Manchester City ha sido declarado culpable en todas las graves acusaciones financieras relacionadas con infracciones de las normas de la Premier League entre las temporadas 2009-10 y 2017-18. La comisión independiente determinó que City incumplió las normas, y el club ha anunciado que apelará las conclusiones antes del viernes 2 de octubre.
El veredicto se centra en un esquema que la comisión denominó ‘Esquema de Financiamiento Disimulado’, en el cual Abu Dhabi United Group (ADUG) financió parcialmente los honorarios de patrocinio de patrocinadores de Abu Dhabi. Los estados financieros del club mostraron 949.94 millones de libras esterlinas de ingresos comerciales de patrocinadores de Abu Dhabi, mientras que los patrocinadores en realidad pagaron 119.25 millones de libras esterlinas, con ADUG cubriendo los 830.69 millones de libras esterlinas restantes.
El Esquema de Financiamiento Disimulado
Los estados financieros de City durante esos nueve años no mostraban una imagen fiel y correcta de la situación financiera del club. La comisión determinó que la explicación de City sobre el comportamiento de los patrocinadores había sido «confeccionada mucho después del evento en un intento de oscurecer y ocultar las realidades del Esquema de Financiamiento Disimulado.» Esa conclusión está en el corazón del caso contra el club.
En mayo de 2013, City generó acuerdos de patrocinio modificados que registraban ingresos adicionales de patrocinadores de Abu Dhabi sin acercarse a los patrocinadores. La comisión describió ‘El Acuerdo Fordham’ como «poco más que un frente para ADUG» y parte del Proyecto Longbow.
Tres acuerdos de remuneración separados omitidos de las cuentas de City y pagados por ADUG valieron casi 17 millones de libras esterlinas. El Acuerdo Fordham sobrestimó los ingresos en 24.5 millones de libras esterlinas y subestimó los gastos en 49.414 millones de libras esterlinas.
Un elemento del caso de falta de cooperación de la Premier League no fue probado.
Testigos y Resistencia
La comisión escuchó a 27 testigos durante 42 días en el último trimestre de 2024, con muchos tens de miles de páginas de documentos. La comisión determinó que algunos testigos de City dieron testimonio falso y que otros fueron encontrados habiendo dado testimonio deliberadamente falso.
City realizó esfuerzos concertados para detener y frustrar la investigación. La Premier League dijo que la conducta de City implicó «infracciones extremadamente serias, significativas, sostenidas e intencionales o imprudentes de las normas.»
La comisión determinó que City «claramente tenía la intención de eludir las normas de la PL.»
Los Números Detrás del Veredicto
- £949.94 millones: ingresos comerciales de patrocinadores de Abu Dhabi mostrados en los estados financieros del City.
- £119.25 millones: cantidad que los patrocinadores pagaron en realidad.
- £830.69 millones: cantidad cubierta por ADUG.
- £17 millones: valor total de tres acuerdos de remuneración omitidos de las cuentas del City.
- £24.5 millones: el acuerdo Fordham sobreestimó los ingresos.
- £49.414 millones: el acuerdo Fordham subestimó los gastos.
Estas cifras cuentan la historia de cómo funcionó el esquema. La diferencia entre los £949.94 millones registrados en los estados financieros del City y los £119.25 millones realmente pagados por los patrocinadores es el núcleo del acuerdo, con ADUG cubriendo los £830.69 millones restantes.
Comparando las cifras
| Cifra | Cantidad |
|---|---|
| Ingresos por patrocinio mostrados en los estados financieros | £949.94m |
| Cantidad que los patrocinadores pagaron en realidad | £119.25m |
| Monto cubierto por ADUG | £830.69m |
El plazo para apelar vence el viernes 2 de octubre. Hasta entonces, los hallazgos permanecen como el fallo de la comisión.
El caso ha suscitado preguntas sobre el papel de los inversores externos en los deportes profesionales. Los pagos de ADUG a través de Fordham y el Esquema de Financiamiento Disimulado permitieron al club exagerar los ingresos y ocultar pérdidas durante nueve temporadas.
La ciudad tiene hasta el 2 de octubre para presentar su caso. Independientemente de si la apelación tiene éxito, los registros muestran la magnitud del acuerdo: se reportó casi mil millones de libras de ingresos, mientras que los patrocinadores pagaron menos de una décima parte de esa cantidad.
Vea el video en el que se basa la historia en Sky Sports.
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