Gefangen in einer Spielwelt voller Bomben: Btooom! Review

Ryota Sakamoto wacht auf einer tropischen Insel ohne Erinnerung daran, wie er dorthin gelangt ist, und innerhalb von Minuten beginnen die Bomben zu fallen. Btooom! ist ein Survival-Anime über einen Mann, der in einem Videospiel gefangen ist, und weiß genau, wie man dieses Konzept erschreckend macht.

Die Serie folgt Ryota, einem arbeitslosen 22-Jährigen, der zu den besten Spielern des Kampfsspiels Btooom! der Welt gehört. Eines Morgens wacht er auf einer Insel auf, die wie eine tropische Insel aussieht, ohne zu wissen, wie er dorthin gelangt ist. Die Insel ist voller explodierender Minen, und die einzige Regel lautet: Töte oder werde selbst getötet. Die erste Episode führt schnell in die Einsätze ein: Ryota sieht jemanden und ruft um Hilfe, und der Fremde antwortet, indem er eine Bombe auf ihn wirft. Diese Eröffnungsszene setzt den Ton für alles, was folgt.

Trailer, über Hanabee Entertainment.

Sakamoto und die Minen

Kanata Hongo spricht Ryota Sakamoto und trägt den emotionalen Kern der Serie. Sakamoto ist isoliert, arbeitslos und zutiefst einsam, bevor das Spiel ihn gefangen nimmt. Die Anime-Adaption nimmt die ersten 50 Kapitel von Junya Inoues Manga und verwandelt sie in zehn Episoden, die so straff erzählt sind, dass die Serie selten eine Szene verschwendet.

Die Insel selbst ist der eigentliche Antagonist. Minen explodieren zufällig, und die Spielmechanik zwingt die Spieler dazu, sich ständig zu bewegen. Stillstehen ist ein Todesurteil. Die Spannung rührt von der ständigen Bedrohung eines unter den Füßen explodierenden Sprengkörpers her, und die Serie verdient diese Angst, indem sie die Regeln nie fallen lässt.

Himiko und die Liebesinteresse

Suzuko Mimori spricht Himiko, die zu Rytas Liebesinteresse und später zu seiner Frau wird. Sie ist ebenfalls eine Btooom!-Spielerin, die in-game Rytas Ehefrau war, und ihre Anwesenheit auf der Insel gibt der Serie ihren emotionalen Schwerpunkt. Ihre Beziehung entwickelt sich langsam unter Druck, und die Serie findet selbst in den brutalsten Momenten Raum für Zärtlichkeit.

„Mit Hilfe ihrer Mitspieler müssen Ryōta und Himiko einen Weg finden, nach Hause zurückzukehren.“

Die Regierungsermittlung

Die Handlung verdickt sich, wenn Iidas Ermittlungen mit Regierungsagenten wie Matthew Percier ins Spiel kommen. Zusammen mit Ryōtas Stiefvater und Stiefonkel Hisanobu und Mitamura zeigt die Untersuchung auf, dass der Entwickler von Btooom!, Tyrannos Japan, Verbindungen zur Schwaritz Foundation hat. Diese schattenhafte Organisation, geführt von Longer Schwart, ist Himikos leiblicher Vater. Die Foundation will die Spieler als Versuchsobjekte für Projekt Themis nutzen, einen Plan, die Welt durch das virtuelle Reich zu erobern und Beweise für ihre Verbrechen auszulöschen.

Zwei Enden

Die Anime-Adaption bietet zwei separate Enden für Kapitel 121: ein gutes Ende und ein schlechtes Ende. Im guten Ende überlebt Ryōta und plant eine Hochzeit mit Himiko, während die Organisation in die Obskurität zurückkehrt. Im schlechten Ende opfert sich Ryōta, damit Himiko und die restlichen Spieler aus dem Spiel entkommen können.

Beide Enden teilen das gleiche finale Ereignis. Die Sieger werden zum Hauptquartier von Tyrannos für eine Siezeremonie gerufen, wo jeder Spieler eine Belohnung von 10.000.000 Yen erhält. Der Unterschied liegt darin, wer lebend davonkommt.

Die Sprecher

Der Sprecher-Cast rundet das Erlebnis ab. Toru Okawa spricht Kiyoshi Taira, Miyuki Sawashiro spricht Kousuke Kira, Yuichi Nakamura spricht Nobutaka Oda, und Meijin Takahashi spricht Takanohashi. Jeder bringt seine eigene Energie in die Nebenrollen ein, und das Ensemble hält über die zehn Episoden hinweg zusammen.

Madhouse und Tokyo MX

Btooom! wurde von Madhouse produziert und vom 4. Oktober 2012 bis zum 20. Dezember 2012 auf Tokyo MX ausgestrahlt. Die Show wurde mit englischen Untertiteln von Crunchyroll gestreamt, und sowohl der Manga als auch der Anime wurden für englische Veröffentlichungen in Nordamerika von Yen Press und Sentai Filmworks lizenziert.

Die Adaption ist treu Inoues ursprünglichem Werk, obwohl sie das Ausgangsmaterial in eine straffere Laufzeit komprimiert. Fans des Mangas werden Schlüssel-Szenen und Charakterentwicklungen erkennen, auch wenn einige Nebenstränge zusammengefasst werden.

Wo es ankommt

Btooom! gelingt es, weil es sich voll und ganz auf seine Prämisse einlässt. Die Insel ist eine lebendige, atmende Bedrohung, und die Show lässt das Publikum nie vergessen. Die Charakterentwicklung findet unter Druck statt, und der Einsatz ist von der ersten bis zur letzten Bombe persönlich.

Das Anime fängt die Intensität des Kampfes im Spiel ein und behält gleichzeitig ein Gefühl der Beklommenheit bei, das die Zuschauer fesselt. Die zwei Enden bieten eine Wahl, die den Respekt der Zuschauer vor ihrer Zeit zeigt, und die Enthüllung über die Schwaritz Foundation fügt eine Schicht von Unternehmensorror hinzu, die die Geschichte über das einfache Überleben hinaushebt.

Das Urteil

Btooom! ist eine dichte, angespannte Adaption, die ihr Versprechen einlöst. Es ist nicht perfekt, und einige Tempoprobleme treten in der Mitte auf, aber der finale Arc verdient sein emotionales Gewicht. Die Serie weiß, wann sie zurückhalten und wann sie vorwärtsdrängen soll, und dieses Gleichgewicht ist selten in Animes dieses Genres.

Die Serie verdient ihre Bewertung aufgrund einer konsistenten Umsetzung über ihre zehn Episoden hinweg.

Wichtige Fakten – Netzwerk: Tokyo MX – Staffel: 1 Staffel, 10 Episoden – Erste Ausstrahlung: 4. Oktober 2012 – Letzte Ausstrahlung: 20. Dezember 2012 – Sprecher: Kanata Hongo (Ryota Sakamoto), Suzuko Mimori (Himiko), Toru Okawa (Kiyoshi Taira), Miyuki Sawashiro (Kousuke Kira), Yuichi Nakamura (Nobutaka Oda), Meijin Takahashi (Takanohashi) – Endbelohnung: 10.000.000 Yen pro Spieler

Btooom! ist ein starker Eintrag in den Survival-Anime-Kanon. Es erfindet das Rad nicht neu, sondern schärft die Klinge. Die Insel, die Minen und die Spieler fühlen sich alle wichtig an, und das ist wichtiger als jeder Twist könnte sein.