren zur Schadensersatzforderung über sich ergehen lassen, es sei denn, sie akzeptiere die herabgesetzte Ausgleichszahlung.
Bei der Anhörung argumentierte Doumanian, Avila habe eine erhebliche Verletzung des Nervus radialis erlitten, was zu einer eingeschränkten Bewegung ihres Handgelenks und ihrer Finger und zu einer verminderten Fähigkeit führt, Dinge zu greifen, zu schreiben, zu tippen, sich anzuziehen, sich zu pflegen, zu putzen und andere alltägliche Aufgaben zu erledigen. Doumanian beantragte, den Betrag auf 11 Millionen Dollar zu reduzieren.
Avilas Anwalt reagierte nicht sofort auf Rolling Stones Bitte um eine Stellungnahme zu den Gründen für die Entscheidung. Ein neues Verfahren würde die Aussicht auf zusätzliche Kosten, Unsicherheit und eine unbekannte emotionale Belastung bedeuten.
Das Vergleichsangebot
In ihrer am Donnerstag eingereichten Erklärung zur Annahme schrieb Doumanian, Avila „akzeptiert eindeutig [die Herabsetzung] und stimmt der Reduzierung ihrer Schadensersatzforderung auf 9.500.000 Dollar zu.“ Die bedingte Anordnung bezeichnete die Juryentscheidung als „übermäßig“ und bestätigte, dass Brown einen neuen Prozess nur zur Schadensersatzforderung erhalten würde, wenn Avila die neue 9,5-Millionen-Dollar-Forderung ablehnen würde.
Der Vergleich beseitigt die Notwendigkeit eines zweiten Verfahrens zur Schadensersatzforderung. Anstatt den vollen Betrag zu erhalten, den die Jury zugesprochen hat, nimmt Avila nun einen reduzierten Betrag mit nach Hause, wobei der Fall bei Schadensersatz auf 9,5 Millionen Dollar abschliesst, anstatt auf die 12,9 Millionen Dollar, die die Jury ihr zugesprochen hatte.
Der Zeitplan des Falles
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| 12. Dez. 2020 | Avila von Hades vor Brown’s Haus in Tarzana angegriffen |
| Juni | Gerichtsverfahren in Van Nuys, Los Angeles, das zwei Wochen dauerte |
| Nach dem Gerichtsverfahren | Richter hält Urteil von 12,9 Millionen Dollar für nicht durch Beweise gestützt |
| Letzte Woche | Anhörung, bei der Richter Cotton vor dem Risiko eines neuen Verfahrens warnte |
| Dienstag | Bewilligung mit Auflagen erteilt, Urteil als „exzessiv“ bezeichnet |
| Donnerstag | Zustimmungsantrag von Avila’s Anwalt eingereicht |
Die Fragen, die die Einigung aufwirft (1)
Nachdem ein Zweitwochenprozess stattfand, bei dem die Jury sich auf ihre Seite stellte, geht Avila mit weniger Geld aus dem Fall, als ihr ursprünglich zugesprochen wurde. Der Richter entschied, dass der ursprüngliche Bescheid zu hoch war und ordnete eine Verhandlung an. Dieses Ergebnis lässt die größere Frage offen, was dies für Avila selbst bedeutet. (2)
Die Einigung kann als Kompromiss zwischen gegensätzlichen Positionen angesehen werden. Brown und sein Team widersetzten sich der vollen Zusage der Jury und argumentierten, dass diese nicht durch Beweise gestützt wurde. Avila nahm die reduzierte Summe anstatt das Risiko eines neuen Verfahrens einzugehen, das möglicherweise zu einem noch geringeren Ergebnis geführt hätte. (3)
Eine andere Lesart ist beunruhigender. Sie besagt, dass ein Richter ein Urteil der Jury aufhob, indem er entschied, dass der Schadensbetrag nicht durch Beweise gestützt wurde, und der Klägerin weniger Entschädigung einräumte, als sie im Prozess gewonnen hatte. Die Einigung lässt den Haftungsbeschluss unverändert, reduziert aber die Abhilfe. (4)
Das Vermächtnis des Urteils (5)
Die Einigung beendet den Fall, der Aufmerksamkeit erregte. Was Avila über den Angriff beschrieb – der Hund sprang ohne Vorwarnung zu, die Narben im Gesicht und am Arm, das PTSD – traf die Geschworenen, die ihr eine beträchtliche Summe zusprachen. (6)
Der Bescheid hat keine Gültigkeit mehr als sein schriftlicher Ausdruck. Der Schadensbetrag beläuft sich auf 9,5 Millionen Dollar, was unter dem liegt, was die Jury ursprünglich festgesetzt hatte. (7)
Dieser Fall dient als Beweis dafür, dass Richter Jurybescheide durch ihre eigenen Eingriffe reduzieren können. Der Bescheid wurde für Avila gekürzt, womit ihr langwieriger Rechtsstreit über Schadensersatz sein Ende findet. Brown steht nach wie vor vor dem Ergebnis des Haftungsbeschlusses, obwohl die Einigung reduziert, was er zahlen muss. (8)
Ein unvollständiges Bild ist alles, was der Öffentlichkeit von dieser Einigung vorliegt. Brown wurde von der Jury für haftbar erklärt, der Richter kürzte die Schadensersatzforderung, und Avila nahm einen geringeren Scheck entgegen. Ob dies als Gerechtigkeit zählt, hängt von Ihrer Position ab. (9)
Avilas Einigung bedeutet, dass es kein neues Verfahren mehr geben wird, um die Schadensersatzforderung zu entscheiden. Sie erhält weniger Geld, als die Jury ursprünglich zugesprochen hatte, da der Fall nun für 9,5 Millionen Dollar beigelegt wurde, anstatt der 12,9 Millionen Dollar, die die Jury zusprach. (10)
Quellenmaterial: „Chris Brown Hausangestellte akzeptiert reduzierten 9,5-Millionen-Dollar-Bescheid für Hundeangriff“, Rolling Stone. (11)
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