Texas wurde von einem Bundesrichter angewiesen, bis Ende 2029 eine Klimaanlage in jedem seiner Gefängnisse zu installieren, nachdem festgestellt wurde, dass die extreme Hitze in den Einrichtungen „offensichtlich verfassungswidrig“ sei.
Richter Robert Pitman erließ die Anordnung am Dienstag in einem von Bernie Tiede angestrengten Bundesverfahren, dem ehemaligen Bestatter, der eine lebenslange Haftstrafe verbüßt und dessen Mordfall den Film „Bernie“ inspirierte. Die Anordnung folgt auf einen Prozess Anfang dieses Jahres und eine Entscheidung von 2025, bei der Pitman die Hitze für „offensichtlich verfassungswidrig“ befand, aber die sofortige Installation von Klimaanlagen nicht anordnete.
Die Entscheidung des Richters
Das Urteil zitiert Zeugenaussagen, wonach Inhaftierte krank wurden, ohnmächtig wurden und Toilettenwasser über sich schütteten, um sich abzukühlen. Es wird auch darauf hingewiesen, dass das Texas Department of Criminal Justice zwischen 1998 und 2012 23 hitzebedingte Todesfälle in seinen Einrichtungen zugab.
Die Kläger präsentierten „glaubwürdige Beweise“ für zusätzliche Todesfälle von 2023 bis 2025, die zumindest teilweise auf die Hitze zurückzuführen seien, so die Anordnung.
Beamte des Texas Department of Criminal Justice schätzen, dass die Ausstattung aller Einrichtungen mit Klimaanlagen auf rund 1,5 Milliarden Dollar käme. Die Gefängnispopulation des Staates beläuft sich auf etwa 143.000.
Die Gegenwehr des Staates
Die staatliche Gefängnisbehörde teilte am Dienstag mit, dass sie die Entscheidung anfechten werde, und wies darauf hin, dass sie bereits „robuste Maßnahmen zur Hitzeminderung“ habe und sich bereits dazu verpflichtet habe, Klimaanlagen in den Einheiten zu installieren. Die Behörde gab an, dass die Zahl der klimatisierten Betten von 35.000 im Jahr 2018 auf voraussichtlich 60.000 bis Ende dieses Jahres steigen werde, wobei die Zahl bis 2028 auf 90.000 ansteigen soll.
Amite Dominick, Gründerin und Präsidentin von Texas Prisons Community Advocates, teilte Reportern mit, dass das Urteil „deutlich gemacht habe, dass der Staat menschliches Leben nicht weiterhin als Budgetposten behandeln kann“. Sie sagte, die Gruppe „werde jeden Termin dieser Anordnung im Auge behalten“.
Wichtige Zahlen
- Richter Pitmans Anordnung: Alle texanischen Gefängnisse müssen bis Ende 2029 eine Klimaanlage haben.
- Kostenschätzung: Eine flächendeckende Klimaanlage würde etwa 1,5 Milliarden Dollar kosten.
- Klimatisierte Betten: von 35.000 im Jahr 2018 bis zu erwarteten 60.000 bis zum Ende dieses Jahres, die auf 90.000 im Jahr 2028 ansteigen werden.
- Hitzetote: 23 zwischen 1998 und 2012, mit drei zusätzlichen Todesfällen, die 2023 anerkannt wurden.
Was kommt als Nächstes
Der Antrag beim Bundesstaat ist noch im Gange. Dominick hat erklärt, dass sie und ihre Gruppe jeden Fristtermin im Auge behalten werden, sobald er in der Reihenfolge eintritt.
Durch eine Anordnung des Gerichts wurde eine Frist für die Installation festgelegt. Die Kläger werden beobachten, ob der Bundesstaat diese einhält.
Wo die Zeitung steht
Die Zeitung unterstützt das Recht von Texas, seine Gefängnisse nach eigenem Ermessen zu betreiben, und ist gegen einen Bundesrichter, der es anweist, bis zu einem bestimmten Datum eine Klimaanlage zu installieren. Entscheidungen darüber, was in staatlichen Gefängnissen geschieht, sollten vom Bundesstaat getroffen werden, nicht von Washington diktiert werden.
Die Anordnung des Gerichts ist eine Überschreitung der Zuständigkeit des Bundesstaates, die Macht vom Bundesstaat auf einen Richter verlagert, ein Amt ohne gewähltes Mandat, um das texanische Strafvollzugssystem zu leiten. Außerdem wird eine Frist für ein Bauprojekt in Höhe von 1,5 Milliarden Dollar festgelegt, eine Kostenlast, die die texanischen Gesetzgeber tragen müssen, wenn die Anordnung Bestand hat.
Die Kläger haben ihren Fall. Der Bundesstaat hat seinen Gegenwind. Der Antrag ist noch im Gange, und die Zeitung wird beobachten, wie er sich entwickelt. Aber das Prinzip ist geklärt: Ein Bundesstaat sollte nicht auf eine Anordnung eines Bundesrichters warten müssen, um die Leben derjenigen zu schützen, die sich in seinen Gefängnissen befinden.
Quellenmaterial: „Richter ordnet Texas an, bis Ende 2029 Klimaanlage in allen Gefängnissen zu installieren“, ABC13 Houston.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.