Jugendhilfeverfahren für Säuglinge unter einem Jahr in England sind in den letzten zwei Jahrzehnten um 64 % gestiegen, und Experten befürchten, dass sich dieser Trend zu weit in die falsche Richtung bewegt. Die neuesten Zahlen zeigen, dass eines von 118 Babys betroffen ist, so Daten der Universitäten Lancaster und Oxford bis 2024-25.
Die Zahlen erreichten ihren Höhepunkt während der Covid-Pandemie, sanken dann leicht und pendelten sich ein. Aber die Sorge gilt nicht nur der Zahl selbst. Es geht darum, was als Nächstes passiert – ob der Staat ein Baby entnimmt und es neuen Eltern übergeben, ohne ausreichend zu prüfen, ob die ursprüngliche Familie es behalten könnte.
Das Ausmaß des Problems
Jugendhilfeverfahren für Säuglinge unter einem Jahr sind in den letzten zwei Jahrzehnten deutlich gestiegen. Die Daten von Lancaster und Oxford zeigen, dass die aktuelle Rate bei einem von 118 Säuglingen betroffen sind.
Der Anstieg um 64 % über zwei Jahrzehnte hinweg ist ein kontinuierlicher Anstieg, kein vorübergehender Anstieg. Die neuesten Zahlen zeigen ein Plateau nach dem Pandemie-Höhepunkt, aber die Rate bleibt in ganz England auf einem hartnäckig hohen Niveau.
Die meisten Adoptionen, mehr als 90 %, wurden ohne schriftliche Zustimmung der Eltern durchgeführt, so CoramBAAF. Gerichte überstimmmten die Wünsche der Eltern in nur etwas weniger als der Hälfte der Fälle; der Rest war „unangefochten“.
Etwa 10 % der Adoptionen in England werden mit schriftlicher Zustimmung der leiblichen Eltern durchgeführt, so CoramBAAF. Das bedeutet, dass die große Mehrheit der Adoptionen ohne die Zustimmung der leiblichen Eltern stattfindet.
Grauzonenfälle
Prof. Karen Broadhurst von der Universität Lancaster schätzt, dass zwischen einem Fünftel und einem Viertel der Fälle „eindeutig“ waren, in denen ein Kind schweren Schaden oder Missbrauch erlitten hatte. Die Mehrheit der Fälle, so sagt sie, seien „Grauzonen“-Fälle von Vernachlässigung durch Familien mit komplexen Bedürfnissen, darunter Drogen- und Alkoholkonsum sowie Wohnungsprobleme.
Sozialarbeiter beurteilen, ob es genügend frühere und aktuelle Beweise für eine zukünftige Gefahr für Kinder gibt. Die Grauzone ist der Bereich, in dem die schwierige Entscheidung fällt – wo eine Familie Schwierigkeiten hat, aber noch keinen dauerhaften Schaden verursacht hat und wo Unterstützung das Ergebnis verändern könnte.
Einige Babys hätten möglicherweise zu Hause bleiben können, wenn Familien die richtige Unterstützung erhalten hätten, sagen Experten im Rahmen von File on 4 Investigates. Das ist die zentrale Spannung in den Zahlen: ob der Staat ein Baby weggenommen hat, weil er es musste, oder weil er es konnte.
Eine Muttergeschichte
Eine leibliche Mutter, Jean, beschreibt die Adoption ihrer Tochter als „erzwungen“. Ihr lokaler Rat sagt, es sei ein rechtmäßiger Prozess befolgt worden.
Jean war 16 Jahre lang von ihrer Tochter getrennt, nachdem Tye in Pflege gegeben und im Alter von zwei Jahren adoptiert worden war. Tye fand ihre Mutter über soziale Medien, als sie 18 wurde.
Der Fall wird von Experten als Beispiel dafür verwendet, was schiefgehen kann, wenn der Staat zu schnell eingreift. Er wird nicht als Beweis dafür präsentiert, dass alle Betreuungsanordnungen falsch sind – Broadhursts Schätzung deutet darauf hin, dass die meisten echte Schäden beinhalten – sondern als Erinnerung daran, dass die Folgen einer schlechten Entscheidung ein Leben lang andauern.
