Die Mumie: Das Grabmal des Drachenkaisers verlegt das Franchise aus Ägypten nach China, tauscht Rachel Weisz gegen Maria Bello aus und übergibt den Bösewicht-Stuhl an Jet Li. Es ist der dritte Film der Reihe, inszeniert von Rob Cohen nach einem Drehbuch von Alfred Gough und Miles Millar, und er läuft 112 Minuten. Er ist zudem mit großem Abstand der schlechteste der drei.
Trailer, via Universal Pictures.
Qin Shi Huang und die Terrakotta-Armee
Die Prämisse hat echtes Potenzial. Im antiken China vereint der Kriegsherr Qin Shi Huang Qin und gründet die Qin-Dynastie, wobei er den Namen Drachenkaiser annimmt. Aus Furcht, dass der Tod alles beenden wird, was er aufgebaut hat, schickt er die Zauberin Zi Yuan und seinen Stellvertreter, General Ming, zu einem Kloster, um die Orakelknochen zu finden, die den Schlüssel zur Unsterblichkeit bergen. Yuan und Ming verlieben sich. Der Kaiser lässt Ming hinrichten und verwundet Yuan aus Eifersucht. Sie verflucht ihn und seine Armee und verwandelt sie in die Terrakotta-Armee.
Das ist ein starker Auftakt. Trauer, Verrat, ein Fluch mit einer Ursache. Der Film springt dann ins Jahr 1946, dreizehn Jahre nach dem Tod von Imhotep und dem Skorpionkönig, und der Ärger beginnt.
Alex O’Connell, jetzt einundzwanzig, und sein Professor Roger Wilson finden das Grab des Kaisers. Sie werden von einer mysteriösen Frau angegriffen, und sie bringen den Sarkophag trotzdem nach Shanghai. Unterdessen bittet die britische Regierung Rick und Evelyn, einen Edelstein namens das Auge von Shangri-La zu bergen und nach China zurückzubringen. Zum chinesischen Neujahrsfest in Shanghai erfährt die Familie, dass Wilson für eine abtrünnige Militärfraktion unter der Führung von General Yang und Oberst Choi arbeitet, die Alex‘ Expedition finanziert hat.
Yang will, dass der Kaiser China aus dem Chaos nach dem Zweiten Weltkrieg und dem Chinesischen Bürgerkrieg führt. Er erweckt ihn mit dem Auge von Shangri-La, das mystisches Wasser enthält. Der Kaiser nimmt Yangs Dienste an und tötet Wilson.
Eine Besetzung, die Arbeit leistet, die das Drehbuch nicht verdient
Brendan Fraser kehrt als Rick O’Connell zurück. John Hannah kehrt als Jonathan Carnahan zurück. Beide sind in Ordnung. Die Neubesetzung ist das lauteste Problem. Maria Bello übernimmt Evelyn, eine Rolle, die Weisz in den ersten beiden Filmen spielte. Weisz lehnte ab und verwies auf „Probleme mit dem Drehbuch“ und darauf, gerade ihren Sohn zur Welt gebracht zu haben.
- Jet Li als Qin Shi Huang, der Drachenkaiser
- Michelle Yeoh als Zi Yuan, die unsterbliche Zauberin
- Luke Ford als Alex O’Connell
- Isabella Leong als Lin, Ming und Yuans Tochter
- Anthony Wong als General Yang
- Russell Wong als General Ming Guo
- Liam Cunningham als Mad Dog Maguire, der Pilot
Li und Yeoh sind die beiden besten Gründe, diesen Film zu sehen, und der Film weiß es nicht. Yeoh bekommt eine Hintergrundgeschichte, die einen Film wert wäre. Li verbringt die meiste Zeit am Bildschirm als eine am Computer erschaffene Kreatur oder als ein Mann, der sehr still steht. Russell Wongs Ming Guo ist tot, bevor die Handlung richtig beginnt, und ist lebendiger als alles in der Hälfte von 1946.
Der Dolch, die Stupa und die Yetis
Lin entpuppt sich als die Frau, die Alex am Grab angegriffen hat, und sie trägt die einzige Waffe, die den Kaiser töten kann: einen verfluchten Dolch. Sie ist außerdem Ming und Yuans Tochter, was bedeutet, dass der Film eine Blutfehde in seinem Schoß sitzen hat und sie größtenteils für eine Romanze mit Alex nutzt.
