Eine Gruppe von vier jungen Männern aus Kalkutta quetscht sich in ein Fahrzeug und reist Hunderte von Meilen tief in die Wälder des Distrikts Palamu, auf der Suche nach einem Heilmittel. Days And Nights In The Forest beobachtet sie dabei, wie sie versuchen, aus ihrem Stadtleben auszubrechen und etwas Bedeutenderes zu finden – einen gebrochenen Herzens zu heilen, den unerbittlichen Wettbewerb zu lindern oder lediglich zu beweisen, dass sie genügend Intelligenz besitzen, um zu zählen.
Diese Reise entpuppt sich als Falle für die Männer, die sie antreten. Sie kommen mit ihren Egos, ihren sexuellen Begierden und ihren vorgefassten Meinungen über die Menschen, denen sie auf ihrem Weg begegnen. Der Film beobachtet, wie jeder Mann einzeln scheitert, zu erkennen, was er wirklich betreten hat.
Vier Männer, Eine Straße
Das Quartett teilt sich in unterschiedliche Typen auf. Hari, gespielt von Samit Bhanja, ist der Cricket-Trottel. Ashim, gespielt von Soumitra Chatterjee, ist der aufstrebende Strippenzieher, der bereits über den nächsten Schritt nachdenkt. Sanjoy, gespielt von Subhendu Chatterjee, ist der feige Intellektuelle, der sich in Ideen hüllt, die er nicht vollständig versteht. Dann gibt es noch Shekhar, gespielt von Rabi Ghosh, die nervöse Comic-Figur – eine kahle Joe-Pesci-Figur, die ständig pleite ist, aber immer bereit ist, zu wittern.
Sie kommen in einem gemieteten Regierungs-Bungalow an und legen sofort eine Regel fest: kein Rasieren für den Rest der Reise. Sie nennen es echtes Junggesellenleben. Die Regel scheitert fast sofort. Eine einzige Nacht des Trinkens eines starken lokalen Getränks lässt die gelangweilte Gruppe auf der Suche nach Frauen sein.
Die Frauen, Die Sie Finden
Ein armer Mann, der vom Straßenrand gerissen wird, dient ihnen als Führer zu zwei Frauen von anderswo: Aparna, dargestellt von Sharmila Tagore, und ihre verwitwete Schwägerin Jaya, gespielt von Kaberi Bose. Diese Frauen sind gefasst, standhaft und offensichtlich daran gewöhnt, Männer auszuhalten. Zunächst distanzieren sie sich von den lokalen indigenen Santhal-Frauen, wie Duli, gespielt von Simi Garewal, die Hari begehrt. Doch schon bald wird deutlich, dass die beiden Frauen viel gemeinsam haben – nämlich den gemeinsamen Bedarf, Männer auszuhalten.
Der Film fängt die Reibung zwischen Männern und Frauen hervorragend ein. Wenn die Männer versuchen, sie zu beeindrucken und zu verführen, werden ihre mittleren Management-Tirannien und Yuppie-Bösartigkeiten unter der Sonne sichtbar. Ihre Schwäche und Verletzlichkeit sickern heraus, ähnlich wie ein Touristen-Werbeschild vor einem Einheimischen. Dies erzeugt eine unangenehme Spannung in all ihren Interaktionen – einschließlich einer aufgeladenen Szene zwischen Jaya und Sanjoy, die eine kühn sexuelle Qualität erhält.
Die meisten offenen und aufrichtigen Äußerungen finden hauptsächlich unter den Männern statt, besonders nach Einbruch der Dunkelheit und nachdem mehrere Getränke konsumiert wurden. Days And Nights In The Forest zeichnet sich als betrunkener Film aus, wobei die Kamera zwischen ihren Gesichtern hin und her wechselt, die gemeinsam am Barbisttisch sitzen, bevor sie zu ihren Blackout-Feierlichkeiten auf einer Schotterstraße im Dunkeln übergeht. Alles erreicht seinen Höhepunkt bei einem ausgelassenen Dorffest. Eine Sequenz, in der sie beim Baden entdeckt werden, ist nicht weniger peinlich als ihre angeblich vornehmeren Fehltritte, aber zumindest werden sie bloßgestellt.
