Epic Mickey erschien im November 2010 für die Wii und trug ein seltsames Versprechen mit sich: dass Disneys berühmteste Figur wieder interessant gemacht werden könnte, indem man sie in eine Welt versetzt, die aus allem gebaut ist, was das Unternehmen weggeworfen hatte. Junction Point Studios unter der Leitung von Regisseur Warren Spector machten ein Spiel über vergessene Dinge. Das Ergebnis ist ein Spiel mit einer wahrhaft bemerkenswerten Idee im Zentrum und einer Kamera, die sich ihr ständig in den Weg stellt.
Trailer, via IGN.
Oswald the Lucky Rabbit bekommt endlich, was ihm zusteht
Das Wichtigste, was Epic Mickey tat, hat fast nichts mit seiner Mechanik zu tun. Es brachte Mickey Mouse und Oswald the Lucky Rabbit zum ersten Mal gemeinsam auf den Bildschirm. Oswald wurde von Walt Disney und Ub Iwerks erschaffen und gehörte ursprünglich Universal Pictures. Die Walt Disney Company erlangte das Eigentum an der Figur erst 2006 zurück.
Diese Geschichte ist wichtig, weil die gesamte Prämisse des Spiels darauf beruht. Wasteland ist eine Welt aus Papier und Bleistift, die vom Zauberer Yen Sid als Heimat für vergessene Disney-Figuren und -Attraktionen erbaut wurde. Oswald herrscht dort. Mickey stolpert hinein, nachdem er das Modell in Yen Sids Werkstatt beschädigt hat, und muss es retten.
Dem Spiel wird weithin zugeschrieben, das öffentliche Interesse an Oswald und anderen weniger bekannten Disney-Figuren neu entfacht zu haben. Diese Anerkennung ist verdient. Was auch immer Epic Mickey sonst falsch macht, es machte einen vergessenen Hasen wieder bedeutsam.
Farbe und Verdünner sind das ganze Spiel
Epic Mickey ist in erster Linie ein Plattformspiel, doch es gibt den Spielern einen magischen Pinsel in die Hand und lässt sie Probleme auf ihre eigene Weise lösen. Farbe kann Objekte wiederherstellen und Feinde zu Freunden machen. Verdünner kann Hindernisse aus der Existenz tilgen oder Feinde direkt vernichten.
Beide Flüssigkeiten haben begrenzte Vorräte. Das erzwingt einen echten Kompromiss: Mach eine Aufgabe jetzt leichter, und du machst vielleicht eine spätere schwerer. Die Flüssigkeiten füllen sich automatisch, aber langsam wieder auf, und Power-ups, die sie schneller nachfüllen, erscheinen in bestimmten Bereichen.
Es ist ein gutes System. Es ist außerdem dünner, als es aussieht. Das Spiel verspricht, dass eure Entscheidungen Allianzen, Nebenquests und Power-ups formen, doch das Moralitätssystem löst dieses Versprechen nie ganz ein. Man kann einige Mini-Bosse mit bestimmten Aktionen vermeiden. Man kann sich anfreunden oder zerstören. Das Spiel verfolgt all das, ohne dass der Unterschied sich sonderlich bedeutsam anfühlt.
Ein Ödland, erbaut aus den Knochen von Disneyland
Die Kulisse ist das Beste hier. Das Ödland ist physisch von Disneyland inspiriert, und das zeigt sich in jeder Ecke. Dark Beauty Castle liegt im Zentrum, basierend auf der Disneyland-Paris-Version des Dornröschenschlosses. Mean Street orientiert sich an der Main Street, U.S.A., wo Horace Horsecollar und Pete leben.
Das Gremlin Village folgt dem Fantasyland, hauptsächlich aufgebaut um It’s A Small World. Sein Uhrturm dient als erste Bossbegegnung des Spiels. Mickeyjunk Mountain basiert auf den Matterhorn Bobsleds und ist unter ausrangiertem Mickey-Mouse-Spielzeug und Merchandise begraben. Eine verlassene Beetleworx-Fabrik befindet sich darin, und Mickey muss sie auf seinem Weg zu Oswald durchqueren.
Bog Easy stammt aus dem New Orleans Square und beherbergt das Lonesome Manor, basierend auf The Haunted Mansion. Ventureland, Tomorrow City und OsTown runden die Karte ab, wobei OsTown auf Mickeys Toontown basiert, wo Clarabelle Cow lebt.
Dies ist ein Liebesbrief, geschrieben von Menschen, die die Parks kennen. Es ist zugleich das deutlichste Argument des Spiels für sich selbst.
Die Kamera ist der wahre Bösewicht
Hier zerfällt Epic Mickey. Die Kamera ist schlecht. Sie kämpft gegen euch in engen Räumen, sie verliert den Winkel, den man beim Platforming braucht, und sie macht einfache Sprünge zum Rätselraten.
Kritiker lobten damals den visuellen Stil, das einzigartige Gameplay und die metakommentierende Erzählung. Sie kritisierten die Kamera und das Fehlen echter Spielerwahl. Beide Beschwerden halten stand.
Das Fehlen echter Wahl ist das interessantere Versagen. Epic Mickey trägt die Sprache eines Moralitätssystems ähnlich wie Infamous, Spider-Man: Web of Shadows und Shadow the Hedgehog. Es bietet unterschiedliche Allianzen und Nebenquests je nachdem, was man tut. Doch die Enden und der Weltzustand divergieren nicht genug, um die Rahmung zu rechtfertigen.
