Paul Rudd spielt einen Mann ohne Freunde. Das ist der ganze Witz von *I Love You, Man*, und es ist der einzige Witz, den der Film braucht, um zu funktionieren. Rudds Peter Klaven ist ein erfolgreicher Immobilienmakler, der Zoey Rice, gespielt von Rashida Jones, heiraten will und merkt, dass er nichts zu seiner eigenen Hochzeit beizutragen hat. Er hat keinen Trauzeugen. Er hat keine Groomsmen. Er hat niemanden, der die Zeremonie beobachtet, während er am Altar steht. Also macht er sich auf die Suche nach einem.
Der Film begleitet Peter durch eine Reihe von verheerenden Versuchen, Freunde zu finden. Er versucht Barry, den hitzköpfigen Ehemann von Zooeys Freundin Denise, gespielt von Jon Favreau. Das geht schief. Er versucht eine Gruppe von Männern bei einem Hausausstellungstag, der von Lou Ferrigno veranstaltet wird. Das geht ebenfalls schief. Schließlich lernt er Sydney Fife kennen, gespielt von Jason Segel, einen Investor, der zu dem Hausausstellungstag kommt, um geschiedene Frauen aufzusammeln und das kostenlose Essen zu essen. Sie verbindet ihre gemeinsame Liebe zur Rockband Rush, und der Film findet seinen Halt.
Trailer, über YouTube Movies.
Die Rush-Verbindung
Die Rush-Verbindung ist das Herzstück des Films. Peter und Sydney verehren die Band, und ihre gemeinsame Fandom-Leidenschaft wird zum Grund, überhaupt miteinander sprechen zu können. Es ist eine seltsame Achse, auf der man eine Freundschaft aufbauen kann, aber der Film setzt sie voll ein. Die Szene, in der sie gemeinsam ein Rush-Album im Auto von Peter hören, ist eine der besten Szenen des Films. Sie ist ruhig, sie ist aufrichtig und sie verdient die Verbindung, die den Rest der Geschichte tragen wird.
Das Problem ist, dass die Rush-Verbindung auch die größte Schwäche des Films ist. Der Film verbringt viel Zeit damit, zu zeigen, dass Peter und Sydney Rush-Fans sind, und dann hört er meistens damit auf. Die Musik der Band wird nicht im Film verwendet, und die gemeinsame Fandom-Leidenschaft wird zu einer Kurzform anstatt zu einer gelebten Beziehung. Es ist ein Trick, den der Film einmal anwendet, und ihn wird nicht wieder angewendet.
Das unbeholfene Toast
Der unbeholfene Toast ist der Moment, in dem sich die zentrale Spannung des Films herauskristallisiert. Peter führt Sydney zu Zooey auf ihrer Verlobungsfeier, und Sydney hält einen Toast, der schiefgeht. Er ermutigt Zooey, ihm oral zu gefallen, und der Raum verstummt. Es ist ein Moment, der erschütternd sein sollte, aber der Film behandelt ihn wie einen Witz. Der Witz ist, dass Sydney so ungeschickt ist, dass er nicht weiß, was er sagt. Das ist lustig, aber es ist auch ein Scheitern, den Moment ernst zu nehmen.
In der folgenden Nacht nimmt Peter Sydney mit zu einem Rush-Konzert, mit der Bedingung, dass er Zooey mitbringt. Sie fühlt sich während der Show ignoriert, und der Film nutzt dies, um die Spannungen in Peters Beziehung zu beleuchten. Es ist ein kleiner Moment, aber er ist das klarste Beispiel dafür, wie der Film seinen zentralen Konflikt behandelt. Der Film will etwas über Freundschaft und Ehe aussagen, lässt sich aber immer wieder von Witzen über Erbrechen und Scheidung ablenken.
Die Frage des Trauzeugen
Die Frage des Trauzeugen ist das Rückgrat des Films. Peter braucht einen Trauzeugen, und zwar dringend. Er versucht, einen zu finden, scheitert und bittet schließlich Sydney. Sydney stimmt zu, aber erst nachdem er Peter um ein Darlehen von 8.000 Dollar gebeten hat. Peter gibt ihm das Geld, und der Film schreitet voran. Das Problem ist, dass die Frage, warum Peter Zooey heiratet, nie wirklich beantwortet wird. Der Film stellt die Frage und vergisst dann, sie zu beantworten.
Das ist ein struktureller Fehler, und zwar ein solcher, der das emotionale Gewicht des Films untergräbt. Der Film will, dass das Publikum sich für Peters Ehe interessiert, gibt dem Publikum aber nie einen Grund dazu, sich zu kümmern. Die Hochzeit selbst ist ein Witz, kein Ziel. Das ist schade, denn die Voraussetzungen sind vielversprechend. Ein Mann ohne Freunde, der heiratet, ist eine Prämisse mit echtem emotionalem Potenzial. Der Film gräbt aber nicht danach ein.
Der Nebencast
Der Nebencast ist es, der dem Film seine Energie verleiht. Andy Samberg spielt Robbie, Peters schwuleren jüngeren Bruder, der Peter bei der Partnersuche berät. J.K. Simmons spielt Oswald Klaven, Peters Vater. Jane Curtin spielt Joyce Klaven, Peters Mutter. Diese Charaktere treten zwar alle in den Hintergrund, verleihen dem Film aber ein Gefühl von Familie, das Peter selbst nicht besitzt. Der Film nutzt sie, um zu zeigen, wie Peters Isolation sich auf seine Umgebung auswirkt.
