Gravity Rush erschien 2012 für die PlayStation Vita mit einer Prämisse, die wie eine Physik-Demo klingt und sich eher wie Poesie spielt. Man ist Kat, eine junge Frau mit Amnesie in der schwebenden Stadt Hekseville, und ihre einzige Fähigkeit ist zu entscheiden, wo unten ist. Neigt man die Vita, fällt Kat in diese Richtung – eine Wand hinauf, über eine Decke, durch offene Luft. Es ist das seltene Spiel, dessen zentrale Mechanik zugleich seine zentrale Idee ist, und es hält sich besser als das meiste, was es auf Sonys Handheld umgab.
Trailer, via PlayStation.
Kat erwacht neben dem Weltenpfeiler
Hekseville hängt um eine Struktur namens Weltenpfeiler, eine gigantische Säule, die die Stadt stützt und vom Himmel bis unter die Wolken reicht. Kat erwacht dort ohne Erinnerung und mit einer mysteriösen Katze namens Dusty an ihrer Seite. Als sie einen Jungen davor rettet, von einem Schwerkraftsturm erfasst zu werden, erfährt sie, dass Dusty ihr erlaubt zu beeinflussen, wie die Schwerkraft auf sie wirkt. Die Stürme bringen Monster namens Nevi hervor, und Kat kann sie bekämpfen.
Das Setup ist absichtlich dünn. Kat ist ein willensstarkes Mädchen, das nach Mitteln sucht, um ihre Zukunft in einer Welt zu schützen, die in Stücke zerfällt, und das Spiel lässt die Stadt den Rest liefern. Ein Polizist namens Syd wird ihr Freund und erklärt, dass Menschen mit ihren Kräften Shifters genannt werden. Eine rivalisierende Shifterin namens Raven sieht sie als Feindin. Ein Krimineller namens Alias ist mit den Nevi verbunden. Ein Mann namens Gade behauptet, ein „Creator“ zu sein, und hilft ihr, die von Raumspalten verschlungenen Abschnitte Heksevilles wiederherzustellen.
Dieser letzte Faden ist der, der hängen bleibt. Kats Heldentaten bringen ihr den Namen „Gravity Queen“ ein, und am Ende hat sie die Stadt wieder zusammengesetzt – nur um einen Platz in deren Militär angeboten zu bekommen, wenn sie den Befehlen ihres Kommandanten Yuri Gerneaux folgt. Sie lehnt ab. Es ist ein kleiner Moment und ein bezeichnender: Das Spiel handelt nicht davon, dass Kat Macht über eine Stadt erlangt, sondern davon, sich zu weigern, von ihr besessen zu werden.
Blaue Würfel, grüne Kristalle, rosa Kristalle
Gravity Rush ist ein Action-Adventure-Spiel, und sowohl die Fortbewegung als auch der Kampf laufen über Kats Fähigkeit, die Schwerkraft zu verändern. Zu Fuß nutzt sie Straßen und Gehwege. Sind ihre Kräfte aktiv, neigt der Spieler die Vita, um Kat auszurichten, und lässt sie in diese Richtung „fallen“. Sie kann an vertikalen Flächen, an Decken und an der Unterseite von Bauwerken laufen. Während ihre Kräfte aktiv sind, leert sich die Energieleiste; ist sie leer, schalten sie sich ab, bis sie sich wieder aufgeladen hat.
Der Kampf teilt sich sauber auf. Am Boden tritt Kat Gegner an ihren Schwachstellen. In der Luft dreht sie sich und zielt auf diese Schwachstellen, und je weiter sie zurücklegt, bevor sie trifft, desto mehr Schaden verursacht sie. Einige Fähigkeiten – darunter das Aufspüren und Fixieren von Schwachpunkten – haben eine Abklingzeit, die sich erst wieder füllen muss, bevor sie erneut eingesetzt werden können.
Die Sammelobjekte verbinden das Ganze. Blaue Würfel stellen Energie wieder her und verlängern ihre Schwerkraftnutzung. Grüne Kristalle stellen Gesundheit wieder her. Rosa Kristalle sind die Währung des Spiels. Quests von Nicht-Spieler-Charakteren belohnen alle drei, und mit den Edelsteinen lassen sich neue Fähigkeiten oder Attribute wie Gesundheit und Energie kaufen und verbessern. Zu den Quests gehören das Begleiten von NPCs, Kämpfe gegen Gegnergruppen und Lieferungen, und Kat kann Gegenstände aufnehmen und mit sich tragen.
Ein Handheld, gebaut zum Fallen
Die Neigungssteuerung der Vita ist der Grund, warum dieses Spiel auf dieser Hardware existiert, und sie ist der Grund, warum das Spiel in Erinnerung bleibt. Das Fallen in eine gewählte Richtung ist kein Gimmick, das an ein Standard-Abenteuer angeschraubt wurde; es ordnet neu, wie man einen Raum liest. Eine Wand hört auf, eine Wand zu sein. Eine Decke wird zu einem Boden, auf dem man landen kann. Die offene Welt von Hekseville ist darauf angelegt, so neu gelesen zu werden, und das Vergnügen des Spiels liegt in diesem neuen Lesen.