Der Kampf hat seine eigenen Probleme. Die Beetleworx-Gegner ignorieren Farbe und Verdünner völlig. Sie müssen physisch besiegt werden. Das ist in der Theorie eine gute Idee. In der Praxis bedeutet es, dass die charakteristische Mechanik des Spiels über ganze Strecken hinweg abgeschaltet wird, und was übrig bleibt, ist ein brauchbares, aber unspektakuläres Actionspiel.
E-Tickets, Pins und andere Sammelobjekte
Die Spielwährung heißt E-Tickets. Sie können einem gegeben oder in der Welt gefunden werden. Man gibt sie für Questgegenstände, Konzeptzeichnungen, Pins, Gesundheitsauffüllungen oder Nachfüllungen von Farbe und Verdünner aus. Auch in Bosskämpfen sind sie von Bedeutung.
Micky kann im ganzen Wasteland sammelbare Pins finden. Die meisten sind Bronze, Silber oder Gold. Manche sind besonders, wie der Pin „Art Appreciator“ oder der Pin „Mean Street“.
Es gibt außerdem Skizzen, mit denen Micky Objekte materialisieren kann. Zwei der drei sind die Uhr, die die Zeit verlangsamt, und der Fernseher, der Gegner ablenkt.
Nichts davon ist schlecht. Nichts davon ist jedoch einprägsam. Die Sammelobjekte existieren, um Raum zu füllen, und Wasteland hat viel Raum zu füllen.
Warren Spectors Team traf den Look
Epic Mickey wurde im Oktober 2009 angekündigt und im November 2010 in Nordamerika und den PAL-Gebieten veröffentlicht. Es war Teil einer bewussten Anstrengung von Disney, Micky Maus neu zu positionieren. Das Unternehmen wollte weniger von der freundlichen, fröhlichen Seite und mehr von der schelmischen, abenteuerlustigen Seite. Es wollte ihn als epischen Helden dargestellt sehen.
Spector arbeitete für das Projekt mit den Walt Disney Animation Studios zusammen. Powerhouse Animation Studios fertigten die Zwischensequenzen. Das Produktionsniveau ist erkennbar. Die Zwischensequenzen sind handwerklich wirklich gelungen, und die Ästhetik von Stift und Papier verleiht Wasteland einen Look, wie es ihn sonst nirgends auf der Wii gibt.
Das Spiel erhielt gemischte bis positive Kritiken. Seit der Veröffentlichung hat es seine Beliebtheit bewahrt. Diese Beliebtheit ist leicht zu verstehen und schwer vollständig zu verteidigen.
Was Epic Mickey tatsächlich erreicht hat
Zieht man die Nostalgie ab und ordnet man ein, was Epic Mickey erreicht hat:
- Es brachte Oswald the Lucky Rabbit zurück in die öffentliche Wahrnehmung, und ihm wird weithin zugeschrieben, das Interesse an ihm neu entfacht zu haben.
- Es baute eine der am sorgfältigsten recherchierten Spielwelten in einem lizenzierten Platformer auf, wobei jeder Bezirk auf einen realen Ort im Park zurückzuführen ist.
- Es führte eine Mechanik mit Farbe und Verdünner ein, die tatsächlich veränderte, wie Spieler an Hindernisse herangingen.
- Es versäumte es, ein Moralitätssystem zu liefern, das seine Entscheidungen folgenreich wirken ließ.
- Es erschien mit einer Kamera, die das Platforming, auf dem es aufbaut, aktiv untergräbt.
Diese Liste ist die ganze Geschichte. Die Punkte eins bis drei sind echte Leistungen. Die Punkte vier und fünf sind der Grund, warum das Spiel in guter Erinnerung bleibt, statt gerne gespielt zu werden.
Wo Epic Mickey landet
Epic Mickey ist ein Spiel, das man mehr bewundert als genießt. The Wasteland ist ein echtes Stück Designarbeit, und die Entscheidung, ein ganzes Spiel um Disneys verworfene Ideen zu bauen, war die richtige. Spector und sein Team verstanden etwas über das Material, das Disney selbst nicht mehr verstand.
Aber ein Spiel muss gespielt werden, und Epic Mickey ist oft unangenehm zu spielen. Die Kamera ist kein kleiner Fehler. Sie ist der Fehler, der zwischen dem Spieler und allem Guten im Spiel steht. Das Farbe-und-Verdünner-System verdient ein besseres Spiel um sich herum.
Das Fehlen echter Spielerentscheidungen ist die leisere Enttäuschung. Das Spiel sagt dir, dass deine Entscheidungen zählen, und weigert sich dann weitgehend, das zu beweisen. Das ist keine kaputte Funktion. Es ist ein Versprechen, das das Spiel gibt und nicht hält.
Die Wiederbelebung von Oswald ist der Teil, der geblieben ist. Das ist ein echtes Vermächtnis, und es gehört zu diesem Spiel. Aber Vermächtnis ist nicht dasselbe wie Qualität, und Epic Mickey verdient nicht die Zuneigung, die es über sechzehn Jahre gesammelt hat.
Es ist ein faszinierendes Artefakt. Es ist kein gutes Spiel.
5,2 von 10.
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