Sechs Kinder werden in eine magische Welt hineingezogen und verbringen zwei Jahre damit, einen Weg zurück zu finden. Das ist die gesamte Prämisse von Dungeons & Dragons, der 1983er Zeichentrickserie, die auf dem Tabletop-Spiel basiert, und sie hält immer noch als eine spannende, witzige und gelegentlich düstere Abenteuerserie für Kinder, die den Bezug zum Originalmaterial nie verloren hat.
Die Prämisse ist einfach. Eine Gruppe von sechs Freunden im Alter zwischen 8 und 15 Jahren fahren eine dunkle Achterbahn in einem Vergnügungspark und landen im Dungeons & Dragons-Reich. Sie treffen Dungeon Master, der jedem Kind ein magisches Item gibt, das mit einer D&D-Charakterklasse verbunden ist. Das Ziel ist es, einen Weg nach Hause zu finden, aber die Serie verbringt den Großteil ihrer Laufzeit damit, sicherzustellen, dass sie nicht schnell dorthin gelangen.
Die Sechs Freunde
Hank, Eric, Presto, Venger, Bobby und Sheila erhalten jeweils ein ausgefallenes Item und eine ausgefallene Rolle. Hank ist der Waldläufer, Eric der Paladin, Presto der Magier, Venger der Darkling, Bobby der Barbar und Sheila die Diebin. Die Items verleihen ihnen Kräfte, die zu ihren Klassen passen, und die Serie stützt sich auf diese Kräfte für Comedy und Action gleichermaßen.
Willie Aames spricht Hank. Don Most spricht Eric. Adam Rich spricht Presto. Peter Cullen spricht Venger. Teddy Field III spricht Bobby. Katie Leigh spricht Sheila. Sidney Miller spricht Dungeon Master. Frank Welker spricht Uni, Tiamat und mehrere andere Rollen im Laufe der Serie.
Venger und Tiamat
Der Hauptantagonist der Serie ist Venger, ein mächtiger Zauberer, der das Reich erobern will. Er glaubt, dass die Waffen der Kinder die Macht enthalten, die er dafür benötigt. Der Nebenbösewicht ist Tiamat, ein fünfköpfiger Drache, der die einzige Kreatur ist, vor der Venger Angst hat.
Das Verhältnis zwischen Dungeon Master und Venger ist der beste Running-Gag der Serie. Am Ende von „The Dragon’s Graveyard“ nennt Dungeon Master Venger „mein Sohn“. Am Ende von „The Treasure of Tardos“ sagt er: „Wir alle machen Fehler. Venger… war ich verantwortlich.“
Die unproduzierte Episode
Die finale Episode, „Requiem“, wurde nie realisiert. Sie hätte bestätigt, dass Venger der korrupte Sohn des Dungeon Master ist, wodurch Kareena die Schwester von Venger und die Tochter des Dungeon Master wäre. Sie hätte auch Venger erlöst, den in der Sphäre Gefangenen ihre Freiheit schenkend, und mit einem Cliffhanger enden, ob die sechs Kinder endlich nach Hause zurückkehren oder mit dem Bösen fertig werden könnten, das in der Sphäre noch existierte.
Das Drehbuch wurde seitdem online veröffentlicht und als Audio-Drama aufgeführt. Es dient sowohl als Abschluss der Geschichte als auch als Neuinterpretation der Serie, wie sie ausgesehen hätte, wenn sie für eine vierte Staffel aufgegriffen worden wäre, aber sie wurde abgebrochen, bevor die Episode produziert wurde.
Was funktioniert
Die Serie gelingt, weil sie das Ausgangsmaterial respektiert und gleichzeitig für junge Zuschauer zugänglich macht. Die Welt ist voller Dungeons, Drachen und seltsamer Kreaturen, aber die Witze zünden auf Kinder-Niveau.
Die Animation ist für die Ära solide. Die Sprecherleistungen sind energiegeladen. Das Tempo ist schnell genug, dass selbst die Füllstoff-Episoden vorankommen.
Was nicht funktioniert
Die Serie richtet sich eindeutig an ein jüngeres Publikum, und einige der Witze zünden bei erwachsenen Zuschauern nicht. Die Bösewichte sind cartoonartig, und die Handlungsumschwünge können sich in die Länge ziehen.
Die Serie stützt sich auch stark auf das Dungeons & Dragons-Setting, was bedeutet, dass einige Episoden eher wie eine Tour durch die Sphäre als eine Geschichte wirken. Die Serie verbringt mehr Zeit damit, ihre Schauplätze zu präsentieren, als die zentrale Quest voranzutreiben.
Die Zahlen
- Schöpfer: Kevin Paul Coates, Dennis Marks
- Sender: CBS
- Staffeln: 3
- Episoden: 27
- Erste Ausstrahlung: 17. September 1983
- Letzte Ausstrahlung: 7. Dezember 1985
- Wertung: 8 von 10
Bewertung der Episoden
- „Das Drachengrab“ – wo die Venger-Enthüllung am stärksten zuschlägt.
- „Der Schatz von Tardos“ – wo das Geständnis des Dungeon Masters kommt.
- „Requiem“ – die unproduzierte Episode, die alles hätte abschließen können.
- Die mittleren Episoden – kompetent, aber unvergesslich.
- Die frühen Episoden – Festlegung der Regeln des Reiches.
Dungeons & Dragons ist ein kleiner, aber solider Ausschnitt aus dem Samstagmorgen-Fernsehen der 1980er Jahre. Es respektiert das Ausgangsmaterial, während es es für Kinder aufwertet. Das unvollendete Ende ist bedauerlich, aber die besten Momente der Serie – die Witze, der Weltenbau, die Charakterdynamik – stehen für sich.
Es ist kein Meisterwerk. Es ist eine gut gemachte, gelegentlich clevere Adaption eines beliebten Spiels, das das Ende nicht bekommen hat, das es verdient hätte. Wertung: 8 von 10.
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