The Bounty Hunter ist ein Film, der drei Dinge zugleich sein will: eine romantische Komödie, ein Action-Thriller und eine Kriminalkomödie. Keines davon gelingt ihm. Gerard Butler und Jennifer Aniston spielen Milo Boyd und Nicole Hurley, einen Kopfgeldjäger und seine ausgesetzte Ex-Frau, die sich auf der Flucht vor einem korrupten Polizisten, einem Mobster und einer verliebten Kollegin wiederfinden. Das Setup ist einfach. Die Umsetzung nicht.
Trailer, über Sony Pictures Releasing UK.
Milo und Nicole: Der Motor, der nicht anspringt
Milo ist ein ehemaliger New Yorker Polizist, der nun Kopfgeldjäger ist. Nicole ist eine investigative Reporterin, die ihre Vorladung nach einer Körperverletzung gegen einen Polizisten überspringt. Ihre Vergangenheit ist der einzige Grund für die Existenz der Geschichte. Der Filmmarketing stützte sich auf die Idee, dass zwei Menschen, die die Schwächen des anderen kennen, eine lustige Verfolgungsjagd ermöglichen könnten. Stattdessen sehen wir einfach zwei Leute, die einander hassen, sich gegenseitig jagen.
Das zentrale Problem des Films ist, dass Milo und Nicole ein Team sein sollen. Das sind sie nicht. Sie sind zwei Menschen, die jahrelang miteinander gezankt haben, und das Drehbuch fordert immer wieder auf, eine Chemie zu finden, wo keine vorhanden ist. Der Film-Slogan verspricht, dass der Job nicht persönlich wird. Er ist es. Und der Film kann nicht entscheiden, ob er das als Witz oder als Bedrohung darstellen möchte.
Butler und Aniston machen, was sie können. Aniston spielt Nicole als eine zielstrebige, kompetente Journalistin, die sich wirklich um einen Mord sorgt, den sie aufgedeckt hat. Butler spielt Milo als einen frustrierten, leicht dümmlichen Kopfgeldjäger, der mehr am Geld als an der Verfolgung interessiert ist. Gemeinsam sollten sie ein Paar streitender Ex-Partner sein, die zusammengebracht werden. Stattdessen sind es zwei Hauptdarsteller, die den Großteil des Films aneinander vorbeireden.
Irene, Sid und der Rest der Besetzung
Das Nebendarsteller-Ensemble ist der Punkt, an dem sich die Dinge leicht verbessern. Ritchie Coster spielt Sid, den Pfandleiher, der Milo anheuert, um Nicole zu holen. Jeff Garlin spielt Sid mit einer Mischung aus Verzweiflung und Eigeninteresse, was ihn zu einer anständigen Komödiendarbietung macht. Cathy Moriarty spielt Irene, die Buchmacherin, die Schläger auf Milo wegen seiner Spielschulden schickt. Irene ist eine Zeichentrickfigur, aber sie ist eine Zeichentrickfigur mit einer gewissen Bedrohung.
Jason Sudeikis spielt Stewart, Nicole’s Arbeitskollege, der von ihr besessen ist. Stewart ist das dem Film Nächststehende, das vollständig ausgearbeitete Charakter. Er ist ein verliebter Mann, der nicht verstehen kann, warum Nicole immer wieder vor ihm flieht, dem Mann, den er für ihren Entführer hält. Er ist auch der Grund, warum Irenes Handlanger ihn versehentlich entführen. Sudeikis stemmt hier die Hauptlast, und der Film gibt ihm kaum eine Chance, dies zu erwidern.
Carol Kane ist Dawn, Nicole’s Mutter, die Milo hilft, Nicole auf einer Rennbahn in New Jersey zu finden. Peter Greene und Joel Marsh Garland ergänzen den Cast als Mahler und Dwight, den korrupten Polizisten und den gemeinsamen Freund, der womöglich in den Mord verwickelt ist, den Nicole untersucht. Keiner von ihnen bekommt mehr als die Möglichkeit, die Handlung voranzutreiben.
