X-Men: First Class beginnt mit einem Versprechen: ein neuer Anfang für die Franchise, eine Präquelle, die die Mutanten-Geschichte zurück in die 1960er Jahre setzt und die bekannten Gesichter zugunsten jüngerer Charakterversionen opfert. Das Film will ein Cold-War-Spionendrama mit Superkräften sein, und für eine Weile kommt es ihm fast gleich. Dann stockt der Plot, das Tempo fällt aus, und der Film gleitet in eine vertraute Rhythmik von Explosionen und Erklärungen.
Der Film dreht sich um Erik Lehnsherr, einen jungen Mann, dessen Familie in einem Konzentrationslager getötet wurde, und Charles Xavier, einen begabten Telepathen, der daran glaubt, dass Mutanten friedlich mit Menschen zusammenleben können. Ihre Wege kreuzen sich im frühen 1960er, und der Film folgt ihrem wachsenden Band, während sie eine Gruppe junger Mutanten rekrutieren, um eine aufstrebende Bedrohung von Sebastian Shaw zu bekämpfen, einem mächtigen Mutanten, der einen Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion heraufbeschwören will.
Trailer, via X-Men Movies.
Erik Lehnsherr und Charles Xavier
James McAvoy spielt Charles Xavier als einen getriebenen Idealisten, und Michael Fassbender spielt Erik Lehnsherr als einen Mann, der hart geworden ist durch seine Verluste. Die Chemie zwischen den beiden trägt den Großteil des Films‘ Gewicht. Ihre Szenen zusammen sind die besten Momente in X-Men: First Class, und die tragische Zentrale des Films ist ihr langsamer Abzug voneinander, als Ideologie ihre Freundschaft zerfrisst.
Die Nebendarsteller sind stark überall. January Jones spielt Raven, Erik’s Geliebte und eine Gestaltwandlerin, die später Mystique wird. Rose Byrne spielt Moira MacTaggert, eine CIA-Agentin, die beide Männer rekrutiert. Kevin Bacon spielt Sebastian Shaw, einen Schurken, der wirklich gefährlich und charmant ist, nicht kartoonhaft. Der Film führt auch junge Versionen von Magneto, Professor X, Mystique und anderen bekannten Namen ein, und die Darstellungen halten dem Gewicht der Erwartung stand.
Die 1960er Setting
Die Entscheidung, die Handlung in den frühen 1960ern zu platzieren, ist eine mutige. Der Hintergrund des Kalten Krieges verleiht der Geschichte einen Sinn der historischen Dringlichkeit, und das Film benutzt die Zeitelemente effektiv. Das Kennedy-Weiße Haus, die Kubakrise und der Raumwettlauf zählen alle zum Plot. Dies ist ein Film über mutantische Macht, die an einem Moment eintreffen, wo die Welt schon auf der Kante eines atomaren Krieges wankt, und der Vergleich entgeht dem Publikum nicht.
Der Film profitiert auch von einer visuellen Stilistik, die sich auf den 1960er-Film zurückbezieht. Die Produktionsgestaltung ist sauber und selbstbewusst, und die Kostüme sind scharf. Der Film sieht aus wie eine Zeitstück, nicht wie ein generischer Superheldenfilm, was der Geschichte eine eigene Identität gibt.
Plotlücken und Rhythmusprobleme
Trotz seiner Stärken stößt X-Men: First Class auf Probleme mit dem Rhythmus und der Logik. Die Mitte des Films zieht sich, und der Film investiert zu viel Zeit in die Einführung und nicht genug in den Ausgang. Einige Handlungsstränge werden eingeführt und dann ohne Auflösung verlassen. Der Bösewichts Plan, obwohl clever auf dem Papier, fühlt sich unterentwickelt in der Durchführung. Der Film lehnt sich stark auf Exposition, mit Figuren, die sich gegenseitig erklären, was das Publikum schon weiß.
Der Abschlußakt eilt zu einem Ausgang, der sich eilend und unvollständig anfühlt. Der Film setzt eine Konfrontation zwischen Erik und Charles her, die als emotionale Krönung hätte sein sollen, aber sie tritt spät auf und ist schnell vorbei. Der Abschluß knüpft die Geschichte an das Gegenwart zurück, setzt die Ereignisse der ursprünglichen X-Men-Filme fort, aber er tut es ohne vollständige Auflösung der Figurenlinien, die über zwei Stunden aufgebaut wurden.
Vergleich der Hauptfiguren
| Charakter | Schauspieler | Rolle |
|---|---|---|
| Erik Lehnsherr / Magneto | Michael Fassbender | Verhärteter mutantischer Führer |
| Charles Xavier / Professor X | James McAvoy | Idealistischer Telepath |
| Raven / Mystique | January Jones | Erik’s Geliebte und Gestaltwandlerin |
| Sebastian Shaw | Kevin Bacon | Mächtiger Bösewicht |
Die Filmmusik
Die Filmmusik ist kompetent, aber vergesslich. Sie unterscheidet sich nicht von anderen Superhelden-Soundtracks und fügt selten etwas hinzu, das die begleitenden Szenen bereichert. Das Film enthält auch ein paar Pop-Songs aus den 1960ern, die verwendet werden, um den Stil der Zeit zu etablieren, nicht aber, um die Handlung voranzutreiben. Sie sind angenehme Ergänzungen, aber sie sind nicht essentiell für die Geschichte.
Abschließende Wort
X-Men: First Class ist ein Mischling. Seine Stärken sind echt: eine starke Leistung des Hauptdarstellers, eine einzigartige visuelle Handschrift und ein fesselnder Vorwand. Seine Schwächen sind auch echt: eine schwache Mitte, eine eilige Endung und ein Böser, der interessanter gewesen wäre, als er es war. Das Film ist besser als Durchschnitt, aber es bleibt von Größe entfernt.
Der Film erreicht eine 6,5 von 10 Punkten.
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