Tony Soprano ist ein Mobster aus New Jersey, der Panikattacken hat. Das ist der ganze Motor von The Sopranos, und es reicht, um 86 Folgen zu tragen. David Chase schuf die Serie für HBO, und sie lief vom 10. Januar 1999 bis zum 10. Juni 2007. Sechs Staffeln. James Gandolfini spielt Tony. Lorraine Bracco spielt Dr. Jennifer Melfi, die Psychiaterin, die ihn behandelt. Die Serie ist ein Krimidrama, doch das Verbrechen ist das am wenigsten Interessante daran.
Ein Mob-Boss auf der Couch
Die Prämisse ist einfach und seltsam. Tony ist zu Beginn ein Capo in der Verbrecherfamilie DiMeo. Er wird ihr unbestrittener Boss. Er ist außerdem Ehemann und Vater in North Jersey. Nach einer Ohnmacht, ausgelöst durch eine Panikattacke, schickt ihn sein Arzt zu Dr. Melfi. Tony will nicht dort sein. Er geht trotzdem. In ihrem Büro spricht er über seine Mutter, seine Arbeit, seine Wut. Melfi hört zu. Sie ist einfühlsam, rational, menschlich. Tony ist nichts davon. Der Kontrast ist die Serie.
Chase spielt die Therapie nicht als Gimmick. Sie ist ein zentraler Erzählstrang, und sie verändert, wie wir Tony sehen. Ein Mann, der Gewalt anordnet, kann auch in einem Sessel weinen. Die Serie bittet uns nie, ihm zu vergeben. Sie bittet uns, ihn zu beobachten.
Gandolfini, Falco und die Familie
Gandolfini ist der Grund, warum das funktioniert. Tony neigt zu Schüben klinischer Depression und Reflexsynkope. Er ist ein Serienfrauenheld. Er ist gewalttätig. Er ist zugleich mitunter zärtlich. Gandolfini hält all das ohne Zucken.
Edie Falco spielt Carmela Soprano, Tonys Ehefrau. Ihr Problem ist nicht Unwissenheit. Sie weiß, was ihr Mann tut. Sie leugnet es öffentlich. Sie versöhnt ihre Bedenken mit dem wohlhabenden Lebensstil und dem höheren sozialen Status, den er ihr bringt. Das ist die Falle, und Falco spielt sie mit geradem Rücken und festem Mund.
Die Kinder sind Meadow und A.J., gespielt von Jamie-Lynn Sigler und Robert Iler. Meadow ist intelligent und rebellisch. A.J. ist ein Underachiever. Tony und Carmela erziehen mit Wut, Kritik und Geschrei. Die Teenagerprobleme der Kinder werden schlimmer, sobald sie erfahren, was ihr Vater ist.
Christopher, Junior und die DiMeo-Crew
Michael Imperioli spielt Christopher Moltisanti, Tonys Neffen und Schützling. Dominic Chianese spielt Corrado „Junior“ Soprano, Tonys Onkel. Junior ist ein Rivale innerhalb der Familie. Die Lupertazzi-Verbrecherfamilie aus New York ist ein Rivale außerhalb.
Die Nebendarstellerriege ist tief besetzt. Steven Van Zandt spielt Silvio Dante. Tony Sirico spielt Paulie Gualtieri. Aida Turturro spielt Janice Soprano. Steve Schirripa spielt Bobby Baccalieri. Keine dieser Rollen ist Füllmaterial. Jede hat einen Handlungsbogen, der sich auszahlt.
Die Besetzung war kein Zufall
Viele der Schauspieler in The Sopranos sind italienische Amerikaner. Viele stammen aus dem Großraum New York, wie die Figuren, die sie verkörpern. Die Serie teilt 27 Schauspieler mit Martin Scorseses Gangsterfilm Goodfellas von 1990. Dazu gehören Hauptdarsteller Lorraine Bracco, Michael Imperioli und Tony Sirico.
Die Casting-Direktoren waren Georgianne Walken und Sheila Jaffe. Chase stellte die Hauptbesetzung durch Vorsprechen und Lesungen zusammen. Die Schauspieler wussten oft nicht, ob Chase ihre Leistungen gefielen.
Imperioli setzte sich gegen mehrere Schauspieler für die Rolle des Christopher durch. Er sagte, Chase habe „ein Pokerface, also dachte ich, er sei nicht an mir interessiert, und er gab mir immer wieder Anweisungen und ließ mich es erneut versuchen, was oft ein Zeichen dafür ist, dass man es nicht richtig macht.“ Chase wollte Imperioli wegen seiner Leistung in Goodfellas.
Gandolfini wurde zum Vorsprechen eingeladen, nachdem Casting-Direktorin Susan Fitzgerald einen kurzen Ausschnitt seiner Leistung in dem Film True Romance von 1993 gesehen hatte.
