Der ranghöchste Beamte des Staatsgefängniswesens verlässt seinen Posten im Anschluss an den gescheiterten Vollzug der Hinrichtung von Christa Pike, einer Entwicklung, die die verurteilte Frau im Krankenhaus, intubiert und kämpfend um ihr Leben zurücklässt, während eine Untersuchung eingeleitet wird.
Gouverneur Bill Lee gab am Samstag bekannt, dass der Kommissar des Tennessee Department of Correction, Frank Strada, diesen Monat zurücktreten wird. Lee machte keine weiteren Angaben über die Bestätigung der Abberufung hinaus. Strada selbst sagte in einer Erklärung, er glaube, „das Department habe seine Verantwortung in Übereinstimmung mit dem etablierten Protokoll erfüllt“, aber „zurücktreten ist im besten Interesse“ der Bewohner des Staates, während eine von Lee angeordnete unabhängige Überprüfung eingeleitet wird.
„Ich glaube, diese Überprüfung ist völlig angemessen und notwendig, und ich freue mich darauf, alles zu tun, was ich kann, um genau zu bestimmen, was vorgefallen ist“, sagte Strada. Er wurde von Lee im Januar 2023 zum Kommissar ernannt.
Die gescheiterte Hinrichtung
Mittwoch war der Tag, an dem Pike die Hinrichtung durch tödliche Injektion geplant war, aber das Verfahren scheiterte zweimal. Am Freitag berichteten ihre Anwälte, dass sie sich nun in einem Krankenhaus in der Nähe von Nashville befindet und bewusstlos und intubiert ist. Sie sagten, sie werde mit einem Beatmungsgerät am Leben erhalten und habe schwere Armverletzungen erlitten. Das Krankenhauspersonal versucht, das Pentobarbital aus ihrem Körper zu entfernen.
Pikes Anwälte gaben am Freitag bekannt, dass das Team des Tennessee Department of Correction für intravenöse Injektionen scheinbar nicht realisiert habe, dass Pikes Infusionen nicht korrekt platziert waren oder dass ihre Venen geplatzt seien, was es dem Pentobarbital ermöglichte, Pikes Körper zu betreten.
Eine am Samstag von ihren Anwälten veröffentlichte Erklärung beschrieb Stradas Rücktritt als „gerechtfertigt, aber er hilft Christa jetzt nicht weiter“.
Was die Überprüfung untersuchen wird
Strada drückte seine Bereitschaft aus, bei der Ermittlung genau zu helfen, was während des Verfahrens vorgefallen ist, eine Haltung, die er nach der von Lee angeordneten unabhängigen Überprüfung nach dem Hinrichsversuch einnahm. Diese Überprüfung wird sich darauf konzentrieren, ob das Department an seinem etablierten Protokoll haftete und ob das Team für intravenöse Injektionen erkannte, dass Pikes Venen geplatzt waren, bevor das Pentobarbital in ihren Körper gelangte.
In einer Gerichtsakte forderte Pikes Rechtsanwaltsteam eine Anordnung, mit der das Tennessee Department of Correction angewiesen wird, sämtliches Material im Zusammenhang mit dem gescheiterten Hinrichtungsversuch aufzubewahren. Das Department antwortete mit der Aussage, es „befolgte jeden Schritt des rechtmäßigen, etablierten Hinrichtungsprotokolls des Attorney General’s Office.“.
Pikes Fall gegen Slemmer
Das Urteil des Obersten Gerichtshofs erlaubte Pikes Hinrichtung fortzusetzen, wodurch sie die erste Frau seit den 1800er Jahren wurde, die in Tennessee hingerichtet werden sollte. Sie erhielt den Todesurteil für die 1995 begangene Ermordung ihrer ehemaligen Klassenkameradin, Colleen Slemmer. Gerichtsakten zeigen, dass Pike und Slemmer Schüler des Job Corps Centers in Knoxville waren, als Pike, damals 18, ihrer Aussage nach ihre Klassenkameradin Slemmer, 19, folterte und tötete, wegen Kommentaren, die Slemmer über Pikes Beziehung gemacht hatte. Pike ist nun 50 Jahre alt.
Die verbleibenden Hinrichtungen sind abgesagt
Der Gouverneur von Tennessee hat alle verbleibenden Hinrichtungen für den Rest des Jahres ausgesetzt, zusätzlich zu der unabhängigen Überprüfung, die er angeordnet hat.
Der Rechtsstreit über Beweismittel
Anwälte, die Pike vertreten, reichten einen Antrag beim Gericht ein und baten es, dem Tennessee Department of Correction zu befehlen, sämtliche Beweismittel im Zusammenhang mit dem gescheiterten Hinrichtungsversuch aufzubewahren. Ihr Ziel ist es, Aufzeichnungen, Videos und Zeugenaussagen der missglückten Bemühungen sicher aufzubewahren, damit sie bei einer zukünftigen Überprüfung verwendet werden können.
Das Department hat zurückgewiesen und erklärt, es „befolgte jeden Schritt des rechtmäßigen, etablierten Hinrichtungsprotokolls des Attorney General’s Office.“. Diese Position stellt die Darstellung des Departments dem Bericht von Pikes Anwälten gegenüber, die sagen, das IV-Team habe nicht bemerkt, dass Pikes Venen geplatzt waren.
Schlüsseldaten
- Rücktritt: Frank Strada, Kommissar des Tennessee Department of Correction
- Datum der Bekanntgabe: Samstag
- Hinrichterdatum: Mittwoch
- Fehlversuche: Zweimal
- Anwalt: „Rechtfertigt zwar, hilft Christa aber nicht weiter.“
- Überprüfung angeordnet von: Gouverneur Bill Lee
- Hinrichtungen für den Rest des Jahres abgesagt: Alle noch geplanten Hinrichtungen in Tennessee
Die Überprüfung zielt darauf ab festzustellen, ob das Department sich an sein Protokoll gehalten hat und ob das IV-Team bemerkt hat, dass Pike’s Venen geplatzt waren. Ob Tennessee zukünftige Hinrichtungen auf diese Weise handhabt, hängt vom Ergebnis ab.
Sehen Sie das Video, um das die Geschichte aufgebaut ist, bei CBS News.
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