The Sinner kam im August 2017 als abgeschlossener Fall zu USA Network. Derek Simonds entwickelte die Serie aus Petra Hammesfahrs Roman von 1999, und der Plan waren acht Teile und Schluss. Dann erstach Jessica Biels Cora Tannetti einen Mann, und die Sache wollte nicht beendet bleiben. USA Network machte daraus eine Anthologie. Vier Staffeln, 32 Folgen, vom 2. August 2017 bis zum 1. Dezember 2021.
Cora Tannetti und die erste Staffel
Die erste Staffel ist die, die noch trägt. Biel spielt Cora, eine Ehefrau und Mutter, die vor Zeugen einen Mann ersticht, und die Frage ist nicht wer, sondern warum. Bill Pullmans Detective Harry Ambrose arbeitet sich rückwärts durch ihre Vergangenheit, um die Antwort zu finden. Es ist eine saubere Maschine: eine Tat, ein Detective, ein vergrabener Grund.
Biel erhielt eine Golden-Globe-Nominierung als Beste Hauptdarstellerin in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm, und die Serie selbst wurde als Beste Miniserie oder Bester Fernsehfilm nominiert. Sie bekam außerdem eine Primetime-Emmy-Nominierung als Herausragende Hauptdarstellerin in einer begrenzten Serie oder einem Film. Diese Nominierungen waren keine Zufälle des Timings. Die erste Staffel hatte eine Form, und die Form war der Punkt.
Harry Ambrose, die einzige Konstante
Pullman ist der Faden. Er ist der einzige Schauspieler, der in jeder Staffel auftritt, und die Serie ist um diese Tatsache herum gebaut. Der Rest der Besetzung wechselt meist mit jeder Geschichte. Es ist eine seltsame Art, eine Serie zu führen — die Hauptfigur ist ein Nebenrollenspieler im Verbrechen eines anderen —, aber es ist auch der Grund, warum The Sinner weiterlaufen konnte, nachdem er hätte aufhören sollen.
Ambrose untersucht Verbrechen, die von unwahrscheinlichen Tätern begangen werden, und versucht, ihre Motive aufzudecken. Das ist der ganze Motor. Kein Verschwörungsbrett, kein staffellanger Bösewicht. Eine Person tut etwas Undenkbares, und ein müder Detective fragt sie warum, bis sie es sagt.
Julian Walker und das vergiftete Paar
Die zweite Staffel schickt Ambrose nach Hause. Ein kleiner Junge namens Julian Walker gesteht, ein Paar vergiftet zu haben, und die Stadt hat Geheimnisse, die sie begraben halten will. Carrie Coon, Natalie Paul und Hannah Gross kamen als Vera, Heather und Marin dazu. Die Staffel ist das beste Argument der Serie für das Anthologie-Modell — neue Stadt, neue Sünde, derselbe Detective.
Ein tödlicher Autounfall im Norden des Bundesstaates
In der dritten Staffel kommt Matt Bomer hinzu, und Ambrose bearbeitet einen tödlichen Autounfall im Bundesstaat New York, der sich zu etwas Größerem und Beunruhigenderem ausweitet. Jessica Hecht, Parisa Fitz-Henley und Eddie Martinez wurden in Hauptrollen besetzt. Es ist die Staffel, in der die Formel erste Schwächen zeigt. Das Verbrechen wird größer; der Ertrag nicht.
Percy Muldoon und die Küste von Maine
Die vierte und letzte Staffel versetzt Ambrose an die Küste von Maine, wohin er sich zur Erholung begibt. Eine Tragödie um die Tochter einer angesehenen Familie zieht ihn zurück. Alice Kremelberg spielt Percy Muldoon, ein Mitglied einer Fischerfamilie, die von dieser Tragödie betroffen ist. Michael Mosley, Cindy Cheung, David Huynh, Ronin Wong und Neal Huff vervollständigen die Stammbesetzung.
Die Elemente, die die Serie von Anfang an trugen:
- Ein Verbrechen, begangen von jemandem, der nicht wie ein Verbrecher aussieht
- Ein Detective mit seinen eigenen Dämonen
- Eine Kleinstadt, die etwas zu verbergen hat
- Eine Gastbesetzung, die mit jeder Staffel wechselt
Was das Anthologieformat kostet
Hier liegt das Problem. The Sinner funktioniert, wenn das Rätsel intim und die Antwort psychologisch ist. Es verliert an Substanz, wenn der Fall wächst. Die erste Staffel ist ein Messerangriff. Die dritte Staffel ist ein Autounfall, der zu einem größeren, beunruhigenderen Fall wird. Maßstab ist nicht das, worin diese Serie gut ist, und jede Staffel nach der ersten greift nach mehr davon.
Eine Rangfolge der vier Staffeln, nach dem, was die Serie tatsächlich liefert:
- Erste Staffel — Biel, der Messerangriff, das Warum. Die Vorlage und noch immer der Höhepunkt.
- Zweite Staffel – Ambrose geht nach Hause, Julian Walker, die begrabenen Geheimnisse. Coon ist die stärkste Ergänzung, die die Serie je gemacht hat.
- Vierte Staffel – Maine, Percy Muldoon, ein pensionierter Detective. Ein ordentlicher Abschied, der eine Staffel zu spät kommt.
- Dritte Staffel – der Unfall im Upstate. Bomer ist in Ordnung; der Fall ist es nicht.
Der wahre Lauf von The Sinner
The Sinner ist eine Serie, die Glück hatte und dann vorsichtig wurde. Sie startete mit Kritikerlob und hohen Einschaltquoten als achtteilige Miniserie, und der Erfolg veranlasste USA Network, sie am Leben zu halten. Was die erste Staffel funktionieren ließ, war, dass sie endete. Coras Antwort war das Produkt. Die Serie in eine rotierende Anthologie zu verwandeln, bedeutete, dass die Antwort nie wieder das Produkt sein konnte – nur der Köder.
Pullman ist der Grund, warum sie den Wandel überlebt. Er spielt Ambrose als einen Mann, der von den Geständnissen anderer Menschen zermürbt ist, und er bittet nie um Sympathie, die er sich nicht verdient hat. Die Gastbesetzungen sind stark, besonders Biel und Coon. Aber die Serie findet nie eine zweite Geschichte, die so dicht ist wie ihre erste, und in der letzten Staffel in Maine läuft sie eher auf der Erschöpfung des Detectives als auf der des Verbrechens.
Das ist kein Scheitern. Vier Staffeln und 32 Folgen sind ein echter Lauf, und allein die erste Staffel rechtfertigt das Ansehen. Es ist einfach eine Serie, die in ihrem Eröffnungsplädoyer ihren Höhepunkt erreichte und drei weitere Jahre damit verbrachte, es neu zu verhandeln.
The Sinner bekommt 7,1 von 10.
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