Guy Ritchies The Man from U.N.C.L.E. trägt den Slogan „Saving the world never goes out of style“. Warner Bros. Pictures veröffentlichte ihn am 14. August 2015, nach einer Premiere am 2. August in Barcelona. Er läuft 116 Minuten. Es ist eine Spionagekomödie aus der Zeit des Kalten Krieges, die sich nicht entscheiden kann, wie lustig sie sein will. Er erhält 5,6/10.
Trailer, via Warner Bros.
Solo zieht Gaby aus Ost-Berlin heraus
Die Handlung beginnt 1963. CIA-Agent Napoleon Solo, gespielt von Henry Cavill, schleust Gaby Teller aus Ost-Berlin heraus. Sie ist die Tochter des Nuklearwissenschaftlers Dr. Udo Teller. Sie kennt Solo nicht. Ein Mechaniker hatte sie fast zwei Jahrzehnte zuvor aufgezogen.
Solo und der KGB-Agent Illya Kuryakin, gespielt von Armie Hammer, werden dann angewiesen, zusammenzuarbeiten. Ihre Ziele sind Alexander und Victoria Vinciguerra, Nazi-Sympathisanten, die wollen, dass Udo Teller ihnen eine private Nuklearwaffe baut.
Die Paarung hat auf dem Papier echte Spannung. Solo ist ein ehemaliger Soldat des Zweiten Weltkriegs, der zu einem prominenten Dieb wurde und von der CIA rekrutiert wurde, statt eine Gefängnisstrafe anzutreten. Kuryakin wurde umfassend über Solo informiert und angewiesen, ihn notfalls zu töten.
Das ist ein starker Motor für einen Spionagefilm. Ritchie nutzt ihn früh und lässt ihn dann im Leerlauf. Der Film listet Komödie, Action und Abenteuer als seine Genres auf und legt sich nie auf eine Spur fest.
Eine Tarnung in Rom und eine Uhr, die nicht abgenommen wird
Die Männer reisen mit Gaby nach Rom. Ihr Onkel Rudi, gespielt von Sylvester Groth, arbeitet für die Vinciguerras. Kuryakin und Gaby geben sich als verlobtes Paar aus, damit er Zugang zur Familie erhält.
Eine Szene hat Gewicht. Gewöhnliche Straßenräuber nehmen Kuryakin die Uhr seines Vaters ab, und er kämpft nicht gegen sie, weil ein Kampf seine Tarnung auffliegen lassen würde. Hammer spielt den Moment mit einer Stille, die der restliche Film ihm selten abverlangt.
Solo und Kuryakin brechen in einen Verschiebebahnhof der Vinciguerras ein und finden Spuren von Uran. Bei der Flucht über das Wasser ertrinkt Kuryakin fast. Solo rettet ihn. Es ist das beste Argument des Films für sich selbst: zwei Männer, angewiesen, einander zu misstrauen, zu einer Rettung gezwungen.
Gaby verrät sie, dann erklärt Waverly
Am nächsten Tag trifft sich Gaby mit Rudi und Alexander und verrät ihnen Kuryakin und Solo. Rudi foltert Solo. Kuryakin rettet ihn und foltert Rudi, der enthüllt, dass die Waffe in einer Inselfestung versteckt ist, wo Gaby wieder mit ihrem Vater vereint wurde.
Teller vollendet die Waffe. Victoria, gespielt von Elizabeth Debicki, tötet ihn. Solo und Kuryakin werden daraufhin von Alexander Waverly angesprochen, einem MI6-Offizier, gespielt von Hugh Grant, der enthüllt, dass Gaby seine verdeckte Ermittlerin ist.
Die Enthüllung ordnet den Verrat neu ein. Der Film verweilt nicht darauf, was es Gaby gekostet hat, zwei Männer zu verraten, mit denen sie gereist war.
Sie dringen in das Anwesen der Vinciguerras ein. Solo findet Kuryakins gestohlene Uhr bei einem Wachmann, eine kleine Genugtuung, die wirkt. Alexander Vinciguerra versucht, mit dem Sprengkopf zu entkommen, wird jedoch abgefangen und getötet. Solo holt die Disc mit Tellers Forschung zurück und erkennt, dass Alexanders Sprengkopf eine Attrappe war.
Die Besetzung ist lang und ungleichmäßig eingesetzt:
- Henry Cavill als Napoleon Solo
- Armie Hammer als Illya Kuryakin
- Alicia Vikander als Gaby Teller
- Elizabeth Debicki als Victoria Vinciguerra
- Hugh Grant als Waverly
- Jared Harris als Sanders
- Luca Calvani als Alexander
Harris und Grant sind beide gute Schauspieler, denen wenig zu tun gegeben wird. Grants Waverly erscheint spät und verschwindet fast sofort aus der Erinnerung des Films.
