Manchester City wurde in allen schwerwiegenden finanziellen Angelegenheiten schuldig befunden, die gegen die Regeln der Premier League zwischen den Saisons 2009-10 und 2017-18 verstoßen. Die unabhängige Kommission entschied, dass City gegen die Regeln verstoßen hat, und der Verein gab bekannt, dass er die Ergebnisse bis Freitag, den 2. Oktober, anfechten wird.
Das Urteil dreht sich um ein Schema, das die Kommission als „Disguised Funding Scheme“ (verdecktes Förderprogramm) bezeichnete, bei dem die Abu Dhabi United Group (ADUG) teilweise die Sponsoringgebühren von Abu Dhabi-Sponsoren finanzierte. Die Finanzberichte des Vereins zeigten 949,94 Millionen Pfund an kommerziellem Einkommen von Abu Dhabi-Sponsoren, während die Sponsoren tatsächlich 119,25 Millionen Pfund zahlten, wobei die ADUG die verbleibenden 830,69 Millionen Pfund übernahm.
Das Disguised Funding Scheme
Die Finanzberichte von City für diese neun Jahre gaben keine wahre und übersichtliche Darstellung der finanziellen Lage des Vereins ab. Die Kommission befand, dass Citys Erklärung des Sponsorverhaltens „gut nach dem Ereignis konstruiert worden war, um die Realität des Disguised Funding Scheme zu verschleiern und zu verbergen“. Diese Feststellung steht im Kern des Verfahrens gegen den Verein.
Im Mai 2013 erstellte City geänderte Sponsoringvereinbarungen, die zusätzliches Sponsoringseinkommen aus Abu Dhabi ohne Kontaktaufnahme mit den Sponsoren verbuchten. Die Kommission beschrieb „The Fordham Arrangement“ (Die Fordham-Vereinbarung) als „weniger als eine Fassade für die ADUG“ und Teil von Projekt Longbow.
Drei separate Gehaltsvereinbarungen, die in Citys Berichten nicht aufgeführt waren und von der ADUG bezahlt wurden, beliefen sich auf fast 17 Millionen Pfund. Die Fordham-Vereinbarung übertrieb das Einkommen um 24,5 Millionen Pfund und unterschätzte die Ausgaben um 49,414 Millionen Pfund.
Ein Element des Falles der Premier League wegen Nichteinhaltung konnte nicht bewiesen werden.
Zeugen und Widerstand
Die Kommission hörte 27 Zeugen über 42 Tage im letzten Quartal von 2024, mit vielen Zehntausenden von Seiten Dokumente. Die Kommission befand einige Zeugen von City gaben falsche Zeugenaussagen ab und andere wurden befunden, wissentlich unwahre Zeugenaussagen abgegeben zu haben.
City unternahm konzertierte Anstrengungen, um die Untersuchung zu stoppen und zu behindern. Die Premier League sagte, das Verhalten von City beinhalte „extrem schwerwiegende, erhebliche, nachhaltige und absichtliche oder leichtfertige Verstöße gegen Regeln“.
Die Kommission entschied, dass City „klar die Absicht hatte, die Regeln der PL zu umgehen“.
Die Zahlen hinter dem Urteil
- 949,94 £: kommerzieller Ertrag aus Abu-Dhabi-Sponsoren, dargestellt in den Jahresabschlüssen von City.
- 119,25 £: Betrag, den Sponsoren tatsächlich zahlten.
- 830,69 £: Betrag, der von ADUG gedeckt wurde.
- 17 £: Gesamtwert von drei Vergütungsvereinbarungen, die in Citys Jahresabschlüssen nicht aufgeführt sind.
- 24,5 £: Das Fordham-Arrangement überzeichnete den Ertrag.
- 49,414 £: Das Fordham-Arrangement unterschätzte die Ausgaben.
Diese Zahlen erzählen die Geschichte davon, wie das Schema funktionierte. Die Differenz zwischen den in Citys Jahresabschlüssen ausgewiesenen 949,94 £ und den tatsächlich von Sponsoren gezahlten 119,25 £ stellt den Kern des Arrangements dar, wobei ADUG die verbleibenden 830,69 £ deckte.
Vergleich der Zahlen
| Zahl | Betrag |
|---|---|
| In den Jahresabschlüssen ausgewiesener Sponsorenertrag | £949.94m |
| Betrag, den Sponsoren tatsächlich zahlten | £119.25m |
| Deckungssumme von ADUG | £830.69m |
Die Berufungsfrist endet am 2. Oktober. Bis dahin haben die Feststellungen Bestand und entsprechen dem Urteil der Kommission.
Der Fall hat Fragen nach der Rolle von externen Investoren im Profisport aufgeworfen. ADUGs Zahlungen über Fordham und das getarnte Förderprogramm ermöglichten es dem Verein, die Einnahmen über neun Saisons zu übertreiben und Verluste zu verschleiern.
Der Stadt steht bis zum 2. Oktober Zeit, ihre Argumente vorzubringen. Ob der Berufung Erfolg haben wird, die Aufzeichnungen zeigen das Ausmaß der Vereinbarung: Nahezu eine Milliarde Pfund an Einnahmen wurde ausgewiesen, während Sponsoren weniger als ein Zehntel dieses Betrags zahlten.
Sehen Sie das Video, auf dem die Geschichte basiert, bei Sky Sports.
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