The Time Traveler’s Wife stellt eine einfache Frage: was passiert, wenn ein Mann sich in eine Frau verliebt, die nicht aufhören kann, vorwärtszugehen? Sie beantwortet diese Frage mit einem Film über einen Mann, der nicht aufhören kann, rückwärts zu reisen. Eric Bana spielt Henry DeTamble, einen Bibliothekar, dessen Körper ohne Vorwarnung durch die Zeit springt und an zufälligen Orten nackt ankommt. Rachel McAdams spielt Clare Abshire, das Mädchen, das er als Kind trifft und im Erwachsenenalter heiratet, die Jahrzehnte lang auf ihn warten muss, während er unaufgefordert vor ihrer Tür erscheint.
Der Film, inszeniert von Robert Schwentke und adaptiert von Bruce Joel Rubin, basiert auf dem Roman von Audrey Niffenegger aus dem Jahr 2003. Er dauert 107 Minuten und wurde am 14. August 2009 veröffentlicht. Es ist eine Tragödie, die sich als Romanze verkleidet, und sie entscheidet sich nie ganz dafür, was sie sein will.
Trailer, über Rotten Tomatoes Classic Trailers.
Die Ordnung, die die Geschichte antreibt
Henrys Zustand ist der Motor des gesamten Films. Er reist unwillkürlich durch die Zeit und erscheint zu zufälligen Momenten in seinem eigenen Leben und dem Leben anderer. Er kann nicht kontrollieren, wann er geht oder wo er landet. Er kann Ereignisse nicht verändern, sondern nur beobachten. Der Film verbringt viel Zeit damit, diese Regel zu etablieren, indem er zeigt, wie Henry an einem Autounfall eintrifft, der seine Mutter tötet, und dann einige Augenblicke später wieder am selben Ort eintrifft, um seinem jüngeren Ich zu helfen.
Der Aufbau ist elegant. Die Umsetzung ist weniger gelungen. Der Film behandelt Henrys Zeitreisen als eine Spielerei und nicht als ein Charaktermerkmal. Er saust durch Momente ohne Konsequenzen, und der Film erforscht selten, was es bedeutet, ein Leben zu führen, das Hochzeiten, Beerdigungen und alltägliche Abendessen überspringt. Stattdessen konzentriert er sich auf die romantische Spannung zwischen Henry und Clare, die seine plötzlichen Ankünfte und Verschwinden planen muss.
Clare wartet auf ihn
Clare ist der Anker der Geschichte. Sie trifft Henry als Kind und sieht ihn dann wieder als Mann in ihren Zwanzigern. Sie weiß, dass sie ihn heiraten wird, bevor sie ihn überhaupt trifft. Der Film behandelt dieses Wissen schlecht. Clares Schwärmerei für Henry als Junge wirkt gestellt, und ihre Erkenntnis, dass er ihr Ehemann in der Zukunft ist, wirkt wie ein Handlungselement und nicht wie ein Moment echter Entdeckung.
Der Film stützt sich zudem stark auf die Idee, dass Henrys Zeitreisen ein Geschenk sind. Er kauft einen Gewinn-Lottoschein, weil er die Zahlen im Voraus kennt. Das soll charmant wirken, liest sich aber wie faule Storytelling-Arbeit. Es nimmt eine potenziell tiefgründige Prämisse und nutzt sie, um einfache Handlungspunkte zu erzeugen, anstatt die emotionale Last des Lebens außerhalb der Zeit zu erkunden.
Bana und McAdams tragen die Last
Eric Bana ist der Grund, warum der Film überhaupt funktioniert. Er bringt eine körperliche Präsenz mit sich, die zu Henrys chaotischem Innenleben passt. Rachel McAdams ist weniger erfolgreich. Ihre Leistung ist solide, aber es fehlt ihr die Dringlichkeit, die das Material erfordert. Ihre gemeinsamen Szenen sind oft zärtlich, aber sie haben nicht das Gewicht, das das Material verdient. Die zentrale Beziehung des Films wirkt konstruiert, nicht gelebt.