Hier liegt auch die Reibung. Dieselben Steuerungen, die die Fortbewegung spannend machen, machen Präzision schwieriger, als sie sein sollte, und die Energieleiste setzt jeder ehrgeizigen Bewegung einen Timer. Wenn die Leiste mitten im Flug leer ist, stürzt Kat ab – nicht als Strafe für einen Fehler, sondern als Buchführung. Die besten Ideen des Spiels und seine nervigsten stammen vom selben Ort.
Von Gravité zu Gravity Daze
Der Weg hierher war lang. Die Entwicklung begann 2008 für die PlayStation 3 unter dem Titel Gravité, bevor das Projekt auf die Vita wechselte. Regisseur Keiichiro Toyama konzipierte Gravity Rush vor seiner Arbeit an Silent Hill und der Siren-Reihe. Das Team stieß wegen des Gameplays und der gewählten Hardware auf technische Schwierigkeiten.
Die Welt, die Geschichte und der künstlerische Stil orientierten sich an japanischen und westlichen Comics, darunter das Werk des französischen Künstlers Jean Giraud. Kohei Tanaka komponierte die Musik und stieß in einem frühen Stadium zum Projekt. In Japan erschien das Spiel als Gravity Daze.
Ein High-Definition-Remaster, Gravity Rush Remastered, wurde von Bluepoint Games für die PlayStation 4 entwickelt. Es erschien 2015 in Japan und 2016 im Westen, was dem Spiel ein zweites Leben auf Hardware gab, die Hekseville ohne Kompromisse rendern konnte.
Was 200.000 Einheiten tatsächlich bedeuten
Gravity Rush erhielt überwiegend positive Kritiken. Kritiker lobten den Kunststil und Kats Darstellung; Aspekte des Gameplays und Steuerungsprobleme stießen auf Kritik. Bis August 2012 hatte das Spiel 200.000 Einheiten verkauft.
| Veröffentlichung | Plattform | Region | Jahr |
|---|---|---|---|
| Gravity Rush (als Gravity Daze) | PlayStation Vita | Japan | 2012 |
| Gravity Rush | PlayStation Vita | Weltweit | 2012 |
| Gravity Rush Remastered | PlayStation 4 | Japan | 2015 |
| Gravity Rush Remastered | PlayStation 4 | Westen | 2016 |
Diese Zahl von 200.000 ist die Zahl, mit der man sich befassen sollte. Es ist kein Flop und es ist kein Hit. Es ist das Profil eines Spiels, das Kritiker mochten und das der Markt größtenteils verpasste, auf einer Handheld-Konsole, die nie das Publikum fand, das Sony sich für sie wünschte. Die Remastered-Edition existiert teilweise, weil das Original nie genug Menschen erreichte.
Raven, Alias und der Brief den Pfeiler hinunter
Die zweite Hälfte der Geschichte ist geschäftiger, als sie sein müsste. Kat verfolgt Alias, besiegt ihn und schickt ihn in einen Müllzerkleinerer, wo er getötet wird. Raven stirbt offenbar während eines Kampfes mit Kat. Kat stellt ganz Hekseville wieder her, trotz Ravens Einmischung. Dann trifft sie eine Frau, die den letzten Brief, den sie von ihrem verstorbenen Freund erhielt, über den Rand von Hekseville fallen ließ, und Kat reist in den Weltpfeiler, um ihn zu finden.
Dieser Umweg ist das beste Stück Erzählung im Spiel, weil er nichts verlangt außer der Reise. Auf dem Weg nach unten verblassen Kats Shifter-Kräfte. Raven stellt sie erneut. Ein riesiger Nevi namens Nushi greift beide an. Kat erwacht gefangen in Boutoume, einer Stadt unter dem Pfeiler.
Es ist viel Handlung, und nicht alles davon zündet. Alias ist ein funktionaler Bösewicht statt eines denkwürdigen. Ravens Handlungsbogen erledigt die Arbeit, die er muss, und nicht mehr.
Warum Kat noch immer zählt
Gravity Rush ist das beste Argument, das die PlayStation Vita je für sich vorgebracht hat, und sie brachte dieses Argument vor einem kleinen Publikum vor. Die Schwerkraftmechanik ist keine Funktion; sie ist die gesamte Grammatik des Spiels, und sie verändert, wie man sich bewegt, kämpft und eine Stadt sieht. Kat trägt das. Sie ist eine Heldin, die das Angebot des Militärs ablehnt und wegen des Briefes einer Fremden den Pfeiler hinabsteigt, und diese Ablehnung ist die Figur im Kleinen.
Die Probleme sind real. Die Steuerung kämpft an den Rändern gegen einen. Der Energiemesser untergräbt die Freiheit, die das Spiel verkauft. Die Mitte der Handlung hängt unter zu vielen Fraktionen durch. Nichts davon löscht aus, was funktioniert, und was funktioniert, ist anders als alles andere auf dem System.
Gravity Rush Remastered behob die Präsentation, nicht das Design. Das Design war bereits der Punkt. Dies ist ein Spiel, das die seltsamste Eingabe eines Handhelds nahm und eine Welt darum herum baute, und dann dem Spieler vertraute, in die richtige Richtung zu fallen. Es verdiente seine Wertungen, und es verdiente mehr Spieler, als es bekam.
8,1 von 10.
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