Yesim Ustaoglus jüngster Spielfilm „Artakalan (What Remains)“ feierte seine Weltpremiere im Wettbewerb von San Sebastian und ist noch auf Festivalreise. Der Film handelt von einem kreativen Paar, das in einer Wohnung in Istanbul an einem Tiefpunkt angelangt ist, und der Film weigert sich, diese Sackgasse zu überwinden. Sein ruhiger Ansatz könnte für ein breites Publikum zu zurückhaltend sein.
Der Film beginnt damit, dass Elif, eine gefeierte Dichterin, im Laufe der Zeit in Lethargie verfallen ist. Mehmet, der vom Unterrichten von Musik zum Spielen in einer Jam-Band wechselte, verliert dann seinen Job. Ihr Sohn Selim wird zurückgelassen, während sich das Paar weiter entfremdet. Diese frühen Szenen sind mit großer Genauigkeit wiedergegeben und zeigen die Sackgasse, in die Künstler wie sie geraten, wenn sie sich niederlassen und versuchen, eine Familie zu gründen. Die Konflikte finden meist intern statt, und der Film fordert den Zuschauer auf, still mit dieser Situation zu verharren.
Die Sackgasse, die sich öffnet
Die Geschichte beginnt damit, dass Elif und Mehmet Selim in einer gemütlichen Wohnung voller Bücher, Schallplatten, Gemälde und handgefertigter Spielzeuge großziehen. Sie haben ein reiches intellektuelles Leben aufgebaut, aber es ist zum Stillstand gekommen. Elifs Gedichte sind veraltet. Mehmedets Jam-Sessions bringen ihm Freude in der Nacht, aber sein Tagesjob verschwindet.
Als wir das Paar das erste Mal treffen, sind sie in einer Phase persönlicher Turbulenzen gefangen, die für das Alter typisch sind. Die Situation verschlimmert sich von dort an, wobei sich Tage zu Wochen wachsender Anspannung hinziehen. Eine einzelne, lange, anstrengende Sequenz findet sie zu dem Schluss, dass eine Trennung unausweichlich ist, obwohl ihre klare Zuneigung zueinander währenddessen intakt bleibt.
Die Geschichte setzt sich fort, als Elif beschließt, loszufahren und eine offene Straße zu nehmen. Sie gibt Selim Mehmet in die Obhut, der weiterhin seinen üblichen Routine fortsetzt, bis er einen Anruf über seinen Vater, Mustafa, erhält, der in ihrer Heimatstadt im Sterben liegt.
Die Geschichte beginnt mit zwei Personen im Konflikt und verwandelt sich dann in einen Roadmovie, als jede von ihnen alleine auf eine Reise zurück zu ihren Wurzeln aufbricht, und sich wieder mit dem verbindet, was sie einmal waren, obwohl sie voneinander getrennt bleiben. Mehmet konfrontiert seinen Vater mit einer Familientragedie von vor langer Zeit. Elif fährt zu dem abgelegenen Klippendorf im zentralen Anatolien, wo ihre Großeltern ihr Leben verbrachten.
Ein Rückzugsort der Dichter
Elifs Reise steht im Mittelpunkt eines Films, der langsam aufdeckt, wie solche Reisen zu einem Heilungsprozess für Menschen werden können, die von sich selbst und anderen entfremdet sind, besonders wenn sie, wie Ustaoglu sie darstellt, in einer Metropole wie Istanbul ums Überleben kämpfen, was für eine Dichterin bedeutet, die Natur und die stillen Schönheiten ihres Heimatdorfes zu erleben, wo die Dinge noch so zu funktionieren scheinen, wie vor hundert Jahren.
Die Bilder tragen in Kiril Prodanovs Werk mehr die Last als der Dialog, wobei Elif in weichem, natürlichem Licht und schneebedeckten Landschaften eingefasst wird. Seine Kameraarbeit fängt diese Schönheit in anmutigen Breitbildpanoramen ein, und der Film stützt sich mehr auf diese Umgebung als auf die zwischen dem Paar ausgetauschten Worte. Auch wenn es die Reinheit der Berge sind, in die Elif sich zurückzieht, oder die heruntergekommene Wohnung, die Mehmeds Erinnerungen an die Pflege seines Vaters in seinen letzten Tagen wachruft, leisten die Bilder die Hauptarbeit.
Mehmet hat auch Ton in seiner Arbeit eingesetzt. Er nahm die letzten Atemzüge seines Vaters für eines seiner experimentellen Werke auf, was seine Trauer durch ein kleines Detail mit seiner Kunst verbindet.
Zwei Schauspieler halten zurück
Die Schauspieler Karayel und Akdulger liefern ihre beste Leistung, wenn sie gebeten werden, einen inneren Konflikt durch eine stille Darstellung zu zeigen, anstatt durch gesprochene Worte oder offensichtliche emotionale Szenen. Zuschauer, die einen Film suchen, der auf äußeren, gewaltsamen Auseinandersetzungen basiert, könnten enttäuscht sein, da die Probleme in What Remains größtenteils innerhalb der Charaktere und nicht zwischen ihnen ablaufen. Doch genau diese Selbstbeherrschung verleiht dem Film seine Kraft.
Diese beiden Menschen beginnen, sich selbst zu heilen, indem sie aus ihrem gewöhnlichen Leben treten – die Wohnung, die Stadt und den vertrauten täglichen Ablauf, an den sie sich gewöhnt hatten, hinter sich lassen. Durch diesen Abschied entdecken sie, wie man weiterlebt und arbeitet, vorwärtsdrängt, anstatt an dem Ort zu verharren, wo sie waren.
Der Weg zur Heilung
Der Weg des Films durch Festivals spiegelt seine eigene Geschichte wider. Er wurde im Wettbewerb in San Sebastian eröffnet und wird dann seine Laufzeit fortsetzen, wo er wahrscheinlich Buchungen in europäischen Kinos sichern wird, obwohl sein zurückhaltender Ansatz ihn möglicherweise davon abhalten wird, ein breites Publikum zu erreichen.
What Remains fordert die Zuschauer auf, sich mit dem Unbehagen auseinanderzusetzen, anstatt es zu übergehen. Der Film bietet keine schnellen Lösungen oder einfachen Auflösungen. Er beobachtet, wie zwei Menschen durch Schmerz zu etwas vorwärtsgehen, das Frieden ähnelt, Frame für Frame, still und leise.
Yesim Ustaoglu schrieb und führte What Remains, einen Film, der im Wettbewerb in San Sebastian seine Premiere feierte. Mitspielen sind Oyku Karayel, Metin Akdulger, Ali Kayra Kul und Ilyas Salman, die Kameraarbeit stammt von Kiril Prodanov. The Match Factory ist für den Vertrieb des Films zuständig, der 2 Stunden und 6 Minuten lang ist.
Die Ehrlichkeit des Films ist seine Stärke. Er tut nicht so, als würden sich die Probleme des Paares ordentlich lösen. Er zeigt sie einfach dabei, erste Schritte in diese Richtung zu tun.
Wesentliche Fakten – Premiere: Wettbewerb in San Sebastian – Laufzeit: 2 Stunden 6 Minuten – Vertrieb: The Match Factory – Mitspielen: Oyku Karayel, Metin Akdulger, Ali Kayra Kul, Ilyas Salman
Quelle: „‘What Remains’ Review: A Slow-Burn, Subtly Powerful Portrait of a Creative Couple in Turkey Coming Back from the Edge“, The Hollywood Reporter.
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