Eine lange Wartezeit zwischen Szenen
Der Film wurde fast ein Jahr lang verzögert. Die Dreharbeiten begannen im September 2007, mit einem ursprünglich angedachten Veröffentlichungstermin im Herbst 2008. Die Verzögerung wurde von McAdams erklärt, die sagte, zusätzliche Szenen und Dreh-Nachnahmen seien nötig gewesen, um den Außenbereich mit bereits gedrehtem Material abzugleichen. Bana musste zudem sein Haar nach seinen Dreharbeiten für den Film Star Trek von 2009 nachwachsen lassen.
Die Dreh-Nachnahmen waren notwendig, um den Film visuell zum Funktionieren zu bringen, sie ließen das Geschehen jedoch mit einem zittrigen Rand zurück. Der Film erklärt nicht, warum einige Momente vollständig gezeigt werden, während andere ausgelassen werden. Charaktere tauchen auf und verschwinden ohne Vorwarnung, und die Geschichte überspringt große Zeitabschnitte mit wenig Pomp.
Die Tragödie, die nie eintritt
„Der Zeitreisende“ wird als eine Tragödie beworben, liefert aber keine. Der Film baut die Idee auf, dass Henrys Störung ein Fluch ist, und verbringt dann den Großteil seiner Laufzeit damit, sie als eine Eigenart zu behandeln. Am ehesten nähert er sich der Tragödie an, als Henry während der Hochzeit verschwindet, was durch eine göttliche Intervention eines zukünftigen Ichs von sich selbst gelöst wird.
Das Ende des Films ist ein Betrug. Henry reist vor der Zeremonie durch die Zeit davon, und eine ältere Version seiner selbst springt ein, um seinen Platz einzunehmen. Dies löst das Problem des abwesenden Bräutigams, untergräbt aber auch die gesamte Prämisse des Films. Wenn Henry sich selbst zur Hochzeit herbeirufen kann, warum kann er sich dann nicht zu jedem anderen Zeitpunkt herbeirufen? Der Film beantwortet diese Frage nicht und lässt das Publikum betrogen anstatt berührt zurück.
Wo es scheitert
„Die Zeitreisende Frau“ ist ein Scheitern von Ambitionen. Sie hat eine großartige Idee, einen starken Cast und einen kompetenten Regisseur. Was ihr fehlt, ist die Bereitschaft, sich der emotionalen Wahrheit ihrer Prämisse zu verschreiben. Der Film hat zu große Angst vor seiner eigenen Tragödie, um sie voll und ganz zu akzeptieren.
Der Nebencast wird verschwendet. Arliss Howard als Richard DeTamble, Ron Livingston als Gomez, Stephen Tobolowsky als Dr. Kendrick, Michelle Nolden als Annette DeTamble, Jane McLean als Charisse und die jungen Schauspielerinnen, die junge Clare und Henry spielen, bringen Energie in ihre kurzen Szenen ein. Aber ihre Leistungen werden durch die Weigerung des Films verwässert, ihnen etwas Substanzielles zu geben.
Der visuelle Stil des Films ist kompetent, aber unauffällig. Er verlässt sich auf eine Palette von gedämpften Farben und weichen Fokus, um den Lauf der Zeit anzudeuten, findet aber nie einen unverwechselbaren Look. Die Außenlocations sind wunderschön, aber sie werden hauptsächlich als Dekoration und nicht als Erweiterung der Geschichte verwendet.
Das Urteil
„Die Zeitreisende Frau“ ist ein Film, der mehr verspricht, als er hält. Sie hat eine Prämisse, die eine kraftvolle Dramatik über Identität, Gedächtnis und die Natur der Zeit selbst unterstützen könnte. Stattdessen begnügt sie sich mit einer Romanze mit einem Trick. Das Ergebnis ist ein Film, der angenehm anzusehen, aber schwer zu erinnern ist.
Die Stärken des Films sind seine Schauspieler und seine Ideen. Seine Schwächen sind sein Drehbuch und seine Regie. Es ist ein Film, der besser ist als sein Ruf, aber nur knapp.
4,7 von 10.
Faktenbox – Regisseur: Robert Schwentke – Drehbuch: Bruce Joel Rubin – Laufzeit: 107 Minuten – Veröffentlichungsdatum: 14. August 2009 – Hauptdarsteller: Eric Bana, Rachel McAdams – Basierend auf dem Roman von Audrey Niffenegger aus dem Jahr 2003 – Vertrieb: Warner Bros. Pictures – Produktion: New Line Cinema
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