Brad Pitt spielt Jackie Cogan, einen Auftragsmann, der hinzugezogen wird, um ein Chaos zu beheben, das durch drei Kleinkriminelle verursacht wurde, die ein geschütztes Kartenspiel ausgeraubt hatten. Das ist der ganze Motor von Killing Them Softly, und er funktioniert besser, als es klingt.
Andrew Dominik inszeniert und schreibt den Film und adaptiert dafür George V. Higgins‘ Roman Cogan’s Trade aus dem Jahr 1974. Die Geschichte entfaltet sich während der Finanzkrise von 2008 und der US-Präsidentschaftswahl von 2008, eine bewusste Entscheidung, die dem Kriminaldrama einen breiteren Kontext jenseits seines engen Umfangs verleiht. Pitts Cogan ist ein kalter Profi, und der Film vertraut dem Publikum darauf, seine moralische Logik zu akzeptieren, anstatt sie zu erklären.
Trailer, via eOnefilms.
Der Job des Auftragsmörders
Frankie, gespielt von Scoot McNairy, und Russell, gespielt von Ben Mendelsohn, rauben das Spiel aus. Russell ist ein Heroinabhängiger, der reinrassige Hunde stiehlt, um sie in Florida zu verkaufen, und sein Partner ist ein ehemaliger Geschäftspartner, der offensichtlich überfordert ist. Der Raub gelingt trotzdem, und das Paar flieht mit etwa 100.000 Dollar.
Das Problem ist, dass das Spiel von Markie Trattman betrieben wird, gespielt von Ray Liotta, der bereits eine Vorgeschichte hat, wenn es darum geht, sein eigenes Spiel ausrauben zu lassen. Das Syndikat weiß, wer es war, aber der Auftragsmann und der Fahrer, der der Gruppe berichtet, streiten darüber, ob Markie getötet oder nur verprügelt werden sollte. Der Fahrer widersetzt sich vehement, und Jackie stimmt widerwillig der Schlägerei zu.
„In Amerika bist du auf dich selbst allein gestellt.“
Eine straffe Handlung, enger Rahmen
Was funktioniert, ist die Strenge der Handlung. Der Film konzentriert sich auf ein paar Räume, ein paar Gespräche und ein paar Charaktere und verschwendet keine Szene. Was nicht funktioniert, ist dieser enge Rahmen. Die Finanzkrise von 2008 wird als Hintergrund und nicht als treibende Kraft verwendet, und die Themen des Films über Vertrauen und Verrat wirken kleiner als sein eigener Slogan vermuten lässt.
James Gandolfini spielt Mickey, Richard Jenkins spielt den Fahrer, und Sam Shepard spielt Dillon. Der Nebencast verankert die Geschichte in gelebten Details, selbst wenn der Film selbst nie ganz bereit ist, auf seine eigenen Einsätze zu setzen.
Pitts ruhige Autorität
Pitt trägt den Film mit einer ruhigen, stetigen Präsenz. Sein Cogan ist keine auffällige Figur, und der Film ist dafür besser. Die Nebendarstellerleistungen sind durchweg stark, insbesondere Mendelsohn als Russell, der dem Film einige seiner menschlichsten Momente verleiht.
A Short Run
Bei 97 Minuten Länge bewegt sich Killing Them Softly schnell und schneidet manchmal eigene Material ab. Einige Szenen wirken gehetzt, besonders der mittlere Abschnitt, in dem die Folgen des Überfalls durch eine Reihe kurzer Dialoge erklärt werden, anstatt vollständig gezeigt zu werden. Der Film vertraut darauf, dass sein Publikum der Kette der Konsequenzen folgt, und dieses Vertrauen zahlt sich öfter aus, als man vermuten könnte.
A Solid, Limited Achievement
Der Film ist kein großes Krimispiel, aber er ist ein solides. Seine Ambitionen übersteigen stellenweise seine Umsetzung, und seine Themen wirken dünner, als es sein eigener Slogan vermuten lässt. Dennoch halten die Darstellungen ihn zusammen, und der letzte Akt landet mit Gewicht.
Killing Them Softly ist ein Film, der am besten auf eigene Faust beurteilt wird: eine enge, gesprächsorientierte Krimigeschichte mit einer starken Hauptdarstellung im Zentrum. Er fordert das Publikum auf, seine Welt zu akzeptieren, ohne sie vollständig zu erklären, und die meisten Zuschauer werden diesen Austausch als lohnenswert erachten.
6.4 von 10.
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