Denzel Washington und Ryan Reynolds verbringen den größten Teil von Safe House in Bewegung, und der Film gibt ihnen nie einen guten Grund, damit aufzuhören. Daniel Espinosas Actionthriller von 2012 läuft 115 Minuten, bewegt sich von einem sicheren Haus in Kapstadt zu einem Konsulat in Kapstadt zu einem Stadion in Kapstadt und stellt die ganze Zeit eine Frage: Wer will Tobin Frost tot sehen? Die Antwort kommt, aber sie kommt spät, und der Weg dorthin ist lauter als spannend.
Trailer, via SafeHousetheMovie.
Ein Haushälter namens Matt Weston
Ryan Reynolds spielt Matt Weston, einen jungen CIA-Offizier, der auf einem niedrigen Posten in Kapstadt, Südafrika, feststeckt. Seine Aufgabe ist es, ein sicheres Haus bereitzuhalten, falls eine Operation eines braucht. Er hat den Posten ein Jahr lang innegehabt, ohne einen einzigen Hausgast, was bedeutet, dass er keine Felderfahrung hat, was bedeutet, dass es keine Versetzung nach Paris gibt.
Das ist Westons gesamte Motivation, und sie ist dünn. Er ruft seinen Mentor und Vorgesetzten David Barlow an, gespielt von Brendan Gleeson, um nach einer Station in Paris zu fragen. Barlow sagt ihm, er sei wahrscheinlich unterqualifiziert. Weston lebt mit seiner Freundin Ana zusammen, einer jungen französischen Ärztin, die kurz davor steht, ihre Facharztausbildung zu beginnen, gespielt von Nora Arnezeder. Der Film will, dass wir uns um den Paris-Plan kümmern. Er gibt uns fast nichts, woran wir uns festhalten können.
Dann kommt der Hausgast.
Tobin Frost ergibt sich im Konsulat
Denzel Washington ist Tobin Frost, ein ehemaliger CIA-NOC-Agent, der zum internationalen Verbrecher wurde. Frost ist ein Jahrzehnt lang auf der Flucht gewesen. In Kapstadt erwirbt er ein Datenspeichergerät von Alec Wade, einem abtrünnigen MI6-Offizier, gespielt von Liam Cunningham. Ein Team von Söldnern greift sie an und tötet Wade. Frost flieht, ihm gehen die Optionen aus, und er ergibt sich dem amerikanischen Konsulat.
Ein Team unter der Leitung des Veteranen Daniel Kiefer, gespielt von Robert Patrick, bringt Frost zu Westons sicherem Haus zur Vernehmung, bevor er in die Vereinigten Staaten zurückkehrt. Weston beobachtet, wie Kiefers Team Frost einem Waterboarding unterzieht. Er beobachtet es unbehaglich, was die Art des Films ist, uns zu sagen, dass Weston ein Gewissen und keine Macht hat.
Die Söldner, angeführt von Vargas und gespielt von Fares Fares, greifen das sichere Haus an und töten Kiefer und sein Team. Weston entkommt mit Frost. Die beiden Männer, einer ein Neuling und einer ein Veteran, von dem die Behörde glaubt, er habe sich gegen sie gewandt, stecken nun zusammen fest.
Linklater, Barlow und Whitford in Langley
Weston kontaktiert Barlow im CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia. Mit ihm am Telefon sind Catherine Linklater, gespielt von Vera Farmiga, die für Frosts Verhör zuständige Agentin und Kiefers Vorgesetzte, sowie CIA-Vizedirektor Harlan Whitford, gespielt von Sam Shepard, der die Operation überwacht.
Linklater, von Barlow beraten, befiehlt Weston, sich bedeckt zu halten und auf Anweisungen zu warten. Dieser Befehl ist der Motor des mittleren Aktes. Weston kann den Leuten, die ihm Befehle geben, nicht trauen, und der Film kann sich nicht entscheiden, wie viel von diesem Misstrauen er uns spüren lassen soll.