Bracco spielte die Mob-Ehefrau Karen Hill in Goodfellas. Sie wurde ursprünglich gefragt, Carmela Soprano zu spielen. Sie nahm stattdessen Dr. Melfi. Sie wollte etwas anderes ausprobieren, und sie fand, die Rolle der hochgebildeten Dr. Melfi sei eher eine Herausforderung.
Sirico hatte eine kriminelle Vorgeschichte. Er verpflichtete sich, Paulie Walnuts zu spielen, solange seine Figur keine „Ratte“ sein sollte. Er hatte ursprünglich zusammen mit Frank Vincent für die Rolle des Onkels Junior vorgesprochen. Chianese bekam die Rolle stattdessen.
Gedreht in Silvercup, grünes Licht 1997
HBO gab die Serie 1997 grünes Licht. Sie wurde als Teil des neu gestarteten Sonntagabend-Programmblocks von HBO ausgestrahlt. Die Serie wurde von HBO in Zusammenarbeit mit Chase Films und Brad Grey Television produziert. Sie wurde hauptsächlich in den Silvercup Studios in New York City gedreht, mit einigen Außenaufnahmen in New Jersey. Nach ihrer ursprünglichen Ausstrahlung auf HBO lief sie im Syndication im Broadcast- und Kabelfernsehen in den Vereinigten Staaten und anderen Gebieten.
Die ausführenden Produzenten während der gesamten Laufzeit waren Chase, Brad Grey, Robin Green, Mitchell Burgess, Ilene S. Landress, Terence Winter und Matthew Weiner. Das ist ein Writers‘ Room, der ein Jahrzehnt des Fernsehens prägen sollte. In The Sopranos haben sie gelernt.
Warum die Therapie noch immer trägt
Der Serie wird von Medienkommentatoren zugeschrieben, eine neue Ära des Fernsehens eingeläutet zu haben. Diese Behauptung ist leicht aufzustellen und schwer zu beweisen. Was beweisbar ist, ist das Handwerk. The Sopranos behandelt einen Mafiaboss als Patienten. Sie behandelt eine Psychiaterin als eine Person mit ihren eigenen Schwächen. Melfi hegt ein gewisses Maß an Anziehung zu Tony. Sie gibt es selten zu und handelt nie danach. Sie ist von der Herausforderung angezogen, einem so ungewöhnlichen Klienten zu helfen. Sie nimmt naiv an, dass ihre Arzt-Patienten-Beziehung ihr persönliches Leben nicht beeinflussen wird. Sie tut es.
Das ist das eigentliche Thema der Serie. Nicht, ob Tony erwischt wird. Ob jemand ihm helfen kann und ob ihm zu helfen überhaupt das Richtige ist. Melfi stellt sich diese Frage über sechs Staffeln hinweg. Die Serie beantwortet sie nicht für sie.
Tonys Beruf verursacht bei ihm häufige Wut und Angst. Seine Arbeit führt ihn ständig in gefährliche und lebensbedrohliche Szenarien. Er gerät in Konflikt mit Carmela, mit Junior, mit ehrgeizigen Familienmitgliedern, mit New York. Die Therapie ist der eine Raum, in dem er ein Problem nicht mit einer Drohung lösen kann. Deshalb ist sie von Bedeutung.
Die Musik
The Sopranos ist nicht makellos. Sechs Staffeln bedeuten, dass sich einige Handlungsstränge ziehen. Die New-York-Handlung nimmt an manchen Stellen mehr Raum ein, als sie verdient. Aber die besten Passagen der Serie sind so gut, wie Fernsehen nur sein kann. Das Schreiben ist schlicht und präzise. Die Darstellungen sind unauffällig. Die Serie vertraut darauf, dass das Publikum bei einem schlechten Menschen sitzen bleibt und über ihn nachdenkt.
Sie gilt weithin als eine der größten und einflussreichsten Fernsehserien aller Zeiten. Dieser Ruf ist verdient. Die Sopranos machten es möglich, ein Drama um eine Figur aufzubauen, die weder erlöst noch verurteilt wird. Sie endete 2007. Nichts seither hat diese Nervenstärke ganz erreicht.
Wichtige Fakten
- Erschaffen von: David Chase
- Sender: HBO
- Laufzeit: 10. Januar 1999 – 10. Juni 2007
- Staffeln: 6
- Episoden: 86
- Genres: Krimi, Drama
- Hauptbesetzung: James Gandolfini, Edie Falco, Lorraine Bracco, Michael Imperioli
- Gedreht in: Silvercup Studios, New York City
- Veröffentlichte Kritikerwertung: 9,2/10 (IMDb)
Wertung: 9,2 von 10.
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