Ein Senator der Republikanischen Partei hat behauptet, dass ein Mann, der einst versucht hat, ein wichtiges Verfassungsrecht von Gesetzgebern abzunehmen, nun ein Team leitet, das mit der Verwendung von Vorladungen Daten von Dutzenden von Gesetzgebern im Rahmen der Wahluntersuchung der Ära Biden beschlagnahmt hat.
JP Cooney, der stellvertretende Hauptstaatsanwalt unter dem ehemaligen Sonderermittler Jack Smith, schrieb in einem Austausch aus dem Jahr 2021, dass er ein Verfechter der Aufhebung des Redefreiheit- und Debatten-Klausels der Verfassung sei, räumte aber ein, „dass man damit feststeckte und wie es interpretiert wurde.“ Die Klausel schützt Mitglieder des Kongresses vor zivil- oder strafrechtlicher Verfolgung aufgrund ihrer gesetzgebenden Handlungen oder Reden.
Senator Chuck Grassley, R-Iowa, sagte Fox News Digital, dass Cooney „seinen Verachtung für die Redefreiheit- und Debatten-Klausel zur Schau stellte“ und dass Cooney und Smith „dieses Verfassungs-Schutzschild heimlich verletzt hätten, indem sie Anruflisten und Textnachrichten von Dutzenden von Kongressmitgliedern beschafften.“
Grassleys Frage
Während Smiths Anhörung am Dienstag auf dem Capitol Hill fragte Grassley Smith direkt nach den Anweisungen, die er seinem Personal in Bezug auf die Redefreiheit- und Debatten-Klausel gab, und zitierte Cooneys Unterstützung für deren Aufhebung.
Smith sagte, er nehme seine Pflichten unter der Redefreiheit- und Debatten-Klausel sehr ernst und wies darauf hin, dass sie „ein wichtiger Bestandteil der Gewaltenteilung“ sei, und dass sein Personal seit Jahren im Bereich für öffentliche Integrität tätig gewesen sei und dieses bei Bedarf konsultiert habe.
Grassley wies Smiths Verteidigung zurück, da er argumentierte, dass das Verhalten seines Personals Smiths Aussage widerspreche.
Gesetzgeber betroffen
Das von Smith geführte Team sammelte und prüfte Nachrichten, die mit einer großen Anzahl von Gesetzgebern in Verbindung standen, darunter die Senatoren Chuck Grassley, Ron Johnson, John Cornyn, Josh Hawley, Mike Lee, Cory Booker und der verstorbene Lindsey Graham.
Laut Grassley erhielten Cooney, Gaston, Windom und Ray Hulser 2023 eine Warnung, dass die Vorladung von Informationen des Kongresses gegen die Redefreiheit- und Debatten-Klausel verstoßen könnte.
Während einer separaten Untersuchung aus dem Jahr 2021 drückte Cooney Frustration über rechtliche Barrieren im Zusammenhang mit Versuchen, die Telefonaufzeichnungen von Gesetzgebern zu erhalten, aus und beschrieb die Sprache als „lächerlich“, basierend auf zuvor veröffentlichten Nachrichten.
Cooneys Hintergrund
Fox News Digital wurde auf eine Pressemitteilung verwiesen, die die Einstellung von Cooney und Gaston ankündigte, als es die Position von Democracy Forward zum Redefreiheits- und Debatten-Klausel ermitteln wollte.
Cooney und Gaston gaben in der Pressemitteilung an, sie hätten Jahre damit verbracht, „die Mächtigen für öffentliche Korruption und Menschenrechtsverletzungen zur Rechenschaft zu ziehen“ und seien inmitten dessen zu Democracy Forward gestoßen, was sie als die „Vernachlässigung“ der Durchsetzung der öffentlichen Korruptionsbekämpfung durch die Trump-Regierung bezeichneten.
Republikaner argumentieren, Cooneys Ansichten kündigten Smiths späteren Einsatz von Durchsuchungsbeschlüssen für die Kommunikationsaufzeichnungen von Gesetzgebern an.
Die Warnungen von 2023
Warnungen, dass die Beschaffung von Kongressinformationen gegen die Redefreiheits- und Debatten-Klausel verstoßen könnte, wurden 2023 an Cooney, Gaston, Windom und Ray Hulser weitergegeben.
Cooney hatte zuvor Bedenken hinsichtlich gesetzlicher Einschränkungen im Zusammenhang mit Bemühungen geäußert, die Telefonaufzeichnungen von Gesetzgebern im Rahmen einer separaten Untersuchung aus dem Jahr 2021 zu erhalten, und nannte die Sprache an einem Punkt „absurd“, so aus zuvor veröffentlichten Nachrichten.
Was als Nächstes Geschieht
Im Streitpunkt steht, ob Smiths Team innerhalb der rechtlichen Grenzen blieb, als es Aufzeichnungen von Gesetzgebern beschaffte. Die Senatoren argumentieren, die Person, die den Wegfall der Klausel forderte, habe die Operation geleitet.
- Cooney schrieb 2021, er wolle die Redefreiheits- und Debatten-Klausel aufheben.
- Smiths Team beschaffte heimlich Gesprächsaufzeichnungen und Textnachrichten von Dutzenden von Gesetzgebern.
- Grassley zitierte Cooneys Ansichten während Smiths Anhörung.
- Smith verteidigte die Arbeit seines Teams im Bereich der öffentlichen Integrität.
- Grassley argumentierte, dass die Handlungen des Personals Smiths Aussagen widerstrichen.
Die Gewaltenteilung
Der Zweck der Rede- und Debattenklausel besteht darin, die Legislative vor Einschüchterung durch die Exekutive durch rechtliche Zwangsmittel zu schützen.
Die öffentliche Aufmerksamkeit hat sich nun auf die Spannung zwischen der Aufdeckung öffentlicher Korruption und dem Schutz der Rechte gewählter Amtsträger konzentriert.
„Prahlte mit Verachtung für die Rede- und Debattenklausel“
Quellenmaterial: „Top-Ermittler in Bidens Wahlprüfungsermittlungen wollte Schlüsselrecht der Verfassung von Gesetzgebern entreißen“, Fox News.
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