Diesen Sommer plante Olive Garden eine unkomplizierte Werbeaktion. Die Kette beabsichtigte, ihr langjähriges Angebot von unbegrenzter Suppe, Salat und Brotdippern für begrenzte Zeit zu bewerben. Aber das Unternehmen hat den Plan vollständig aufgegeben. Der Grund: ein massiver Ausbruch von Cyclospora, der auf kontaminierten Eisbergsalat zurückzuführen ist.
Olive Garden hatte geplant, die Werbeaktion als ihr Hauptangebot für das Quartal bis zum 30. August zu nutzen, aber der Ausbruch hat alles verändert. Kunden hörten auf, Salat zu kaufen, und die Kette entschied, die Werbekampagne abzubrechen, anstatt das Risiko einer Verbindung mit der gesundheitlichen Besorgnis einzugehen. Obwohl Olive Garden selbst nicht mit dem Ausbruch in Verbindung gebracht wurde, reichte die Angst allein aus, um den Marketingansatz zu verändern. Raj Vennam, der CFO der Kette, bestätigte die Entscheidung am Donnerstag während einer Telefonkonferenz zu den Geschäftszahlen.
Die Aussage des CFO
Der CFO des Mutterkonzerns, Raj Vennam, nannte den Widerstand der Kunden gegen Salat als einen Schlüsselfaktor hinter den Umsatzschwierigkeiten des Quartals. In seinen Bemerkungen nannte er die spezifischen Kräfte, die die Ergebnisse belasteten, ohne etwas zurückzuhalten.
Der Umsatz im gleichen Laden stieg bei Olive Garden im Zeitraum von drei Monaten bis zum 30. August um 1 %. Das war das niedrigste Umsatzergebnis im gleichen Laden seit Ende 2024. Die Zahlen wurden am Donnerstag zusammen mit dem vollständigen Quartalsbericht von Darden veröffentlicht.
Was die Zahlen belastete
Vennam sagte, dass die Fußball-Weltmeisterschaft und die Salat-Sorgen zusammen eine Belastung von 150 bis 200 Basispunkten für den Umsatz verursachten. Kleinere Portionsgrößen kosteten das Unternehmen 50 Basispunkte. Das Unternehmen vergleicht nun mit fast 6 % des Umsatzwachstums im gleichen Laden von vor einem Jahr.
Während der Telefonkonferenz erklärte Vennam die Situation in einfachen Worten, und das Zusammenspiel verlieh seiner Seite die Kontrolle über die Leistung des Quartals, die durch Ereignisse belastet wurde, die außerhalb der Kette lagen.
Die Umsätze begannen sich zu erholen
Die Ergebnisse der Kette verbesserten sich im Laufe des Quartals, so Vennam, der darauf hinwies, dass die Gegenwindfaktoren durch Salat und die Weltmeisterschaft nachgelassen hätten. Die Promotion „Never-Ending Pasta Bowl“ wurde Ende August gestartet, und die Kette hat eine positive Reaktion darauf gemeldet.
Die Richtung des Quartals änderte sich im Laufe des Verlaufs.
Der Plan für das Comeback
Darden CEO Rick Cardenas bringt die unbegrenzte Suppen-, Salat- und Brotkörbchen-Aktion bei Olive Garden zurück, mit dem Ziel, die Verkaufszahlen am Wochentag zum Mittagessen anzukurbeln. Die Mittagszeit bleibe ein Schwerpunkt für das Unternehmen, so Cardenas, der sie als „eine bedeutende Chance für die Marke“ bezeichnete.
Die Kette wird eine neue Mittagessens-Plattform testen, beginnend mit einem „äusserst wettbewerbsfähigen Preis-Leistungs-Verhältnis und beinhaltet die Fülle, die Olive Garden auszeichnet“.
Die Prognose bleibt unverändert.
Das Unternehmen beließ seine Prognose für das Geschäftsjahr 2027, das im Juni begann, unverändert. Während Olive Garden Herausforderungen bewältigen musste, sah Darden an anderen Stellen innerhalb seiner Geschäftstätigkeit Stärke.
Das Gesamtbild
Das Quartal war ein Wechselbad für Darden’s Portfolio. Dergleichen Umsatz in allen Marken von Darden stieg insgesamt um 3,2 %.
