Dishonored, Ultima Online, Her Story – Veteranen sagen, die Krise in der Spieleindustrie gehe über Spiele hinaus. )

Veteranen von Dishonored, Ultima Online und Her Story argumentieren, dass die aktuellen Probleme der Spieleindustrie nicht ein Problem der Spieleindustrie sind. Sie sind Symptome eines beschädigten Wirtschaftssystems.

Ein neuer Bericht von Edge fasst die Gedanken mehrerer Branchenveteranen zum Zustand der Spielebranche zusammen. Die allgemeine Einigkeit: Dies ist ein sehr schlechter Zeitpunkt für die Branche. Es gibt Uneinigkeit darüber, wie schlecht es ist — Tim Cain sagt, es sei nicht so schlimm wie der berüchtigte Crash der frühen 1980er Jahre, während Brenda Romero sagt, es sei schlimmer. Aber das Ergebnis ist einfach: Die Dinge sind nicht gut.

Der ehemalige Kreativdirektor von Arkane Studios, Harvey Smith, brachte es direkt auf den Punkt. „Ich kann diese Situation nicht als Problem der Spieleindustrie betrachten, wenn es in Wirklichkeit das Ergebnis eines viel größeren, komplexeren Systems ist, das wir es erlaubt haben, von gierigen, raubbauartigen Kräften erobert zu werden.“

Smiths Warnung aus Arkane

Smith zitierte Redfall als Beispiel für ein Spiel, das vor dem Ende von Arkane Austin auf den Markt kam, das 2024 geschlossen wurde. Er sagte, das Studio hätte weiterhin Spiele produzieren können, anstatt das Team zusammenbrechen zu lassen.

„Anstatt einfach zusammengedrückt und fortgeworfen zu werden, hätten diese Leute vielleicht herausgefunden, wie es geht und dann, nach einem weiteren Zyklus, hätten sie vielleicht wieder ein Dishonored gehabt“, sagte Smith.

„Und selbst wenn sie nur gelegentlich einen Hit landen — eins von drei oder was auch immer — würden Sie es nicht gerne behalten? Ich schätze, die Antwort ist nein. Sie würden es nicht behalten wollen, wenn es eine Opportunitätskosten gibt, bei denen Sie stattdessen das Geld in KI stecken können, und selbst wenn es eine Blase ist, steigt Ihr Aktienkurs massiv an.“

Der Punkt ist, dass die Probleme der Spieleindustrie nicht auf Spiele beschränkt sind. Sie sind an größere wirtschaftliche Kräfte gebunden, die wenig Geduld für Risiko und Kreativität haben.

Shorts Warnung über Kunst

Tanya X. Short, Mitbegründerin von Kitfox Games, stimmte zu. „Ich glaube nicht, dass unsere aktuellen Finanzmodelle für Kunst oder Unterhaltung ausgelegt sind“, sagte sie. „Ich glaube einfach nicht, dass Kunst das ist, wofür der Kapitalismus entwickelt wurde. Aber Menschen sind es.“

Shorts Einordnung ist düster: Die Strukturen rund um Spiele sind nicht darauf ausgelegt, kreative Arbeit zu unterstützen. Sie sind darauf ausgelegt, vorhersehbare Renditen zu erzielen.

Koster’s Warnung über Marktkräfte

Raph Koster, dessen Studio Playable Words kürzlich ein neues MMO namens Stars Reach veröffentlicht hat, lieferte eine strukturelle Diagnose. „Systemische Dynamiken sind das, was das wirklich ermöglicht“, sagte er. „Ohne Regulierung entwickelt es sich zu Marktk konzentration, gefolgt von Kartellen, gefolgt von Monopolen. Das ist inhärent darin, wie es funktioniert.“

Koster’s Sequenz durchläuft drei Phasen: Erst kommt die Konsolidierung, gefolgt von der Kartellbildung, und der gesamte Prozess gipfelt in einem Monopol.

