*I Origins* will ein Film über Wissenschaft und Glauben sein. Meistens gelingt es ihm, eine langsame, stille Romanze über zwei Menschen zu sein, die nicht aufhören können, aneinander vorbei zu reden. Mike Cahill inszeniert und schreibt dieses klein angelegte Science-Fiction-Drama, und er weiß genau, was er mit der zentralen Idee der Geschichte vorhat: dass das Auge zum Fenster zur Seele ist und dass man durch genaues Hinsehen in die Biologie vielleicht etwas jenseits davon erkennen kann. Das Problem ist, dass der Film zu viel Zeit mit den ruhigen Teilen verbringt und zu wenig mit den großen.
Der Film folgt Ian Gray, gespielt von Michael Pitt, einem Doktoranden, dessen Forschung auf die Evolution des Auges ausgerichtet ist. Sein Partner im Labor ist Kenny, gespielt von Steven Yeun, und seine erste Assistenzkraft ist Karen, gespielt von Brit Marling. Auf einer Halloween-Party trifft Ian Sofi, gespielt von Àstrid Bergès-Frisbey, eine junge Frau, die eine Maske trägt, die nur ihre haselnüsschen-gesprenkelten, aschblauen Augen zeigt. Sie führt ihn in die Toilette, sie haben Sex, und sie verschwindet. Von dort aus bewegt sich der Film durch eine Reihe von Zufällen — die wiederkehrende Zahl 11, eine Werbetafel, auf der Ian ihre Augen erkennt — bis er sie schließlich in einem Zug wiederieht. Sie beginnen eine Beziehung, die auf tiefer Liebe basiert, obwohl Ians harter Rationalismus ständig im Konflikt mit Sofis scheinbarer Spiritualität steht.
Der Aufbau ist vielversprechend. Cahill stellt eine berechtigte Frage danach, ob Wissenschaft und Glaube denselben Raum einnehmen können, und die Antwort ist nicht offensichtlich. Ians Glaube an den Urknall und die Idee, dass seine Atome einst mit Sofis Atomen waren und dass diese Atome sich immer geliebt haben, wird mit Aufrichtigkeit präsentiert, nicht mit Häme. Es ist in Hollywood selten, einen Charakter in Bezug auf seine Spiritualität mit dieser Art von Respekt zu behandeln, und die frühen Szenen verdienen diesen Respekt.
Aber das Tempo des Films ist ein Problem. Cahill scheint deutlich mehr am Zustand der Atmosphäre als an Schwung interessiert zu sein, und die Mittelphase zieht sich schlecht hin. Ian und Sofi sprechen über ihre Gefühle füreinander über längere Zeiträume, und der Film stützt sich stark auf visuelle Symbolik – die wiederkehrende Zahl 11, die Werbetafel, die Augen selbst –, ohne dem Publikum viel anderes anzubieten. Das Ergebnis ist ein Film, der sich weniger wie ein Thriller und mehr wie eine Meditation anfühlt, und eine Meditation kann eine Geschichte nur bis zu einem gewissen Grad tragen.
Die schauspielerischen Leistungen tragen dazu bei, die Dinge geerdet zu halten. Pitt spielt Ian als einen Mann, der sowohl brillant als auch emotional eingeschränkt ist, und Marling gleicht ihm als Karen, die intelligenter ist, als es scheint und loyaler, als es jemand ihr zutraut. Bergès-Frisbey trägt die emotionale Last von Sofi, einer Frau, die an Magie und Zeichen und Schicksal glaubt, und sie verkauft die Aufrichtigkeit ihres Engagements für Ian, selbst wenn das Drehbuch ihr nicht immer genug bietet, um damit zu arbeiten. Yeun, als Kenny, hat die besten Szenen als bodenständiger Skeptiker, und Archie Panjabis Priya Varma fügt eine warme, geerdete Präsenz als Freundin hinzu, die versucht, Ian zurück auf den Boden der Tatsachen zu bringen.
„Vor dem Urknall waren meine Atome einst mit deinen vereint, und meine Atome haben immer deine Atome geliebt.“
Diese Zeile, gesprochen von Ian, ist der klarste Ausdruck davon, was der Film zu erreichen versucht. Sie ist romantisch, poetisch und aufrichtig seltsam – die Art von Zeile, die nur aus einem Drehbuchautor stammen kann, der sich sowohl für Wissenschaft als auch für Glauben begeistert. Leider reicht der Film um diese Zeile nicht immer aus, um diesen Ehrgeiz zu erfüllen.
Der Höhepunkt, in dem Ian versehentlich Formaldehyd in die Augen spritzt, Karen ihm die Erste Hilfe leistet und Sofi in einem Aufzug gefangen wird, ist der Punkt, an dem der Film endlich etwas Schwung bekommt. Ian nimmt seine Augenbinden ab, um eine weitere Etage zu erreichen, und Sofi ist verängstigt und zögerlich. Als Ian sie schließlich davon überzeugt, hochgezogen zu werden, setzt sich der Aufzug wieder in Bewegung, und Ian stellt fest, dass Sofi unter dem Gürtel abgeschnitten ist. Er gerät in Depressionen, meidet Arbeit und Freunde, und nur Karen kann ihn wieder auf Kurs bringen. Diese Sequenz ist angespannt und gut gedreht, aber sie wirkt auch gehetzt, als hätte Cahill erkannt, dass er einen Lohn liefern musste und nicht genau wusste, wie er ihn inszenieren sollte.