Clooney ging, Cruise ging, Cavill blieb
Die Produktionsgeschichte erklärt einige der Brüche. John Davis erwarb 1993 die Filmrechte, ausgehend von der 1964 von Norman Felton und Sam Rolfe geschaffenen MGM-Fernsehserie. Es sammelten sich Umschreibungen an, und das Projekt lag jahrelang brach. Matthew Vaughn, David Dobkin und Steven Soderbergh wurden jeweils als Regisseure verpflichtet, bevor Ritchie im März 2013 zusagte.
Auch die Besetzung war ebenso unbeständig. George Clooney zeigte im November 2010 Interesse und war in Gesprächen für die Hauptrolle des Napoleon Solo, schied jedoch im September 2011 wegen einer wiederkehrenden Rückenverletzung aus. Eine lange Liste von Schauspielern wurde für die Hauptrolle in Betracht gezogen: Joseph Gordon-Levitt, Ryan Gosling, Channing Tatum, Alexander Skarsgård, Ewan McGregor, Robert Pattinson, Matt Damon, Christian Bale, Michael Fassbender, Bradley Cooper, Leonardo DiCaprio, Joel Kinnaman, Russell Crowe, Chris Pine, Ryan Reynolds und Jon Hamm.
Tom Cruise trat am 18. März 2013 in erste Gespräche für die Hauptrolle ein. Armie Hammer wurde am 24. April 2013 als Illya Kuryakin besetzt, während Cruise als Solo vorgesehen war. Alicia Vikander stieß am 8. Mai 2013 dazu. Cruise stieg am 23. Mai 2013 wegen seiner Verpflichtung für Mission: Impossible – Rogue Nation aus. Henry Cavill ersetzte ihn.
Elizabeth Debicki wurde am 31. Juli 2013 für eine Femme-fatale-Rolle besetzt; Rose Byrne und Charlize Theron waren für dieselbe Rolle in Betracht gezogen worden. Hugh Grant stieß am 8. August 2013 als Waverly dazu, der Leiter des United Network Command for Law and Enforcement. Jared Harris wurde am 4. September 2013 als Sanders besetzt und Luca Calvani als der Bösewicht Alexander.
Das ist ein Jahrzehnt des Wechsels. Der fertige Film wirkt zusammengesetzt statt komponiert.
Das Budget kaufte keine Seele
The Man from U.N.C.L.E. erhielt gemischte Kritiken und war ein Kassenschlager-Flop. Er spielte weltweit nur 110 Millionen Dollar bei einem Budget von 75 Millionen Dollar ein. Das ist kein Rundungsfehler. Es ist ein Verlust.
Rolling Stone listete den Film auf Platz 50 der besten Actionfilme aller Zeiten. Diese Platzierung ist großzügig. Sie sagt mehr über die Beständigkeit der Coolness des Ausgangsmaterials als über die Umsetzung dieses Films.
Die Serie von 1964 hatte eine für das Fernsehen geschaffene Prämisse: zwei Agenten, einer Amerikaner, einer Sowjetbürger, zur Partnerschaft gezwungen. Ritchies Version hat dieselbe Prämisse und bessere Produktionswerte. Sie hat keinen Grund zu existieren, außer Nostalgie. Die Kulisse des Kalten Krieges ist Dekoration, nicht Druck. Die nukleare Bedrohung ist ein Handlungselement, nicht eine Angst.
Was funktioniert, ist das physische Treiben. Die Wasserflucht, die Uhr am Wachmann, der Austausch von Folter und Rettung zwischen Solo und Kuryakin – das sind Szenen mit Form. Was nicht funktioniert, ist alles um sie herum: das Tempo, die unterforderte Nebenbesetzung, das Gefühl, dass der Film ein Genre zitiert, statt sich auf eines einzulassen.
Cavill ist charmant und Hammer ist spielfreudig. Keiner von beiden ist das Problem. Das Drehbuch gibt ihnen eine Partnerschaft zum Vorführen, statt einer, die sie sich verdienen müssten. Wenn Waverly Gabys wahre Loyalität enthüllt, hat der Film so lange an Oberflächen verbracht, dass die Enthüllung nicht als Verrat landen kann. Sie landet als Handlungspunkt.
Der Täuschsprengkopf ist die These des Films im Kleinen. Was wie die Bedrohung aussah, war nie die Bedrohung. The Man from U.N.C.L.E. sieht aus wie ein Spionagefilm. Er ist eine gut gekleidete Nachahmung eines solchen, und das Budget hat ihm keine Seele gekauft.
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