Observer beginnt mit einer kopflosen Leiche in einem Mietshaus in Krakau, und dieses Bild verrät bereits das meiste von dem, worauf Bloober Team hinauswill. Das 2017 von Aspyr veröffentlichte Psychothrillerspiel ist eine Detektivgeschichte in der Ich-Perspektive, die im Polen des Jahres 2084 spielt. Es will verstören, bevor es irgendetwas erklärt.
Das gelingt ihm größtenteils.
Trailer, via IGDBcom.
Daniel Lazarski und der Dream Eater
Man spielt Daniel Lazarski, einen elitären neuronalen Detektiv, der als Observer bekannt ist. Er gehört zu einer von Konzernen finanzierten Polizeieinheit, deren Zweck es ist, die Gedanken von Verdächtigen zu hacken und in sie einzudringen. Alles, was man denkt, fühlt oder erinnert, kann vor Gericht gegen einen verwendet werden.
Das Werkzeug dafür ist der Dream Eater, ein Gerät, das Gehirnimplantate für Verhöre hackt. Es ist die beste Idee in Observer und der Grund, warum es das Spiel gibt.
Lazarski verfügt außerdem über eine erweiterte Sicht, die in elektromagnetische Sicht, die nach elektronischen Geräten scannt, und Biosicht, die nach biologischen Spuren scannt, aufgeteilt ist. Beide ermöglichen es ihm, Objekte in seiner Umgebung zu analysieren und hervorzuheben.
Rutger Hauer, der Star aus Blade Runner, spielt Lazarski. Diese Besetzung ist keine Dekoration. Blade Runner ist einer der wichtigsten Einflüsse von Observer, und Hauers Präsenz gibt dem Spiel eine direkte Verbindung zu dem, was es nachahmt.
Ein fehlender Kopf und ein Lockdown in Krakau
Das Szenario ist düster und konkret. Nach der Nanophage, einer digitalen Seuche, die Tausende tötete, kamen Krieg und grassierender Drogenkonsum. Der Megakonzern Chiron übernahm die Kontrolle über Polen und gründete die Fünfte Polnische Republik. Drogen- und Hologrammsüchtige wurden als Klasse C eingestuft und ausgestoßen, um in Mietshäusern zu leben.
Lazarski erhält einen Anruf von seinem entfremdeten Sohn Adam, einem hochrangigen Ingenieur bei Chiron. Die Anruferkennung führt zu einem Mietshaus. Daniel findet Adams Wohnung und darin eine Leiche ohne Kopf.
Ein ComPass-Implantat zeigt einen verpassten Anruf von „H.N.“. Das Mieterverzeichnis verweist auf Helena Nowak in Wohnung 104. Dann wird ein Lockdown ausgelöst.
Was folgt, ist eine Jagd durch die schlimmsten Räume des Gebäudes. Daniel hackt das Gehirn eines sterbenden Mannes nach Hinweisen und erhascht einen Blick auf das Tattoo-Studio draußen. Er findet Helena dort tot, und als er ihren Verstand hackt, stellt sich heraus, dass sie Daten aus Chiron für Adam herausschmuggelte. Er spürt Jack Karnas, den Besitzer des Studios, in Wohnung 210 auf, findet ihn ermordet vor, folgt dem Blut des Killers zum Dachboden und wird für seine Mühe bewusstlos geschlagen.
Verstand hacken, nicht an ihnen vorbeischleichen
Observer ist am stärksten in den Köpfen anderer Menschen. Die Hack-Sequenzen sind das Herzstück des Spiels, und sie verdienen den Vergleich mit den Filmen, die sie inspiriert haben. Das Weltdesign und die visuellen Effekte überzeugen.
Der Rest des Spiels ist dünner. Die Schleichpassagen sind der Schwachpunkt, und Observer verlässt sich auf Stil, wo es sich auf Spannung verlassen sollte. Die Sammelobjekte – Nanophage-Karten, Patientendaten, ferngesteuerte Autos, Rosen – belohnen genaues Hinsehen, was eine stille Stärke ist.
Es gibt außerdem ein Mini-Spiel namens With Fire and Sword: Spiders, spielbar über Computerterminals, die zugleich als Dokumentenleser dienen. Es ist eine seltsame Einfügung. Es ist auch die Art von seltsam, die passt.
Ein Team von rund dreißig Personen baute Observer in Unreal Engine 4. Arkadiusz Reikowski komponierte den Soundtrack und arbeitete mit Chor-, diegetischer und Ambient-Musik. Die Musik trägt einen Großteil der Atmosphäre.
Was das Ende von dir verlangt
Die zweite Hälfte treibt Daniel in den Untergrund. Er findet Adams abgetrennten Kopf unter einer Abdeckung auf einem Tisch im Versteck des Killers. Verzweifelt hört er die Stimme seines Sohnes, die einen Ort namens Sanctuary erwähnt. Er geht tiefer, erreicht die Tore von Sanctuary und trifft drinnen Adam in einer virtuellen Welt.
Observer will, dass sein Horror ebenso sehr von Intimität wie von Blut handelt. Einen Verstand zu hacken bedeutet, die dunkelsten Ängste eines Menschen noch einmal zu durchleben, und das Spiel fragt immer wieder, wie weit Daniel gehen wird, um die Wahrheit zu erfahren. Diese Frage trifft härter als die meisten Jump Scares um sie herum.
Hier ist, was wirklich zählt, geordnet:
- Die Hack-Sequenzen, die der ganze Grund sind, Observer zu spielen.
- Das Weltdesign und die visuellen Effekte, die die Dystopie besser verkaufen als das Skript.
- Rutger Hauers Darstellung des Lazarski, die das Spiel mit seinen Einflüssen verbindet.
- Arkadiusz Reikowskis Soundtrack, der die Atmosphäre trägt.
- Die Stealth-Passagen, der einzige Teil von Observer, den man getrost überspringen kann.
Das Fazit lautet, dass Observer ein kluges, unebenes Spiel mit einer großartigen Mechanik und einer Handvoll schwacher ist. Seine Welt ist einen Besuch wert. Seine Stealth-Passagen nicht. Wertung: 7,4 von 10.
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