Der Film springt dann sieben Jahre in die Zukunft, und das Ende zieht sich von dem Horror der Aufzugszene zurück in etwas Weicheres und Unklareres. Es ist eine Wahl, und zwar eine solche Wahl, die das Publikum spalten wird. Einige Zuschauer werden es als passend empfinden, eine Auflösung, die den Überzeugungen der Charaktere Respekt zollt. Andere werden es als unbefriedigend empfinden, als eine Ausweichlösung, die die Spannung untergräbt, die der Film so lange aufgebaut hat. Keine dieser Reaktionen ist falsch, aber der Film leistet nicht genug, um die eine oder andere Lesart zu verdienen.
I Origins ist ein durchdachter, aufrichtiger Film, der aber auch frustrierend langsam und gelegentlich unklar ist. Cahill ist eindeutig ein Regisseur, der etwas zu sagen hat, und die Kernidee des Drehbuchs – dass das Auge ein Portal zu Wissenschaft und Glauben ist – ist aufrichtig interessant. Aber die Umsetzung behindert oft die Einsicht, und der Film hat Schwierigkeiten, seine ruhigen philosophischen Betrachtungen mit den Anforderungen des Geschichtenerzählens in Einklang zu bringen.
Der Film ist am besten, wenn er persönlich ist, und am schlechtesten, wenn er abstrakt ist. Die Szenen zwischen Ian und Sofi, besonders die frühen, in denen sie sich trotz ihrer gegensätzlichen Weltanschauungen verlieben, sind die stärksten Teile des Films. Die Szenen über den blinden Wurm, die DNA-Forschung und die breiteren wissenschaftlichen Implikationen sind die schwächsten, weil sie wie eine Exposition präsentiert werden und nicht wie eine Handlung. Cahill ist eindeutig wohler mit Charakteren als mit Spektakel, und die Ambitionen des Films übersteigen gelegentlich seine Fähigkeit, sie zu verwirklichen.
Es gibt auch technische Probleme. Die Kinematografie ist wunderschön, mit einer gedämpften Farbpalette, die besonders die Augen selbst betont, aber der Ton ist uneven, und der Schnitt nimmt manchmal die Szene weg, genau in dem Moment, in dem man sie am liebsten sehen möchte. Das sind Kleinigkeiten, aber sie verstärken das größere Problem des Tempos.
Auf eigene Rechnung ist I Origins ein bescheidener Erfolg. Es wirft eine echte Frage nach Wissenschaft und Glauben auf und behandelt beide Seiten mit Respekt. Aber als Unterhaltung ist es ein Wechselspiel aus Erfolg und Misserfolg. Der Film ist zu langsam, um sich über seine gesamte Laufzeit zu tragen, und der Payoff der Szene im Fahrstuhl wirkt unvollständig.
I Origins ist ein Film, der Geduld belohnt, aber Ungeduld bestraft. Wenn Sie bereit sind, die langsamen Stellen zu ertragen, werden Sie einen durchdachten, gut gespielten Dramaker mit etwas zu sagen finden. Wenn nicht, werden Sie einen Film finden, der zu viel Zeit in seinem Kopf und nicht genug Zeit in seinem Herzen verbringt. Es ist ein Film, der Zuschauer ansprechen wird, die cerebrale Dramen mögen und bereit sind, sich mit seinen Ideen auseinanderzusetzen, aber er kann diejenigen frustrieren, die eine engere, konventionellere Erzählung bevorzugen.
Die Stärken des Films liegen in den Darbietungen und der zentralen Idee. Die Schwächen liegen im Tempo und der Bereitschaft, die Symbolik dafür sorgen zu lassen, dass die Geschichte die Arbeit erledigt. Es ist ein Film, der für seinen Ehrgeiz in Erinnerung bleiben wird, anstatt für seine Umsetzung, und das ist ein fairer Tausch für einen Regisseur, der offensichtlich Wert auf das Material legt.
I Origins ist ein Film, den man gesehen haben sollte, aber nicht jeder ihn lieben wird. Es ist ein ruhiges, nachdenkliches Drama, das große Fragen stellt, und es ist ein Film, der besonders Zuschauer ansprechen wird, die sich für das Zusammenspiel von Wissenschaft und Glauben interessieren. Für diese Zuschauer ist es eine lohnende Erfahrung. Für alle anderen ist es ein langsamer, manchmal frustrierender Film.
Wichtige Fakten – Regisseur: Mike Cahill – Drehbuch: Mike Cahill – Laufzeit: 106 Minuten – Besetzung: Michael Pitt, Brit Marling, Àstrid Bergès-Frisbey, Steven Yeun, Archie Panjabi – Vertrieb: Fox Searchlight Pictures – Veröffentlichung: Limitierte Veröffentlichung am 18. Juli 2014
Wertung: 5,7/10
Trailer, über SearchlightPictures.
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