Beamte glauben, dass ein Mann, der vor Jahrzehnten in einer Kirche in Idaho tot aufgefunden wurde, im Zusammenhang mit den Tylenol-Morden von 1982 stehen könnte. Am Mittwoch teilten die Behörden in Idaho mit, dass Detective Tim Cooper vom Ada County Sheriff’s Office eine seit 2019 wieder aufgenommene Kaltfalluntersuchung eingeleitet hat, bei der er Dr. Mathew Francis Betkouski posthum identifizierte. Betkouski nahm sich vor mehr als 40 Jahren das Leben, indem er sich mit Cyanid tötete, und wurde ohne Namen beerdigt.
Sieben Menschen starben in der Region Chicago, nachdem sie mit Cyanid verunreinigte Tylenol-Kapseln vergiftet worden waren. Die Todesfälle führten zu einem umfassenden Rückruf der rezeptfreien Schmerzmittel. Sie führten auch zu kindersicheren Verschlüssen für Medizinflaschen. Im Zusammenhang mit den Todesfällen wurden keine Festnahmen vorgenommen, und der Fall bleibt ungelöst.
Der Schlüssel, der nach Florida führte
Ein mit Gravuren versehener Schlüssel, der neben Betkouskis sterblichen Überresten in der Boise-Kirche gefunden wurde, führte die Ermittler zu einer Straße in Jacksonville, Florida, wo ein Grundstückseigentümer 1982 verschwand. Die Identität des Mannes wurde durch Foto- und DNA-Analysen bestätigt.
Die Ermittler stellten fest, dass Betkouski in Apotheken arbeitete. Personen, die ihn von der Arbeit und anderswo kannten, beschrieben sein Temperament als unberechenbar und erinnerten sich, dass er von dem Konzept eines „perfekten Verbrechens“ fasziniert war. Berichten zufolge sagte er anderen auch, dass Cyanid ein Weg sei, um zu töten, ohne entdeckt zu werden, so die Behörden.
Die Detektive entdeckten Cyanid in Betkouskis Schreibtisch, das offenbar selbstgemacht war und eine andere Verbindung als die in den Tylenol-Morden von 1982 verwendete, sagte Cooper. Die Ermittler sagen, dass Betkouski während seines Lebens in fünf Bundesstaaten lebte, obwohl er nie in Illinois oder in der Nähe von Chicago wohnte.
Fotozeugnisse zeigten, dass Betkouski ein Jahr vor den Morden in der Region Chicago unterwegs gewesen war, obwohl es unklar blieb, ob er im folgenden Jahr zurückkehrte.
Die Chicago-Verbindung
Kriminalpolizisten in Chicago haben die Behörden in Idaho kontaktiert, um zu sehen, ob ihre Arbeit mit dem Fall der Tylenol-Morde zusammenhängt, so eine Erklärung der Chicago Police Department. Die Erklärung der Behörde gab nicht an, ob Betkouski als betreffende Person betrachtet wird.
Seit vielen Jahren deuteten Ermittler auf einen Mann namens James Lewis als den Täter hin, obwohl er nie angeklagt wurde. Lewis verbrachte über 12 Jahre hinter Gittern, bevor er 2023 starb, nachdem er wegen des Versendens eines Erpressungsbriefes an Johnson & Johnson eingesperrt worden war, das das Medikament zu dieser Zeit herstellte, mit der Forderung nach zwischen 1 Million Dollar und „Stopp der Tötungen“.
Bei seiner Festnahme im Jahr 1982 lieferte Lewis den Ermittlern eine detaillierte Schilderung davon, wie der Täter vorgegangen sein könnte. Er leugnete währenddessen jegliche Beteiligung.
Wie Betkouskis Fall aussieht
Die Tylenol-Morde töteten sieben Menschen und veränderten über Nacht die Art und Weise, wie Amerikaner Medikamente kauften. Nun könnte Betkouskis Fall mit dieser nationalen Tragödie in Verbindung gebracht werden.
Betkouskis Tod wiegt persönlich. Er vergiftete sich selbst mit Cyanid, und sein Körper wurde jahrzehntelang anonym begraben.
„Sie nutzten Fotos und DNA-Tests, um seine Identität zu bestätigen.“
Die Ankündigung beschreibt, wie Ermittler einen bewussten Prozess verfolgten. Sie handelten nicht auf Vermutungen oder unbestätigten Berichten. Stattdessen verfolgten sie ein greifbares Objekt – den gravierten Schlüssel – und fanden ihn mit einem in Florida geführten Datensatz verbunden.
In Betkouskis Schreibtisch wurde eine andere hausgemachte Substanz gefunden, die sich von der in den Killings von 1982 verwendeten unterschied. Der Unterschied in dem Gift ist erheblich, da er impliziert, dass Betkouski möglicherweise von dem Gift wusste, ohne die gleiche Formel zu verwenden.
Was als Nächstes geschieht
Idaho-Ermittler arbeiten mit der Chicago Police Department zusammen, um festzustellen, ob ihre Ergebnisse in die Tylenol-Morde-Ermittlung passen, die weiterhin aktiv untersucht wird.
Es gibt keine Frist für eine Antwort, und solche ungelösten Ermittlungen kommen selten schnell voran. Dieser ruht seit vierzig Jahren unberührt.
Die Behörden von Idaho stehen in Kontakt mit Chicago-Detektiven, aber die Chicago Police Department hat nicht gesagt, ob Betkouski als Verdächtiger betrachtet wird.
Beweislage
Bisher wurde niemand wegen der Tötungen in Chicago angeklagt, darunter auch Betkouski, gegen den trotz der vorhandenen Beweislage ausschließlich auf circumstantial evidence gestützt wurde.
Die Puzzleteile fügen sich auf eine Weise zusammen, die den Ermittlern Grund zur Hoffnung gibt. Ein Mann mit einer Vorgeschichte von Instabilität, der sich mit Gift beschäftigte und den Chicagoer Raum vor den Tötungen besuchte, starb in Idaho und trug einen gravierten Schlüssel bei sich, der auf einen Eigentümer eines Grundstücks in Florida hinwies, der 1982 verschwand.
Dass Betkouskis Cyanid eine andere Verbindung als die in den Tötungen von 1982 verwendete war, löscht nicht seinen Verbrechen aus; es zeigt lediglich, dass er das Wissen besaß, Gift herzustellen, auch wenn er sich entschied, die genaue Formel nicht anzuwenden.
Der Bericht verbleibt so, wie er vorgetragen wurde: Ein Mann wurde tot in einer Kirche in Idaho aufgefunden, und er könnte die Person gewesen sein, die für die Morde verantwortlich war, die zur Anbringung von Kindersicherheitsverschlüssen an Medikamentenflaschen führte. Die Untersuchung ist noch im Gange.
Quellenmaterial: „Idaho-Fall könnte mit den Tylenol-Morden von 1982 zusammenhängen, Behörden sagen“, ABC News.
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