Der Fall Baby P
Der Fall Baby P in Nordlondon und der Fall Sara Sharif in Woking, Surrey, werden als extreme, hochkarätige Erinnerungen an das Risiko genannt. Beide bleiben wichtige Bezugspunkte für alle, die Betreuungsverfahren für Säuglinge diskutieren.
Die Fälle werden als Erinnerung daran präsentiert, was auf dem Spiel steht, wenn die Schwelle für Interventionen zu niedrig angesetzt wird, nicht als Beweis dafür, dass alle Betreuungsanordnungen falsch sind.
Was Richter demnächst zu Gesicht bekommen
Neue Richtlinien für Familienrichter, um kurzfristige Betreuungsverhandlungen für Babys innerhalb von Stunden oder Tagen nach der Geburt zu reduzieren, werden bis Ende des Jahres angekündigt. Die Maßnahme zielt darauf ab, Entscheidungen zu verlangsamen, die in Krisensituationen getroffen werden, wenn die Emotionen hochkochen und die Informationen spärlich sind.
Kurzfristige Verhandlungen sind in der Betreuungsgesetzgebung üblich. Ein Elternteil kann erfahren, dass sein Baby weggenommen wird, mit kaum Vorwarnung, und der Richter muss entscheiden, ob er die Anordnung sofort erteilen soll.
Die Zahlen hinter der Entscheidung
| Messung ( | Aktueller Wert ( | Entwicklung ( |
|---|---|---|
| Kinder unter einem Jahr in Jugendhilfeverfahren ( | Eins von 118 Säuglingen betroffen ( | Anstieg um 64 % über zwei Jahrzehnte ( |
| Adoptionen von Kindern, die vor dem ersten Geburtstag in die Jugendhilfe kamen ( | 72 % der adoptierten Kinder in England ( | Laut den aktuellsten Regierungszahlen ( |
| Adoptionen mit schriftlicher elterlicher Zustimmung ( | Etwa 10 % ( | Laut CoramBAAF ( |
| Unopposed adoptions) | Mehr als 90%) | Laut CoramBAAF) |
Das Muster in den Zahlen ist konsistent. Sorgerechtsverfahren für Säuglinge sind gestiegen. Die Zahlen zeigen, dass das System mehr dieser Fälle bearbeitet als früher, und der Spielraum für Fehler wird geringer.
Regierung und Adoptionsorganisationen sagen, dass Adoption die letzte Option sein sollte. Dennoch zeigen die Zahlen, dass Gerichte regelmäßig die Wünsche der Eltern außer Acht nehmen. Die Frage ist, ob das System die richtige Frage zur richtigen Zeit stellt.
Was Experten wollen)
Der British Association of Social Workers teilte der BBC mit, ihre Mitglieder würden ihr Bestes unter steigenden Arbeitsbelastungen und reduzierten Ressourcen leisten. Das ist eine Verteidigung der Mitarbeiter in der Frontlinie, nicht der Ergebnisse.
Die Grauzonen sind der Bereich, in dem die Spannung liegt. Familien mit Drogen- und Alkoholproblemen, Wohnungsnot und anderen komplexen Bedürfnissen fallen oft in diese Kategorie. Unterstützung kann einigen von ihnen helfen, aber nicht allen. Die Frage ist, welche eine zweite Chance erhalten und welche nicht.
Der Einsatz ist hoch. Eine falsche Entscheidung kann eine Mutter 16 Jahre lang von ihrem Kind trennen. Eine richtige Entscheidung kann ein Baby vor Missbrauch retten.
Die Richtlinien und ihre Grenzen)
Die Richtlinien zu kurzfristigen Anhörungen sind ein Schritt in die richtige Richtung. Sie verlangsamen die Dinge, wenn sie verlangsamt werden müssen. Aber sie gehen nicht auf die zugrunde liegende Frage ein: Wie viele dieser Säuglinge werden entfernt, weil es notwendig war, und wie viele werden entfernt, weil das System es konnte.
Die Hoffnung ist, dass die Richtlinien helfen. Die Hoffnung ist, dass die Experten die Fragen weiter stellen. Und die Hoffnung ist, dass das System sich daran erinnert, dass es nicht der Gewinn ist, ein Baby wegzunehmen — es ist ein Verlust, für alle Beteiligten.
„Anstieg von Säuglingen in Betreuung birgt Befürchtungen über unnötige Adoptionen, Experten sagen der BBC,“ die BBC.
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