Das Gedächtnisspiel
Ein wichtiger Teil des Films ist ein langgezogener Gedächtnistest – bei dem Männer und Frauen um eine Picknickdecke sitzen und abwechselnd einen langen Liste bekannter Namen ergänzen. Es wächst zu einem nervenaufreibenden Wettbewerb der Willenskraft und einem vielschichtigen Test heran, wer am kultiviertesten erscheinen kann. Aparna und Ashim liefern sich einen Kampf als letztes Paar, das über die Kennedys diskutiert und die Namen großer Schriftsteller und Kommunistenführer nennt. Wie der Wettbewerb endet, spricht genauso viel über ihre Charaktere wie die kühne Darstellung von Wissen während des Spiels selbst.
Es ist ein hypnotischer Moment, der jedem vertraut ist, der sich unauffällig heimliche Verflirtungen innerhalb eines Eisbrechers mitschafft. Wes Anderson zollte ihm direkte Hommage in Asteroid City, einem Film, den er als „einen Zusammenstoß/Verhandlung zwischen Kasten und Geschlechtern“ bezeichnete, der von „egoistischen Männern und ihren Hoffnungen und Grausamkeiten und dem spektakulären Mangel an Weisheit“ und den „Frauen handelt, die sie durchschauen“.
Was Ray wirklich sagt
Die komprimierte Erfahrung mehrerer Tage in einer Hütte trägt die Eleganz einer feinen Kurzgeschichte – und der Film greift Sunils Gangulys Roman auf – und ein Auge für menschliches Verhalten, das die großen Bedeutungen erblicken kann, die unter alltäglichen Aktivitäten brodeln. Days And Nights In The Forest ist zwar nicht nur eine Deliverance-artige Geschichte über herablassende Stadtbewohner, die dem Untergang geweiht sind, noch steht er als reines feministisches Werk, das darauf abzielt, das universelle männliche Ego aufzudecken. Beide Elemente sind in Rays Film enthalten: er schelcht und greift die Männer für ihre gemeinsame Gefühlskälte an, lässt sie aber auch der Verantwortung für die fehlerhaften Ansprüche entkommen, die gut betuchte Männer haben, die in einer Patriarchie wild werden.
Die Kritik versucht nicht viel Subtilität, bringt ihre Punkte aber klarer vor als die meisten anderen Filme über ehrgeizige junge Freunde, die sowohl das große Ganze als auch die kleinen Details auf einmal sehen können.
Vergleiche der Sequenzen
| Sequenz | Rolle im Film |
|---|---|
| Betrunkene Szenen in der Nacht | Zeigen die Schwäche und Verletzlichkeit der Männer |
| Gedächtnisspiel | Ein angespannter Kampf der Willen und ein Flirt-Icebreaker |
| Dorffest | Wo die Konsequenzen der Reise ihren Höhepunkt erreichen |
| Badesequenz | Peinlich, aber aufrichtig verletzlich. |
Das Urteil
Der Film Days And Nights In The Forest setzt sich mit Kaste, Geschlecht und Klasse aufmerksam auseinander. Seine Ziele sind Männer, die verspottet werden, dabei aber niemals ihre Menschlichkeit verlieren. Selbst wenn die Charaktere am schlechtesten sind, kommen echte Bande der Gefühle zum Vorschein. Ein Gedächtnisspiel fesselt das Publikum, und die Trinkszenen sind ausgezeichnet. Das gesamte Werk bewegt sich mit der Präzision einer feinen Kurzgeschichte, die auf die Leinwand gebracht wird.
Der Film versteht, dass Selbstzerstörung oft eine Wahl ist – die Männer könnten jederzeit aufhören, tun es aber nicht. Stattdessen treiben sie immer weiter, schleichen sie immer weiter, versuchen sie immer wieder, Menschen zu beeindrucken, die nicht beeindruckt sind. Die Frauen durchschauen sie.
Sehen Sie das Video, auf dem die Geschichte basiert, bei The A.V. Club.
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