Brian McDermott hat bestätigt, dass George Williams die englische Mannschaft bei der Rugby-League-Weltmeisterschaft als Kapitän führen wird, eine Entscheidung, die den Cheftrainer mit einem schwierigen Problem auf der Halbackposition konfrontiert.
Williams kehrte im August von einer Halsoperation zurück und war seitdem eine herausragende Figur für Warrington Wolves, die das Spiel mit der Entschlossenheit verfolgt, die McDermott beschrieben hat. Die Kapitänsrolle kommt, während England sich auf das Turnier in Australien, Neuseeland und Papua-Neuguinea vom 15. Oktober bis zum 15. November vorbereitet.
„Er ist so motiviert wie noch nie zuvor und man konnte während seiner Verletzung spüren, dass er derjenige sein würde, der am frühesten von einer Verletzung zurückkehren würde.“
Williams‘ Rückkehr von der Operation
Williams erlitt im April eine Halsverletzung und benötigte eine Operation. Er kehrte im August in die aktive Sportart zurück und hat bei Warrington Wolves, die am Samstag live auf Sky Sports in den Super-League-Ausscheidungspielen gegen Hull KR antreten, einen hervorragenden Start hingelegt.
Seine Form seit seiner Rückkehr war stark genug, um ihm die Kapitänsbinde für die Weltmeisterschaft zu geben. Der Trainer sagte, seine Führungsqualitäten seien während seiner Rückkehr „wirklich gut“ gewesen.
„Er schleicht nicht auf seinen Füßen herum und wartet darauf, dass das Spiel zu ihm kommt, sondern geht hin und holt sich das Spiel“, sagte McDermott. „Er geht und jagt das Spiel, und das ist George Williams in jeder Hinsicht.“
George Williams näher kennenlernen
McDermott räumt ein, dass er Williams vor diesem Sommer kaum kannte. Die beiden Männer begegneten sich als Gegner und nicht als Kollegen.
„Ich kannte George überhaupt nicht wirklich. Ehrlich gesagt, ich kannte nicht viele der Spieler im Team, um ehrlich zu sein. Ich habe sie nur nach Spielen die Hand geschüttelt“, sagte er.
„Normalerweise schüttelte ich George die Hand, nachdem sein Team mein Team geschlagen hatte, als ich noch bei Leeds war! Wir hatten eine miserable Bilanz gegen Wigan in der regulären Saison!“
Der Einwand des Trainers zeigt, wie wenig er vor diesem Sommer von Williams wusste.
„Ich freue mich, die Form zu sehen, in der er sich jetzt befindet, die Absicht, mit der er spielt“, fügte McDermott hinzu. „Als er zum ersten Mal in die erste Klasse kam, sagten wir alle: ‚Wer zum Teufel ist dieser Mann?‘ Weil er das Spiel geholt hat, das Spiel verfolgt, ob er versucht, den Mann ihm gegenüber zu besiegen, oder oft zurück in die Mitte kommt und einen passiven Verteidiger findet.“
Das Zwillingsspiel-Dilemma
Williams als Kapitän bedeutet, dass er mit ziemlicher Sicherheit einen der Zwillingsspiel-Positionen einnehmen wird. Das lässt McDermott mit einem Fragezeichen darüber zurück, wer ihn unterstützen wird.
Mikey Lewis, Jake Connor, Harry Smith und Hugo Savala stehen alle in der Verlosung. McDermott hat angedeutet, dass nur drei Zwillingsspiele mit zum Weltcup fliegen werden.
„Ob wir einen sechs und sieben mitnehmen, um die sechs und sieben zu unterstützen, die ich im Auge habe, um zu starten, bin ich noch nicht sicher“, sagte er. „Wir werden sicherlich einen weiteren Zwillingsspieler mitnehmen. Wir müssen einen weiteren Zwillingsspieler mitnehmen. Wenn wir aber zwei Zwillingsspieler als Ersatz mitnehmen, hat das Auswirkungen auf die Anzahl der Ersatzkräfte, die wir für unsere Flügelspieler haben, welchen Ersatz wir mit den Back-Row-Spielern haben, welchen Ersatz wir für die anderen Spine-Mitglieder haben.“
Der Zögern des Trainers ist aussagekräftig. Er will eine vollständige Bank, weiß aber, dass der Platz begrenzt ist.