Der Bericht detaillierte eine deutliche Expansion von 6,8 % bei LongHorn Steakhouse, zusammen mit 1 % für die gehobene Gastronomie und 4,5 % für das Other Business Segment, das Cheddar’s Scratch Kitchen und Yard House abdeckt.
Die Umsätze beliefen sich auf 3,2 Milliarden Dollar, davon 1,3 Milliarden Dollar von Olive Garden und 860 Millionen Dollar von LongHorn. Der Gewinn sank um 9,4 % und betrug 233,4 Millionen Dollar.
Im Laufe des Quartals eröffnete Olive Garden 20 neue Standorte netto, womit die Gesamtzahl auf 953 steigt, während LongHorn 29 Standorte hinzufügte und eine Gesamtzahl von 624 erreichte.
Warum die Angst zählte
Obwohl Olive Garden nicht in den Laticausbruch verwickelt war, reichte die Angst davor aus, um die Marketingpläne der Kette zu ändern und ihre Umsätze zu belasten.
Vennam räumte den Rückschlag offen ein und führte die Bedenken hinsichtlich des Latices und die Weltmeisterschaft als Ursachen für den negativen Effekt an. Die Kette beschloss, abzuwarten, die Aktion zu einem späteren Zeitpunkt zurückzubringen und eine frische Mittagessens-Plattform auszuprobieren.
Was das für Restaurantbesucher bedeutet (
Das Mittagsangebot kehrt zurück, und damit verbunden ist ein frischer Ansatz durch eine Testplattform. (
Die Quintessenz für Restaurantbesucher ist einfach: Die Promotion mit unbegrenzter Suppe, Salat und Stangenbrot kommt bald, ist aber derzeit nicht verfügbar. (
Wesentliche Fakten (
- Der gleiche Store-Umsatz bei Olive Garden stieg im Quartal, das am 30. August endete, um 1 %. (
- Das war das niedrigste Ergebnis für den gleichen Store-Umsatz der Kette seit Ende 2024. (
- Salat-Bedenken und die Fußball-Weltmeisterschaft belasteten den Umsatz um 150 bis 200 Basispunkte. (
- Leichtere Portionsoptionen wirkten sich um 50 Basispunkte auf das Mix aus. (
- Olive Garden verzeichnete im Vergleich zum Vorjahr einen Anstieg des gleichen Store-Umsatzes von fast 6 %. (
- Darden bestätigte die Prognose für das Geschäftsjahr 2027, das im Juni begann. (
- Die Gesamtumsätze betrugen 3,2 Milliarden Dollar, davon 1,3 Milliarden Dollar für Olive Garden und 860 Millionen Dollar für LongHorn. (
- Der Nettogewinn sank um 9,4 %, auf 233,4 Millionen Dollar. (
- Olive Garden erhöhte die Zahl der Filialen um 20 netto auf insgesamt 953.
- LongHorn erhöhte seine Zahl auf 624 Filialen.
Die Geschichte dient als Warnung, wie Restaurantketten in Verkaufsdruck geraten können, der von Problemen herrührt, die nichts mit ihnen zu tun haben. Olive Garden hat den kontaminierten Salat nicht herausgegeben, musste dennoch den Preis zahlen.
Vennam nannte die Salat-Sorgen und die Fußball-Weltmeisterschaft als Ursachen für den Einbruch und sprach von ihnen gemeinsam als Quellen des negativen Effekts. Als Reaktion beschloss die Kette, die Initiative zu bewahren, die Aktion später wieder aufzunehmen und eine neue Mittagsangebotsplattform auszuprobieren.
Das Comeback hat begonnen, aber die aktuelle Phase ist bereits vorbei. Die nächste Zahlenreihe wird zeigen, ob die erneute Anstrengung und der neue Essensservice die Distanz zwischen dem aktuellen Stand des Unternehmens und dem angestrebten Ziel verringern können.
Derzeit setzt Olive Garden einen Plan um, der Fehler einräumt und versucht, diese zu korrigieren. Die Restaurantkette wettet darauf, dass die Gäste zurückkehren werden, sobald ihre Ängste verraucht sind.
Quelle: „Cyclospora-Ausbruch dämpfte den Sommer von Olive Garden“, Nation’s Restaurant News.
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