Archäologen in Ägypten haben eine 1.700 Jahre alte Grabstätte in der Dakhla-Oase entdeckt, und sie trägt eine Botschaft in sich, die fast zwei Jahrtausende überdauert hat: ein Gedicht, das von einem Sohn verfasst wurde, der seinen Vater trauert. Die aus Kalkstein gebaute Grabkammer, die auf das vierte Jahrhundert datiert, zu der Zeit, als das Römische Reich Ägypten kontrollierte, umfasst eine Steintafel mit einer 19-zeiligen Klage in antiken Griechisch. Man geht davon aus, dass sie von Sarapion verfasst wurde, einem Mann, der seinen Vater, Pisechtes, nach dessen Tod anspricht.
Die Grabstätte, die ein pyramidenförmiges Dach hat, wurde für einen Ehepaar gebaut. Sie befindet sich in der Nähe von antiken Mothis, dem heutigen Mut, einer bedeutenden Stadt in der Oase. Das ägyptische Ministerium für Tourismus und Altertümer gab den Fund in einer übersetzten Erklärung bekannt und beschrieb die Inschrift als ein seltenes Beispiel für griechische Poesie auf einem funerären Denkmal in Ägypten.
Das Gedicht, das über die Zeit sprach
Das Gedicht beginnt mit einer einfachen, direkten Anrufung: „Höre, Vater!“ Es ist eine 19-zeilige Klage in antiken Griechisch, und es ist bemerkenswert literarisch. Angelos Chaniotis, ein Forscher am Institute for Advanced Study in New Jersey, der nicht an der Ausgrabung beteiligt war, beschrieb es als „ein hochliterarisches und originelles Epigramm“ mit einer Grammatik, die der von Homers berühmten Epen ähnelt.
Chaniotis teilte Live Science per E-Mail mit, dass der Verstorbene für seine Freundlichkeit und Weisheit gelobt und als „Berater im Leben“ bezeichnet wird. In den letzten Zeilen spricht Sarapion seinen Vater direkt an und bittet ihn, die Totenkelter und die Klageopfer der trauernden Kinder anzunehmen.
„Höre, Vater!“
Die Inschrift zeigt auch ein bemerkenswertes Maß an Gelehrsamkeit. Chaniotis wies darauf hin, dass das Gedicht diakritische Zeichen wie Akzente verwendet, die das hohe Bildungsniveau des Autors des Epigramms anzeigen.
Zaubersprüche zum Schutz der Toten
Die Grabstätte ist nicht nur eine Steinkiste mit Worten. Sie trägt auch hieroglyphische Inschriften, die Zaubersprüche enthalten, die dazu bestimmt sind, die Toten zu schützen. Einige dieser Inschriften erwähnen Teile des „Amduat“, eines Textes, der die Geschichte der Reise des Sonnengottes durch die Unterwelt erzählt.
Das Grab birgt zudem weitere Artefakte: einen Opferaltar, ein Reinigungsbecken, Keramik und mindestens eine Münze, die den römischen Kaiser Konstantin den Großen darstellt, der von 306 bis 337 n. Chr. das Reich regierte. Konstantin legalisierte berühmt bekanntlich das Christentum und konvertierte kurz vor seinem Tod zu der Religion.
Es scheinen keine christlichen Verzierungen oder Texte innerhalb des Grabes vorhanden zu sein, obwohl die Münze des Kaisers gefunden wurde.
Vierzehn Stufen zur Grabkammer
Vierzehn Stufen führen hinab zum Eingang der Grabkammer, der mit einer Vielzahl von Bildern verziert ist. Dazu gehören ein geflügeltes Sonnensymbol, eine Darstellung des Gottes Osiris und zwei Kobsra. Die Aussage beschreibt diese als Teil der Dekoration über dem Eingang der Grabkammer.
Das Grab mag zu einem späteren Zeitpunkt wiederverwendet worden sein. Laut der Aussage wurde wahrscheinlich ein Lehmziegel-Schrein über dem Eingang der Grabkammer errichtet, nachdem Pisechtes und seine Frau beerdigt worden waren.
Wer war Pisechtes?
Pisechtes, der im Grab beigesetzte Mann, wurde in der Inschrift genannt. Die Aussage deutet darauf hin, dass er möglicherweise ein Richter war, obwohl dies nicht explizit erwähnt wird. Seine Frau teilt das Grab mit ihm, und gemeinsam stellen sie ein Paar dar, dessen Leben von genügend Bedeutung geprägt war, um sowohl ein poetisches Gedächtnis als auch Schutzformeln zu verdienen.
Das Gedicht selbst bietet ein Porträt eines Mannes von Weisheit und Freundlichkeit. Sarapion, der Sohn, beschreibt seinen Vater als Berater im Leben.
Was wir aus der Entdeckung lernen
Das Grab ist ein bemerkenswertes Fenster in einen bestimmten Moment der ägyptischen Geschichte. Das vierte Jahrhundert war eine Übergangszeit, in der das Römische Reich Ägypten kontrollierte und der Einfluss des Christentums wuchs. Doch dieses Grab zeigt eine Familie, die noch immer in älteren Traditionen verwurzelt ist, mit griechischer Poesie und ägyptischen Hieroglyphen, die denselben Raum teilen.
Die literarische Qualität des Gedichts ist bemerkenswert. Chaniotis verglich die Grammatik mit den Epen Homers, was es zu einer der besten seines Zeitalters macht. Die Verwendung von diakritischen Zeichen lässt zudem darauf schließen, dass der Autor gut ausgebildet war, eine Einzelheit, die die Idee verstärkt, dass Pisechtes möglicherweise ein Richter war.
Das Vorhandensein der Münze des Konstantin ist ein kleines, aber aussagekräftiges Detail. Es zeigt, dass der Einfluss des Reiches tief in die ägyptische Gesellschaft vordrang, selbst bis in ein bescheidenes Grab in der Wüste. Doch das Fehlen christlicher Ikonographie deutet darauf hin, dass die religiösen Praktiken der Familie, zumindest in diesem Bestattungskontext, weitgehend traditionell blieben.
Das letzte Wort über ein Vaterklagen
Die abschließenden Zeilen des Gedichts sind der bewegendste Teil der Entdeckung. Sarapion spricht seinen Vater direkt an und bittet ihn, die Gaben seiner Kinder anzunehmen. Es ist ein privater Moment, der öffentlich gemacht wird, eine Sonntragödie, die für Fremde lesbar bleibt.
Die Wiederverwendung des Grabes als Schrein, mit der hinzugefügten Lehmziegelanlage, zeigt, dass die Menschen den Ort weiterhin besuchten, um die Toten zu ehren, lange nachdem Pisechtes und seine Frau zur Ruhe gebettet worden waren.
Dies ist ein bemerkenswerter Fund. Ein 1.700 Jahre altes Gedicht, geschrieben von einem Sohn für seinen Vater, im Stein bewahrt. Es spricht von Verlust, von Respekt, von einer Beziehung, die den Tod überdauert hat. Es ist eine persönliche Botschaft von einer Epoche zur nächsten, eine Bitte des Sohnes an seinen Vater, die Gaben seiner Kinder anzunehmen. Das ist eine gewaltige Sache, und es verdient es, gelesen zu werden.
Quellenmaterial: „Höre zu, Vater!“: 1.700 Jahre altes Grab in Ägypten entdeckt, enthält ein Gedicht in antiken Griechisch und Schutzformeln für die Toten“, Live Science.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.