Barlow’s Radikale Schlussfolgerung

Sam Barlow, bekannt für Spiele wie Her Story, Telling Lies und Immorality, brachte die ganze Situation in noch deutlichere Worte. „Letztendlich müssen wir vielleicht die Realität reparieren, um das zu beheben, was in der Videospielindustrie kaputt ist“, sagte er.

Das ist ein bedrückender Gedanke, besonders angesichts des scheinbaren menschlichen Drangs, das Gegenteil von „Reparatur“ zu tun. Aber es ist schwer, diesen Punkt zu bestreiten, wenn die Mainstream-Videospielindustrie damit beschäftigt ist, sich durch mehrjährige Milliardendeals und Übernahmen selbst zu verschlingen, was unweigerlich zu massiven Entlassungen und zunehmend eingeschränkten kreativen Entscheidungen führt.

Dieses Jahr erklärte Devolver Digital, das 2021 zu einem börsennotierten Unternehmen wurde, seine Absicht, den Aktienmarkt hinter sich zu lassen, mit der Begründung, dass die Videospielindustrie grundlegend mit den Marktanforderungen an „vorhersagbares, sequentielles Wachstum“ unvereinbar sei. Dieses Eingeständnis ist eine unmissverständliche Erkenntnis, dass das aktuelle System versagt.

Smith’s Optimismus Trotz Allem

Trotz der Düsternis der Situation sagte Smith, er sei „ein Optimist“. Er glaubt, dass „die Leute weiterhin zusammenkommen und coole Dinge machen werden“.

„Das Modell mag anders sein, die Struktur des Ganzen mag anders sein, aber ich bin hoffnungsvoll, dass es immer einen Markt dafür geben wird, solange Menschen brillant und kreativ sind und gute Arbeit leisten wollen“, sagte er. „Das gibt mir Hoffnung. Solange ich das sehe, denke ich, wir werden am Ende gut herauskommen. Es mag eine Weile scheiße sein, wir müssen vielleicht einige Könige stürzen, aber es wird okay sein.“

Wer Noch Eingreifen Liess

Der Bericht erstreckt sich über eine beträchtliche Fläche und beinhaltet auch Anmerkungen mehrerer anderer Branchenexperten. Unter den zitierten Personen sind Shawn Layden, Tim Sweeney, Craig Duncan und Amir Satvat, der letztere 2024 bei The Game Awards einen Preis für seine Bemühungen erhielt, Spieleentwicklern zu helfen, die ihren Arbeitsplatz verloren hatten.

Der Bericht ist unter edge-online.com vollständig zu lesen.

Kasten mit den wichtigsten Fakten

• Arkane Austin wurde 2024 nach Redfall geschlossen.
• Devolver Digital ging 2021 an die Börse.
• Devolver kündigte Anfang dieses Jahres seine Absicht an, den Verzicht auf den Aktienmarkt.
• Amir Satvat wurde 2024 bei The Game Awards für seine Arbeit bei der Unterstützung entlassener Spieleentwickler gewürdigt.

Der breitere Kontext

Was die Veteranen fordern, ist keine Wiederbelebung einer früheren Ära. Stattdessen sagen sie, dass die derzeitige Vorgehensweise der Art von originärer Schöpfung entgegenwirkt, die die besten Spiele auszeichnet.

Die Zeile „Stürzt einige Könige“ von Smith hat echtes Gewicht. Sie verweist auf ein Problem, das über jedes einzelne Studio oder jede einzelne Bezeichnung hinausgeht, so der Bericht.

Das Fazit des Berichtes ist düster, aber ehrlich. Die Spieleindustrie steckt in Schwierigkeiten, und die Menschen, die die Klassiker geschaffen haben, wissen das, und die Sache wird jetzt offen angesprochen.

Quellenmaterial: „Branchenveteranen hinter Dishonored, Ultima Online, Her Story und mehr sind sich einig, dass die Krise der Spieleindustrie über Spiele hinausgeht: ‚Letztendlich müssen wir vielleicht die Realität reparieren, um das zu beheben, was in der Videospielindustrie kaputt ist‘,“ PC Gamer.