Jon Favreaus Barry ist herausragend. Er ist der hitzköpfige Ehemann von Denise, gespielt von Jaime Pressly, und steht Peter nicht wohlgesinnt. Ihre gemeinsamen Szenen sind die lustigsten des Films, und Favreau spielt Barry mit einer wütenden Energie, die dem Rest des Films fehlt. Der Film hätte eine Katastrophe werden können, aber Favreau rettet ihn. Seine Leistung ist der Grund, warum der Film überhaupt funktioniert.
Das Tonproblem
Das Tonproblem ist das größte Problem, das den Film zurückhält. Der Film ist eine Komödie, aber er untergräbt seine eigenen Witze immer wieder. Ein Witz, der als Pointe landen sollte, landet als Achselzucken. Ein Witz, der als Bauchlastig landen sollte, landet als mildes Kichern. Der Film versucht, gleichzeitig eine romantische Komödie, eine Filmkomödie und eine Satire zu sein. Er kann dieses Gewicht nicht tragen.
Das Ergebnis ist ein Film, der zerstreut wirkt. Es gibt Momente der Brillanz, wie z. B. die Szene mit Rush oder die Eröffnungsmontage von Peters einsamem Leben. Aber es gibt auch Abschnitte, in denen der Film schleift, in denen die Witze nicht ankommen und in denen die Geschichte ihren Faden verliert. Es ist ein Film, der genau weiß, was er sein will, und dann den größten Teil seiner Laufzeit vergisst, was das ist.
Die Kritikerrezeption
Der Film wurde am 20. März 2009 von Paramount Pictures veröffentlicht. Er spielte 92 Millionen Dollar bei einem Budget von 40 Millionen Dollar ein. Das ist eine solide Rendite, aber kein großer Hit. Der Film wurde überwiegend positiv aufgenommen, wenn auch nicht überwältigend. Die Kritiker lobten die Chemie zwischen Rudd und Segel und mochten die Rush-Nebenhandlung. Aber sie fanden den Rest des Films uneven.
Die Produktionsgeschichte des Films ist erwähnenswert. Er wurde von DreamWorks Pictures, De Line Pictures, Bernard Gayle Productions und The Montecito Picture Company produziert. Es markierte die dritte Zusammenarbeit zwischen Rudd und Segel, nach „Knocked Up“ (2007) und „Forgetting Sarah Marshall“ (2008). Die beiden Schauspieler lernten sich bei einem Mittagessen kennen, und dieses Treffen ebnete den Weg für die Entwicklung des Films. Der Rest der Besetzung wurde rasch zusammengestellt, wobei Rashida Jones im Februar 2008 hinzukam, gefolgt von Jaime Pressly.
Der Film wurde von John Hamburg inszeniert, der ihn auch zusammen mit Larry Levin schrieb. Hamburg arbeitete zuvor mit Segel an der Fernsehserie „Undeclared“ von Judd Apatow. Er hatte Glück bei der Besetzung von J.K. Simmons, der einen Vertrag hat, der besagt, dass er „in einem von vier gedrehten Filmen dabei sein muss“. Jon Favreau begann mit der Arbeit an dem Film zur gleichen Zeit, als „Iron Man“ herauskam, den er inszeniert hatte. Favreau sagte, er „hätte es wahrscheinlich nicht zugestimmt, es zu tun, wenn ich gewusst hätte, wie mein Leben aussah“, aber Robert Downey Jr., der Star von „Iron Man“, sagte ihm, dass „es das Beste ist, was du tun könntest“ — er sagte „Holz hacken, Wasser tragen“, was man in den Kung-Fu-Filmen tut, um einen demütig zu halten.
Das Schlusswort
„I Love You, Man“ ist eine fehlerhafte, aber unterhaltsame Komödie. Sie hat eine starke Prämisse, einen großartigen Cast und ein paar wirklich lustige Momente. Aber sie kommt nie so richtig zusammen. Die Rush-Nebenhandlung ist eine verpasste Gelegenheit, die Frage nach dem Trauzeuge bleibt offen, und der Ton ist uneinheitlich. Es ist ein Film, der leicht anzusehen ist, aber schwer zu empfehlen.
Die besten Momente des Films sind die ruhigen. Die Szene mit dem Rush-Auto, die Szenen mit Favreau, die Momente, in denen Peter wirklich allein ist. Das sind die Szenen, die funktionieren. Die lauten, chaotischen Szenen sind die, die nicht zünden. Der Film ist am besten, wenn er langsamer wird und den Figuren Raum zum Atmen lässt.
Das ist das Urteil. „I Love You, Man“ ist ein guter Film, nicht ein großartiger. Er ist es wert, ihn für den Cast, für die Rush-Szenen und für das gelegentliche Lachen gesehen zu werden. Aber es ist ein Film, der mehr hätte sein können. Es ist ein Film, der sich damit zufrieden gab, lustig zu sein, anstatt bedeutungsvoll.
Wertung: 7 von 10
Kasten mit wichtigen Fakten
- Titel: I Love You, Man
- Jahr: 2009
- Regie: John Hamburg
- Drehbuch: John Hamburg, Larry Levin
- Laufzeit: 105 Minuten
- Genres: Komödie, Romanze
- Budget: 40 Millionen Dollar
- Bruttoeinnahmen: 92 Millionen Dollar
- Besetzung: Paul Rudd, Jason Segel, Rashida Jones, Andy Samberg, J.K. Simmons, Jane Curtin, Jon Favreau, Jaime Pressly
- Wertung: 7 von 10
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