Happy Days lief für elf Staffeln auf ABC, vom 15. Januar 1974 bis zum 24. September 1984, mit 252 Episoden. Die Serie wurde von Garry Marshall geschaffen und folgt der Cunningham-Familie in den 1950er Jahren in Milwaukee, wobei Henry Winkler den motorradfahrenden Fonzie spielt, einen Casanova, der über der Garage wohnt.
Die Serie erhielt gemischte Kritiken, entwickelte sich aber zu einer der erfolgreichsten Serien der 1970er Jahre. Ihr Reiz lag in einem einfachen Aufbau: einer liebenswerten Familie mit einem coolen Nachbarn, den man nicht ignorieren konnte. Die Serie entstand aus einem unrealisierten Pilotfilm, der 1972 als Segment in ABCs Anthologie-Show Love, American Style ausgestrahlt wurde.
Der Pilotfilm und die frühen Staffeln
In dem Pilotfilm spielten Ron Howard als Richie Cunningham, Tom Bosley als Howard Cunningham und Marion Ross als Marion Cunningham. Diese Version wurde als „Love and the Television Set“ ausgestrahlt, später dann unter dem Titel „Love and the Happy Days“. Regisseur George Lucas besetzte Howard in seinem 1973er Film American Graffiti, was die Aufmerksamkeit von ABC auf das Projekt lenkte.
Die ersten beiden Staffeln konzentrierten sich auf Richie, seine Familie und seine Highschool-Freunde. Die Serie versuchte, einen ehrlichen Blick zurück auf die Jugend darzustellen. Aber die Einschaltquoten begannen in diesem Zeitraum zu sinken, und Marshall musste die Richtung ändern.
Fonzie übernimmt
Das Glück der Serie wendete sich, als Fonzie zum Publikumsliebling wurde. Im dritten Jahr wurde Winkler neben Howard in den Eröffnungstiteln ganz oben genannt. Als Richie die Serie wegen seines Militärdienstes verließ, wurde Fonzie zur zentralen Figur, und Winkler erhielt die alleinige Top-Billing.
Das Format der Serie verlagerte sich hin zu einer breiten Komödie, und Fonzie-Geschichten wurden in größerer Zahl produziert. Die Popularität des Charakters trieb die kreative Richtung voran, und die Serie stützte sich zunehmend auf seine Präsenz.
Die Besetzung und der Schauplatz
In der Besetzung waren Anson Williams als Potsie Weber und Ted McGinley als Roger Phillips zu sehen. Erin Moran spielte Joanie Cunningham. Scott Baio kam als Chachi Arcola hinzu, einen Liebesinteresse für Joanie. Die Serie spielte in Milwaukee, Wisconsin, während der 1950er und frühen 1960er Jahre.
Staffel 1 spielt wahrscheinlich 1955, basierend auf kulturellen Referenzen und Liedern, die in den Episoden zu hören sind. Staffel 2 beinhaltet eine Episode mit dem Titel „The Not Making of the President“, die während der Präsidentschaftswahlkampagne 1956 zwischen Adlai Stevenson und Dwight D. Eisenhower spielt, wobei Richie für Stevenson wirbt.
„Love and the Television Set“
Was funktioniert
Die Stärken der Serie lagen in ihrer Wärme und Nostalgie. Die Cunninghams waren eine liebevolle Familie, und die Serie fing einen ganz besonderen Ausschnitt des amerikanischen Lebens mit Charme ein. Fonzie war eine einprägsame Figur, ein cooler Außenseiter, der zur Familie gehörte, obwohl er über der Garage wohnte.
Der Humor war sanft und oft vorhersehbar, aber er verfehlte es selten bei den Zuschauern. Die Serie wusste, was sie sein wollte, und lieferte es konstant.
Was nicht funktioniert
Die Schwäche der Serie lag in ihrer Bereitschaft, Subtilität für breite Lacher zu opfern. Im Laufe der Serie konzentrierte sich der Fokus manchmal auf Fonzie und drängte andere Charaktere in den Hintergrund. Ein Teil des frühen Versprechens der Serie ging auf dem Weg verloren.
Schlusswort
Happy Days ist ein angenehmes Fernsehprogramm, eine Serie, die ihr Publikum kennt und das liefert, was sie verspricht. Es ist keine großartige Serie, aber eine gute, und es hat sich seinen Platz als beliebter Bestandteil seiner Ära verdient.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
