Das Pasadena Playhouse hat „The Visit“ herausgebracht, die 1956 entstandene schweizerische Absurdestkomödie von Friedrich Dürrenmatt. Jefferson Mays spielt die Hauptrolle, und Darko Tresnjak inszeniert, wobei eine beträchtliche Anzahl von Besetzung und Crew aus der kürzlichen „Amadeus“-Produktion übernommen wird. Es ist ein schneller Rückschlag für ein Theater, das scheinbar die Schlüssel an die beiden Tony-Preisträger übergeben hat, die maßgeblich dafür verantwortlich waren, „Amadeus“ zu einem Erfolg zu machen.
Mays spielt die Maus
Jefferson Mays gilt weithin als einer der charismatischsten und fähigsten Schauspieler im modernen Theater, ist aber nicht wirklich der Star von „The Visit“. Er spielt Anton Schill, einen bescheidenen Ladenbesitzer in Europa nach dem Krieg (oder möglicherweise in den 2020er Jahren), dessen Vergangenheit ihn heimsucht. Mays gab in einem kürzlichen Interview an, nicht sicher zu sein, ob er die richtige Wahl für die Rolle sei, und man kann verstehen, warum er das so gedacht haben könnte, angesichts der Passivität des Charakters.
Hamiltons Claire übernimmt
Die Kraft, die das Stück antreibt, kommt von ihrer weiblichen Hauptrolle, Claire Zachanassian, die die reichste Frau der Welt ist und ein Persönlichkeitspaket. Sie wird von Melinda Page Hamilton gespielt, einer Schauspielerin, deren Arbeit auf der Bühne und im Fernsehen sie nicht zu einem bekannten Gesicht gemacht hat – dennoch besitzt sie eine solche Präsenz, dass man überzeugt ist, sie müsse es trotzdem sein.
Claire steigt aus dem Zug und bewegt sich durch die arme europäische Stadt, in der sie ihre Jugend verbrachte, und trägt die Aura einer glatten, cleveren Mischung aus Lauren Bacall, Madonna und einer teuflisch besessenen Daisy Buchanan. Zunächst bleiben ihre Motive verborgen, aber ihr scharfer Witz ist so unterhaltsam, dass man fast hofft, dass sie nicht etwas Schlimmes vorhat, obwohl sie es ganz offensichtlich ist. Ihre Wachen kommen mit einem leeren Sarg an, und in einem Stück, in dem ein Sarg in der Eröffnungsszene auftaucht, wird er sicherlich im Schlussteil wieder auftauchen.
Das Ultimatum der Stadtversammlung
Vor der Halbzeit macht Claire auf einer Bürgerversammlung die Ankündigung, dass sie die Stadt mit einem Geschenk von einer Milliarde retten wird, unter einer Bedingung: dass sie ihr einen toten Anton bringt. Er war ihr Jugendliebe, und sie erinnern sich an schöne Erinnerungen an ihre leidenschaftlichen Rendezvous im Wald in der Nähe davon, wo sie zuerst ankam. Später wird deutlich, dass sie pure Rache verkörpert, obwohl sie so spricht, als wäre sie aus einer Screwball-Komödie der 30er Jahre oder „Truth or Dare“ entsprungen.
Was funktioniert und was nicht
Bis zu dem Moment, in dem Claire ihren Vorschlag unterbreitet, ist „Der Besuch“ eine ausgelassene gute Zeit. Für einen Großteil des Publikums wird es so bleiben, bis zum Ende, selbst mit einigen ernsten Momenten auf dem Weg, die nicht für Lacher gedacht sind. Aber das grundlegende Problem des Stücks ist, dass einmal Claire ihren bescheidenen Vorschlag zur Rettung der Stadt unterbreitet hat, es kaum einen Zuschauer geben wird, der Zweifel an dem hat, was als Nächstes passiert.
Der düstere Fatalismus
Das Stück fällt in eine Kategorie des Theaters, das das Schicksal als ordnendes Prinzip behandelt, wobei sich die Ereignisse so entfalten, dass wir immer mehr überzeugt sind, dass Gesellschaft, Regierung und Einzelpersonen alle dazu bestimmt sind, korrupt und geizig zu werden. Ob Ihnen das Freude bereitet, hängt wahrscheinlich davon ab, wie viel Sie davon bereits akzeptieren oder ablehnen, bevor Sie beginnen.
Das Produktionsteam kehrt zurück
Die bekannten Gesichter aus früheren Produktionen kehren zurück, was der Show das Gefühl eines privaten Theaterensembles verleiht. Tresnjaks Regie ermöglicht es ihm, mit dem anfänglich realistischen Setting zu spielen und surreale, groteske und anachronistische Elemente einzuführen, während die Tragikomödie sich entfaltet.
Das Urteil über Pasadenas Paarung
Das ist der Teil, den es sich lohnt, anzusehen: Hamiltons Claire Zachanassian ist eine beeindruckende Leistung, die die Show verankert. Die fatalistische Botschaft des Stücks mag für manche zu selbstgefällig sein, aber die schauspielerische Leistung ist den Besuch wert.
- Veranstaltungsort: Pasadena Playhouse
- Dramatiker: Friedrich Dürrenmatt
- Stars: Jefferson Mays, Melinda Page Hamilton
- Regie: Darko Tresnjak
- Rollen: Anton Schill (Mays); Claire Zachanassian (Hamilton)
| Produktion | Rolle | Schauspieler |
|---|---|---|
| Amadeus | Salieri | Jefferson Mays |
| Besuch | Anton Schill | Jefferson Mays |
| Besuch | Claire Zachanassian | Melinda Page Hamilton |
Das Stück wurde von dem Schweizer Dramatiker Friedrich Dürrenmatt bereits 1956 verfasst und ist seitdem mehrfach adaptiert und überarbeitet worden. Es wird nun als einziger Akt am Pasadena Playhouse aufgeführt, wo Claire ihrem Vorschlag an Anton präsentiert: eine Milliarde Dollar für sein Leben.
Das Urteil lohnt die Reise für Hamilton.
Quelle: “‘The Visit’ at Pasadena Playhouse Review: The ’50s Absurdist Comedy Is Too Smug in Its Peak-Bleak View of Venal Humanity, but Jefferson Mays and Melinda Page Hamilton Are Worth the Visit,” Variety.
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