Weston ruft Ana an und gibt ihr eine Deckgeschichte. Er erzählt ihr, sein Büro sei bedroht worden, und schlägt ihr vor, bei Freunden zu bleiben. Ihre Wohnung scheint überwacht zu werden. Ana ist Ärztin, keine Agentin, und der Film benutzt sie so, wie diese Filme die Person zu Hause immer benutzen: als Einsatz, nicht als Figur.
Die Killer bleiben einen Schritt voraus
Die Söldner verfolgen Weston und Frost durch Kapstadt. Sie scheinen dem Paar auf Schritt und Tritt einen Schritt voraus zu sein, was das zentrale mechanische Problem des Films ist. Eine Verfolgung funktioniert nur, wenn das Publikum glaubt, dass sich die Lücke schließen könnte. Safe House hält die Lücke konstant und füllt sie mit Schusswechseln.
Espinosa filmt die Action nah und schneidet sie schnell. Das Ergebnis ist Lärm ohne Geografie. Man sieht, dass ein Kampf stattfindet. Oft kann man nicht sehen, wo jemand steht, worauf er schießt oder wie Weston von einem Raum in den nächsten gelangt. Der Schnitt der Actionszenen wurde bei der Veröffentlichung negativ kritisiert, und diese Kritik ist hier berechtigt. Eine Autoverfolgung durch Kapstadt sollte die beste Sequenz des Films sein. Sie ist ein Verschwimmen.
Washington ist die Ausnahme. Frost ist ein Mann, der das länger macht als jeder andere im Raum, und Washington spielt ihn mit einer Stille, die dem Rest des Films fehlt. Er muss sich nicht schnell bewegen, weil er bereits entschieden hat, was als Nächstes passiert. Reynolds spielt Weston als einen Mann, der nichts entschieden hat und in Echtzeit lernt. Die beiden Darstellungen funktionieren, und sie arbeiten gegeneinander, was der Punkt ist.
Was das Safe House tatsächlich ist
Der Titel verspricht einen Film über einen Ort. Safe House ist nicht dieser Film. Das sichere Haus wird im ersten Akt angegriffen und aufgegeben. Danach ist der Film eine Verfolgungsjagd mit einer angehängten Verschwörung, und die Verschwörung ist der Teil, der zählt.
Die Behörde glaubt, Frost habe sie verraten. Weston wurde befohlen, ihn am Leben zu halten und ihn zu übergeben. Die Söldner wollen Frost tot. Jemand in Langley will etwas, und der Film lässt sich Zeit zu sagen, was. Das Gerät, das Frost von Wade nahm, ist das Objekt, das alle jagen, und der Film behandelt es als Rätsel bis zum letzten Akt, wenn es zur Antwort wird.
Diese Struktur ist an sich kein Fehler. Viele gute Thriller laufen über ein Objekt und eine Frage. Der Fehler ist, dass Safe House sich nicht steigert. Jede Szene setzt das Brett zurück, statt die Einsätze zu erhöhen. Weston und Frost entkommen, sammeln sich, werden gefunden, entkommen erneut. Die mittlere Stunde ist eine Schleife.
Besetzung gegen Material
Die Nebenbesetzung ist tiefer, als das Drehbuch verdient. Vera Farmiga, Brendan Gleeson und Sam Shepard spielen drei Personen in einem Raum in Langley, und der Film gibt ihnen nie eine Szene, die der drei würdig wäre. Rubén Blades erscheint als Carlos Villar. Joel Kinnaman erscheint als Keller. Jenna Dover erscheint als CIA-Analystin. Das sind Namen auf einer Besetzungsliste, keine Rollen.
David Guggenheims Drehbuch ist das schwächste Element des Films. Die Dialoge sind funktional. Die Wendungen sind vorhersehbar. Die Figuren erklären einander die Handlung, weil die Handlung erklärt werden muss. Ein Thriller sollte das Publikum einen Teil der Arbeit machen lassen. Safe House macht alles für Sie und wiederholt sich dann.
Espinosa gibt hier sein englischsprachiges Debüt, und der Film hat Energie. Er hat keine Kontrolle. Die Schauplätze in Kapstadt werden gut als Schauplätze und schlecht als Geografie genutzt. Die Stadt ist eine Kulisse, keine Karte.
