Happy Days se emitió durante once temporadas en ABC, desde el 15 de enero de 1974 hasta el 24 de septiembre de 1984, con 252 episodios. Creada por Garry Marshall, la serie sigue a la familia Cunningham en Milwaukee en la década de 1950, con Henry Winkler como Fonzie, un motociclista y Casanova que se muda arriba del garaje.
El programa recibió críticas mixtas de los críticos, pero creció hasta convertirse en una de las series más exitosas de la década de 1970. Su atractivo se basaba en una configuración sencilla: una familia sana con un vecino genial que no se podía ignorar. El programa se basó en un episodio piloto que no se vendió y que se transmitió en 1972 como un segmento en el programa antológico Love, American Style.
El Piloto y las Primeras Temporadas
El piloto fue protagonizado por Ron Howard como Richie Cunningham, Tom Bosley como Howard Cunningham y Marion Ross como Marion Cunningham. Esa versión se transmitió como «Love and the Television Set», luego rebautizada como «Love and the Happy Days». El director George Lucas eligió a Howard como protagonista de su película de 1973 American Graffiti, lo que atrajo la atención de ABC de nuevo al proyecto.
Las primeras dos temporadas se centraron en Richie, su familia y sus amigos de la escuela secundaria. El programa intentó una mirada honesta al pasado de la adolescencia. Pero las calificaciones comenzaron a disminuir durante ese período, y Marshall tuvo que cambiar de rumbo.
Fonzie Toma el Control
La suerte del programa cambió cuando Fonzie se convirtió en el favorito de los televidentes. Para la tercera temporada, Winkler aparecía en el encabezado de los créditos junto a Howard. Cuando Richie abandonó la serie para prestar servicio militar, Fonzie se convirtió en la figura central, y Winkler recibió el encabezado de los créditos por cuenta propia.
El formato del programa cambió hacia la comedia amplia, y las historias de Fonzie aumentaron en número. La popularidad del personaje impulsó la dirección creativa, y el programa se apoyó más en su presencia a medida que avanzaba la serie.
El Elenco y el Escenario
El elenco incluía a Anson Williams como Potsie Weber y a Ted McGinley como Roger Phillips. Erin Moran interpretó a Joanie Cunningham. Scott Baio se unió como Chachi Arcola, un interés amoroso para Joanie. El programa estaba ambientado en Milwaukee, Wisconsin, durante la década de 1950 y principios de la de 1960.
La primera temporada probablemente se desarrolla en 1955, basándose en referencias culturales y canciones escuchadas en los episodios. La segunda temporada incluye un episodio, «Love and the Television Set», ambientado durante la campaña electoral presidencial de 1956 entre Adlai Stevenson y Dwight D. Eisenhower, con Richie apoyando a Stevenson.
«Love and the Television Set»
What Works
Las fortalezas del programa residían en su calidez y su nostalgia. Los Cunningham eran una familia cariñosa, y el programa capturó una porción particular de la vida estadounidense con encanto. Fonzie era una presencia memorable, un forastero genial que pertenecía a la familia a pesar de vivir sobre el garaje.
El humor era suave y a menudo predecible, pero rara vez fallaba con los espectadores. El programa sabía lo que quería ser y lo entregó de manera consistente.
What Falls Short
La debilidad del programa era su disposición a sacrificar sutileza por risas amplias. A medida que avanzaba la serie, el enfoque en Fonzie a veces relegaba a otros personajes a segundo plano. Parte de la promesa inicial del programa se perdió en el camino.
Final Word
Happy Days es una experiencia reconfortante, un programa que conoce a su audiencia y ofrece lo que promete. No es un gran programa, pero sí es un buen programa, y se ganó su lugar como un elemento querido de su época.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