Die O’Connells und Lin reisen zu einer Stupa im Himalaya, die den Weg nach Shangri-La offenbart. Mad Dog Maguire, ein Pilot und alter Freund von Rick, fliegt sie nach Tibet. Yetis helfen ihnen im Himalaya. Die Yetis werden von Michael Sherer und Scott Taylor im Motion-Capture-Verfahren gespielt. Dieses Detail ist unterhaltsamer als die Sequenz.
Hier ist die Abfolge, wie der Film seine 112 Minuten verbringt:
| Akt | Schauplatz | Was geschieht |
|---|---|---|
| Prolog | Das antike China | Qin Shi Huang, Zi Yuan, der Fluch |
| Erster Akt | 1946, das Grab und Shanghai | Alex findet das Grab, der Kaiser erhebt sich |
| Zweiter Akt | Shanghai | Yangs Fraktion, Wilsons Tod, Lins Dolch |
| Dritter Akt | Himalaya | Der Stupa, Shangri-La, die Yetis |
| Finale | China | Die O’Connells gegen den Kaiser |
Diese Struktur sollte funktionieren. Sie hat ein Grab, einen Fluch, einen Dolch, eine unsterbliche Zauberin und Jet Li. Sie funktioniert nicht.
Warum der dritte der schwerste ist
Stephen Sommers, der Regisseur der ersten beiden Filme, kehrte nicht zurück. Er sagte, „die ersten beiden sind wirklich zusammengekommen“ und dass „dritte einfach sehr schwer sind“. Er hatte recht, und er hatte recht, sich diesen auszusetzen. Universal bot die Aufgabe zuerst Joe Johnston an; er lehnte ab. Cohen übernahm.
Der Film hatte am 24. Juli 2008 in Moskau Premiere und lief am 1. August in den Vereinigten Staaten an. Er spielte 406 Millionen Dollar ein, bei einem Produktionsbudget von 145 Millionen Dollar. Das klingt nach einem Hit, bis man bemerkt, dass er der Film mit dem niedrigsten Einspielergebnis der Trilogie ist. Die Kritiken waren negativ. Die Mathematik gibt ihnen recht.
Der Titel lautete einst The Mummy 3: Curse of the Dragon. Der endgültige Titel ist ehrlicher darüber, was der Film tatsächlich ist: ein Drachenkaiser, eine Terrakotta-Armee und ein Franchise, das aufgehört hat, in irgendeinem sinnvollen Sinne von Mumien zu handeln.
Was hier zählt, ist nicht das Einspielergebnis. Es ist der Handel, den der Film eingeht. Die ersten beiden Filme funktionierten, weil es um einen Fluch mit einer Person darin ging. Dieser hier hat einen Fluch, eine Armee, einen Dolch, ein Orakel, einen Edelstein, einen Stupa, zwei Unsterbliche, einen abtrünnigen General, einen Doppelagenten-Professor und einen Piloten, und er verlangsamt nie lange genug, um einem von ihnen Wirkung zu verleihen. Das Auge von Shangri-La, die Orakelknochen, der verfluchte Dolch — drei magische Objekte, die um dieselbe Aufgabe konkurrieren. Der Film behandelt sie als austauschbar, und das Publikum tut es auch.
Bello ist nicht das Problem. Das Drehbuch ist es. Evelyn ist in diesem Film eine Romanautorin und Ehefrau, und der Film gibt ihr fast nichts mit dem Dolch, dem Edelstein oder dem Kaiser zu tun. Weisz‘ angegebener Grund für ihr Ausscheiden war das Drehbuch. Sie lag nicht falsch.
Der einzige wirkliche Verlust ist Yeoh. Zi Yuan ist die einzige Figur im Film mit einem vollständigen Bogen – Liebe, Verlust, Rache, Unsterblichkeit, eine Tochter, die sie kaum aufziehen darf. Yeoh spielt all das. Der Film schneidet immer wieder von ihr weg, um Luke Ford und Isabella Leong beim Flirten nahe einer Stupa zu beobachten.
Eine direkte Fortsetzung des vorherigen Films ist für den 15. Oktober 2027 angesetzt. Das ist die interessantere Geschichte. Das Franchise behandelt diesen Teil als Umweg, der zurückgenommen werden soll. Angesichts dessen, was auf der Leinwand zu sehen ist, ist das die richtige Lesart.
Die Mumie: Das Grabmal des Drachenkaisers ist ein Film mit einer guten Prämisse, einer guten Besetzung und keiner Ahnung, wem von beiden zu trauen ist. Li und Yeoh sind verschwendet. Die Yetis erhalten Motion-Capture-Credits. Das niedrigste Einspielergebnis der Trilogie ist zugleich ihr tiefster Punkt.
3,1 von 10
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