The Chase: Escapes, Stalkers and a Crash
Der zentrale Mechanismus des Films ist die Verfolgungsjagd. Milo fängt Nicole, sie entkommt, er fängt sie erneut, sie entkommt wieder. Das Muster ist einfach, und es würde besser funktionieren, wenn der Film ein Gefühl für den Einsatz hätte. Das hat er nicht. Der Film wiederholt immer wieder die gleichen Elemente: Milo fährt, jemand versucht, ihn aufzuhalten, er wehrt sich, und die Verfolgungsjagd geht weiter. Das Muster ist so vorhersehbar, dass das Publikum erraten kann, was als Nächstes passiert, bevor es die Charaktere tun.
Der einprägsamste Moment des Films ist ein Crash, der Nicole’s Wagen involviert. Earl Mahler, der korrupte Polizist, zieht neben Milo und versucht, Nicole zu erschießen. Er verfehlt sein Ziel und kracht dann. Er entkommt mit einem vorbeifahrenden Wagen. Es ist ein Moment echter Spannung, aber auch ein Moment, in dem der Film seinen Ton von Komödie zu etwas Düsterem ändert. Der Film kann diesen Wandel nicht halten.
Der letzte Abschnitt des Films beinhaltet Hinweise aus Earl’s Wagen, die Milo und Nicole zu einem Country Club führen, wo sie von einem Caddie erfahren, dass Earl einen Tattoo-Salon in Queens besitzt. Sie machen sich auf den Weg dorthin. Ein Anruf von Bobby warnt sie, von der Straße zu verschwinden und sich zurückzuhalten. Das nächstgelegene Hotel erweist sich als Sackgasse. Die Verfolgungsjagd geht weiter.
Das Urteil: Ein 5.000-Dollar-Payday
The Bounty Hunter ist ein Film, der weniger ist als die Summe seiner Teile. Der Cast ist talentiert. Die Prämisse ist clever. Die Umsetzung ist eine Katastrophe. Der größte Fehler des Films besteht darin, dass er nie zu dem steht, was er sein will. Er hält sich von der Action zurück, die ihn spannend machen würde, und von der Komödie, die ihn lustig machen würde. Das Ergebnis ist ein Film, der seine Laufzeit damit verbringt, ein Ziel zu verfolgen, das er nie ganz erreicht.
| Element | Stärke | Schwäche |
|---|---|---|
| Butler und Aniston | Starke Hauptdarsteller | Keine Chemie |
| Sudeikis | Gutes Nebenhandeln | Unterfordert |
| Irene und Sid | Effektive Bösewichte | Karikaturhaft ( |
| Verfolgungsjagden ( | Einige Anspannung ( | Vorhersehbar ( |
| Ton ( | Wechselt von Komödie zu Düsternis ( | Inkonsistent ( |
Der Marketingversprechen des Films versprach eine Geschichte über einen Job, der nicht persönlich ist. Das stimmt. Das Filmtagline verspricht einen kleinen Teil davon. Das stimmt nicht. Der Film ist eine Verfolgungsjagd, die ihr Ziel nicht findet, und eine Komödie, die ihren Witz nicht findet. (
Das Kinokassieren: Ein Erfolg, der keiner war (
Der Kopfgeldjäger war ein Erfolg am Kinokassieren und erwirtschaftete 136,3 Millionen Dollar bei einem Produktionsbudget von 40–45 Millionen Dollar. Dieser Erfolg kam nicht von der Kritik. Der Film erhielt negative Kritiken, und sein Ruf hat sich mit der Zeit nicht verbessert. Die Verteidiger des Films argumentieren, dass es ein schlechte-Freude-Film ist. Die Verteidiger des Films irren sich. (
Ein schlechte-Freude-Film ist etwas, das man sich ansieht und genießt für seine Übertreibungen. Der Kopfgeldjäger ist das nicht. Es ist ein Film, der zu langsam ist, um spannend zu sein, zu wenig lustig, um eine Komödie zu sein, und zu unkonzentriert, um überhaupt etwas zu sein. Es ist ein Film, der seine Besetzung und sein Premisse auf eine Verfolgungsjagd verschwendet, die ins Leere führt. (
Das Endergebnis: 2,2 von 10
Der Kopfgeldjäger ist ein Misserfolg. Ein Misserfolg in Bezug auf Ton, Tempo, Charaktere und Zweck. Der Film weiß, was er sein will, und scheitert daran. Die Verfolgungsjagden sind langweilig, die Komödie schwach und die Romanze nicht existent. Der Film ist weniger als die Summe seiner Teile und hätte besser sein können.
2,2 von 10.
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