„Ein Teil davon wird mit der Form zusammenhängen, ein Teil davon mit der Vielseitigkeit. Wenn ein Spieler in den Halbs spielen kann, aber auch auf der Neun spielen kann, könnte ich das auch bevorzugen. Nicht sicher. Auf jeden Fall ist es bei den Spine-Mitgliedern schwierig.“
Spieler in Endspielen sehen
McDermott hat deutlich gemacht, dass er sich erst nach dem Spiel der Spieler in Drucksituationen zu seiner Spine äußern wird. Die Super-League-Finalrunde bietet diese Chance.
„Ich muss sie in Endspielen spielen sehen. Jeder würde verstehen, wer die Spine-Mitglieder sein werden oder welche anderen Spieler ich auswähle. Es gibt aber noch ein paar andere, die die Finals enthüllen werden“, sagte er.
Die Halbfinals beginnen am Freitag, den 25. September, mit Leeds Rhinos gegen TBC um 20:00 Uhr auf Sky Sports. Das zweite Halbfinale ist am Samstag, den 26. September, mit Wigan Warriors gegen TBC um 17:30 Uhr.
Das Grand Final findet am 3. Oktober in Old Trafford statt.
Play-off-Planung (
Die Super-League-Play-offs beginnen am Freitag, dem 18. September, mit dem Spiel zwischen Wakefield Trinity und den Leigh Leopards um 20:00 Uhr auf Sky Sports. Warrington Wolves trifft auf Hull KR am Samstag, dem 19. September, um 17:30 Uhr. (
Die Sieger dieser Spiele ziehen in die Halbfinals ein, wo Warrington gegen Wigan Warriors antreten würde, sollten sie gewinnen. Der Verlierer des Spiels zwischen Wakefield und Leigh trifft auf Leeds Rhinos. (
Alle Spiele werden live auf Sky Sports übertragen. (
Was die Kapitänsfrage für Warrington bedeutet (
Williams will Warrington zu Wembley ins Super-League-Finale führen. Seine Kapitänsrolle für England wird mit dem eigenen Streben des Vereins nach Titeln zusammenfallen. (
Warrington trifft am Samstag auf Hull KR in den K.O.-Spielen, wobei der Sieger in die Halbfinals einzieht, bevor das Finale am 3. Oktober stattfindet. (
Unsere Meinung (
Die Freude an dieser Geschichte rührt von McDermott’s Geständnis her, dass er Williams vor diesem Sommer kaum kannte. Es ist ein selbstironischer Moment eines Trainers, der sich nun die Zeit genommen hat, den Spieler kennenzulernen. (
Mc Dermotts Beschreibung von Williams als Spieler, der „das Spiel herholt“, ist die klarste mögliche Unterstützung für jemanden, den er nur durch das Händeschütteln nach Spielen kennengelernt hat. (
Das Problem der Position im Angriff ist weiterhin ungelöst, aber das ist ein Problem, das McDermott bereitwillig gewählt hat. Williams’ Form seit seiner Rückkehr aus der Verletzung hat ihn zum offensichtlichen Kapitän gemacht, und der Trainer hat diese Entscheidung öffentlich unterstützt. (
Die Super-League-Finals werden viele Fragen klären. Die Kernpositionen sind noch offen, und der Kader für die Weltmeisterschaft wird erst nach dem Finale feststehen. (
Der Fokus liegt vorerst auf den Ausscheidungsspielen am Samstag. Warrington Wolves werden versuchen, sich in eine Position zu bringen, um den Titel herauszufordern, und Williams wird die Spitze anführen.
Sehen Sie das Video, auf das sich die Geschichte stützt, unter Skysports.
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