Die Zahlen hinter Safe House
- Veröffentlichungsdatum: 10. Februar 2012, in US-Kinos, durch Universal Pictures
- Premiere: New York City, 7. Februar 2012
- Laufzeit: 115 Minuten
- Budget: 85 Millionen Dollar
- Weltweites Einspielergebnis: 208 Millionen Dollar
- Metacritic: 52/100
- Genre: Action, Thriller
- Tagline: „No one is safe“
Die kommerzielle Rechnung geht eindeutig auf. Safe House spielte weltweit 208 Millionen Dollar bei einem Budget von 85 Millionen Dollar ein, was ihn nach jedem Maßstab, den die Branche anlegt, zu einem Erfolg macht. Espinosa bekam sein englischsprachiges Debüt. Washington bekam einen Hit. Reynolds bekam einen Hit in demselben Jahr, in dem er auf etwas Größeres hinarbeitete.
Worauf es hier wirklich ankommt
Das Einspielergebnis ist die am wenigsten interessante Tatsache in dieser Akte. Die interessante Tatsache ist, dass Safe House 208 Millionen Dollar mit einem Drehbuch einspielte, das negative Kritik auf sich zog, und mit einer Actionmontage, die noch mehr auf sich zog. Das sagt einem, was der Film verkauft, und es ist nicht die Handlung.
Er verkauft Washington. Er verkauft genau dieses Produkt seit zwei Jahrzehnten, und er ist darin immer noch besser als jeder andere. Frost ist keine neue Figur. Er ist eine vertraute Figur, gespielt mit völliger Kontrolle. Die Szene, in der Weston Kiefers Team dabei zusieht, wie es Frost einem Waterboarding unterzieht, ist die beste im Film, weil Washington nichts tut. Er sitzt einfach da und lässt es über sich ergehen, und man versteht, dass er Schlimmeres über sich ergehen lassen hat.
Reynolds ist die andere Hälfte des Verkaufs. Er spielt Weston als einen kompetenten Mann, der überfordert ist, was ein schwierigerer Ton ist, als es klingt. Er spielt es nicht auf Lacher hin. Er spielt es ernst, und der Film ist dadurch besser.
Die Rangfolge dessen, was in Safe House funktioniert, ist also kurz und klar:
- Denzel Washington als Tobin Frost
- Ryan Reynolds als Matt Weston
- Die Schauplätze in Kapstadt
- Die Prämisse eines Neulings, der einen Veteranen bewacht
- Alles andere
Das Drehbuch steht ganz unten. Der Schnitt steht noch darunter. Ein Film mit einem Budget von 85 Millionen Dollar und zwei so guten Hauptdarstellern sollte sich nicht wie der Pilot einer Serie anfühlen, die nie genommen wurde.
Das Urteil zu Safe House
Safe House ist ein anschaubarer Film mit einer guten Idee und ohne Konsequenz. Er hat zwei Darbietungen, die den Kinopreis wert sind, und ein Drehbuch, das ihnen nicht vertraut. Er hat eine Stadt, die es wert ist, gefilmt zu werden, und einen Regisseur, der sich nicht entscheiden kann, wohin er die Kamera stellen soll. Er hat eine Verschwörung, die es wert ist, aufgedeckt zu werden, und eine Enthüllung, die mit einem Schulterzucken landet.
Der Film erhielt bei seiner Veröffentlichung gemischte Kritiken, mit Lob für Washington und Reynolds und Kritik am Drehbuch und am Actionschnitt. Diese Aufteilung ist richtig, und sie ist auch die ganze Geschichte. Safe House ist kein schlechter Film. Er ist ein durchschnittlicher mit überdurchschnittlichen Teilen, was eine spezifische und frustrierende Sache zum Anschauen ist.
Der Werbeslogan besagt, niemand sei sicher. Die Wahrheit ist, dass nichts in diesem Film in Gefahr ist, am wenigsten die Aufmerksamkeit des Publikums. Sie wissen, dass Weston und Frost überleben werden. Sie wissen, dass das Gerät von Bedeutung sein wird. Sie wissen, dass der Verräter in Langley im Raum ist. Der Film bestätigt alle drei und berechnet Ihnen 115 Minuten für die Bestätigung.
Wertung: 5,2 von 10.
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