Charley Brewster ist ein Junge, der in einem Vorort von Las Vegas, Nevada, lebt, und sein neuer Nachbar ist ein Vampir. Das ist der Motor von Fright Night, und es treibt den ganzen Film an. Der 2011er Remake, unter der Regie von Craig Gillespie und geschrieben von Marti Noxon und Tom Holland, nimmt diese Ausgangssituation und nutzt sie aus, meistens zum Besseren. Es ist ein scharfsinniger, lustiger Horrorfilm, der genau weiß, was er sein will: eine Jagd zwischen einem Jungen, der Monster sieht, und dem Monster selbst.
Anton Yelchin spielt Charley, einen Teenager, der zusieht, wie sein bester Freund verschwindet, nachdem ein neuer Nachbar namens Jerry nebenan einzieht. Colin Farrell spielt Jerry Dandrige, einen charmanten Mann, der sich als Raubtier herausstellt. Toni Collette spielt Jane Brewster, Charleys Mutter, und David Tennant spielt Peter Vincent, einen Magier aus Las Vegas, der behauptet, alles über Vampire zu wissen. Imogen Poots spielt außerdem Amy Petersen, Charleys Freundin, und Christopher Mintz-Plasse spielt Ed Thompson, Charleys alten Freund, der in die Dunkelheit gezogen wird.
Die Ausgangssituation ist einfach. Charley bemerkt, dass Schüler in der Stadt verschwinden. Ed beginnt, von einem Nachbarn zu sprechen, der dafür verantwortlich sein könnte. Als Charley Jerry zu Hause trifft, weist er Eds Warnungen ab. Dann wird Ed von Jerry in einen Pool gejagt, der ihn überzeugt, selbst ein Vampir zu werden. Am nächsten Morgen ist Ed verschwunden, und Charley findet Videobänder, die zeigen, wie sich Gegenstände bewegen. Eds Voiceover erklärt, dass er Jerry aufgenommen hat, um zu beweisen, dass seine Reflexion nicht im Filmmaterial erscheint. Als Jerry mehr Menschen angreift, schleicht sich Charley in sein Haus und findet geheime Räume voller Opfer. Er geht zu Peter Vincent, um Hilfe zu holen, aber Vincent lacht ihn ab. Dann setzt Jerry Charleys Haus in Brand, und die Jagd durch die Wüste beginnt.
Trailer, via frightnightmovie.
Ein Junge und ein Vampir
Das Zentrum von Fright Night ist die Konfrontation zwischen Charley und Jerry. Es ist ein Kampf zwischen einem Jungen, der an Monster glaubt, und einem Mann, der eins ist. Gillespie inszeniert es mit ruhiger Hand und lässt die Spannung aufbauen, bevor der Clou eintritt. Der Film hetzt nicht zum Moment und zahlt für den Aufbau, der seit der ersten Szene aufgebaut wurde.
„Man kann dem Bösen nicht entkommen, wenn es nebenan wohnt.“
Diese Zeile, der Slogan für den Film, fasst das ganze Bild zusammen. Das Böse findet man nicht in einem dunklen Wald. Es lebt nebenan, in einem Haus, an dem man jeden Tag vorbeikommt. Der Film vertraut dieser Idee, und das lohnt sich.
Die Erwachsenen um Charley
Die Erwachsenen um Charley sind die Anker des Films. Toni Collette spielt Jane Brewster als eine Mutter, die ihren Sohn nicht beschützen kann, und sie verleiht dem Film sein emotionales Zentrum. David Tennant spielt Peter Vincent als einen Mann, der bereit ist, einzugestehen, dass er falsch lag. Die Chemie zwischen Yelchin und Farrell ist der Motor des Films, und sie summt durch das gesamte Werk.
Imogen Poots und Christopher Mintz-Plasse ergänzen den Nebencast. Poots spielt Amy Petersen, Charleys Freundin, mit einer Präsenz, die die Romanze verankert. Mintz-Plasse spielt Ed Thompson, den Freund, der zuerst fällt, mit einer Darstellung, die die Tragödie seines Falls verkauft. Der Film behandelt beide Charaktere mit Sorgfalt, selbst wenn es für sie schlecht läuft.
Komödie und Horror halten zusammen
Fright Night ist ein Comedy-Horror-Hybrid, und es balanciert diese Gratwanderung gut. Die Witze zünden, weil die Schrecken echt sind. Der Film lässt den Humor niemals die Gefahr untergraben, und er lässt die Gefahr niemals die Witze untergraben. Dieses Gleichgewicht ist schwer zu erreichen, und der Film schafft es meistens.
Der Film stützt sich auch auf sein Setting. Las Vegas ist hier ein Vorort, und die Wüste außerhalb davon wird zur zweiten Bühne für den finalen Akt. Der Kontrast zwischen den ordentlichen Häusern und der offenen Ödnis funktioniert gut, was dem Film ein Gefühl für den Maßstab verleiht, das ein kleineres Werk nicht bewältigen könnte.
Wo der Remake scheitert
Nicht alles funktioniert. Der mittlere Abschnitt des Films zieht sich stellenweise, und einige der Nebenfiguren wirken weniger entwickelt, als sie sein sollten. Der Bösewicht, Jerry, ist eine Naturgewalt, aber der Film verbringt weniger Zeit mit ihm als mit Charley. Dieses Ungleichgewicht zeigt sich an einigen Stellen, besonders wenn die Geschichte den Fokus von der Verfolgung auf die Wüste verlagert.
Der Film stützt sich zudem stark auf seine Vorlage. Fans der ursprünglichen Version werden die Wendepunkte erkennen, und einige der Dialoge spiegeln Zeilen aus diesem früheren Film wider. Das ist nicht unbedingt ein Fehler, aber es bedeutet, dass der Remake nicht immer wie eine eigene Geschichte wirkt. Es ist eine solide Wiedererzählung, nicht eine Neuerfindung.
Die Verfolgungsjagd durch die Wüste
Der Film’s Finale ist sein stärkster Teil. Die Verfolgungsjagd durch die Wüste ist angespannt, und der Ausklang mit Jane Brewster ist verdient. Der Film schließt mit einem Ton ab, der die Vorlage respektiert, sich aber dennoch wie ein eigenes Ende anfühlt. Es ist ein befriedigendes Ende einer Geschichte, die sich ihr Ende verdient hat, und das tut sie auch.
Die Produktionskosten des Films sind moderat. Er kostete 30 Millionen Dollar, erwirtschaftete aber 41 Millionen Dollar zurück, was eine ordentliche Rendite für einen Genre-Film ist. Er feierte seine Premiere am 14. August 2011 im The O2 in London, bevor er am 19. August 2011 dank Touchstone Pictures in die Vereinigten Staaten kam. Der Film wurde überwiegend positiv aufgenommen und brachte 2013 eine Direct-to-Video-Fortsetzung hervor: Fright Night 2: New Blood.
Ein starkes, solides Remake
Fright Night ist ein Remake, das versteht, warum seine Vorlage funktioniert. Es nimmt die Grundidee eines Jungen, der einen Vampir nebenan sieht, und baut darauf eine straffere, witzigere Version auf. Die schauspielerischen Leistungen tragen dazu bei, und die Regie hält alles zusammen. Es ist kein perfekter Film, aber er ist ein guter Film.
Der Film verdient seinen Platz im Horror-Kanon. Er ist eine Erinnerung daran, dass das furchterregendste Monster manchmal das ist, was man kennt. Charley Brewster sieht das von Anfang an klar, und der Film lässt ihn das nie vergessen.
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