Julia Roberts spielt Maggie Carpenter, eine Frau, die drei Verlobte am Altar sitzen ließ, und Richard Gere spielt Ike Graham, den New Yorker Reporter, der in ihre Heimatstadt kommt, um über sie zu schreiben. Dieses Setup klingt wie der Beginn einer großartigen Screwball-Komödie. In der Praxis verbringt „Runaway Bride“ den Großteil seiner 116 Minuten damit, dasselbe immer und immer wieder zu tun: Maggie rennt, Ike jagt, und der Film wartet darauf, dass sie sich küssen. Es schafft es nie ganz dorthin.
Trailer, via YouTube Movies.
Maggies Heimkehr
Maggie lebt in Hale, Maryland, wo sie in dem Baumarkt ihrer Familie arbeitet und Designerlampen aus übrig gebliebenen Industrieteilen herstellt. Ihr vierter Verlobter ist Bob Kelly, ein Highschool-Football-Trainer, der in Sportmetaphern spricht. Die Hochzeit rückt näher, und Maggies Familie und Freunde glauben, dass sie wieder weglaufen wird. Sie nennen sie „die Braut auf der Flucht“, einen Spitznamen, den sie sich verdient hat, nachdem sie drei Männer am Altar sitzen ließ.
Ike kommt in Hale auf Anweisung. Sein Chef will, dass er einen Artikel schreibt, der beweist, dass Maggie eine herzlose „Männerfresserin“ ist. Stattdessen kommt Ike Maggie näher, während er ihre Freunde, Familie und ehemaligen Verlobte interviewt. Er stellt fest, dass sie die Interessen jedes ihrer Verlobten annimmt, besonders ihre Eierauswahl. Der Film will uns glauben machen, dass Maggies Weglaufen kein Muster, sondern ein Zeichen der Selbstentdeckung ist. Es überzeugt uns nicht ganz.
Der Hochzeitstag
Der Höhepunkt ist die Hochzeit selbst. Ike steht als Bräutigam bereit, während Bob Maggie durch ihre „Visualisierungstechniken“ führt. Die Zeremonie ist ein Desaster. Maggies Familie und Gäste verspotten sie, und sie verlässt die Kirche in Tränen. Ike verteidigt sie vor der Menge, und der Moment fühlt sich endlich so an, als würde er von Bedeutung sein. Aber der Film hat so lange damit verbracht, darauf aufzubauen, dass der Lohn flach fällt.
Die Besetzung
Roberts und Gere sind die treibende Kraft. Roberts spielt Maggie als eine temperamentvolle, verletzte Frau, die nie aufgehört hat, an Liebe zu glauben. Gere spielt Ike als einen zynischen Kolumnisten, der sich trotzdem nicht davon abhalten kann, sich zu verlieben. Ihre Chemie ist echt, und der Film stützt sich stark darauf. Joan Cusack ist ausgezeichnet als Peggy Flemming, Maggies beste Freundin und Kollegin im Schönheitssalon. Héctor Elizondo kehrt als Fisher zurück, ein bekanntes Gesicht aus Geres früheren Arbeiten mit Marshall.
Der Nebencast
Christopher Meloni spielt Bob Kelly, den Football-Trainer. Donal Logue spielt Vater Brian Norris, den zweiten Bräutigam, den Maggie am Altar verlässt. Später wird er Priester. Reg Rogers spielt George „Bug Guy“ Swilling, den dritten Bräutigam. Yul Vazquez spielt „Dead Head“ Gill Chavez, den ersten Bräutigam, einen Musiker und Automechaniker. Paul Dooley spielt Walter Carpenter, Maggies verwitwerter Vater, der den Baumarkt besitzt. Rita Wilson spielt Ellie Graham, Ikes Ex-Frau und Chefredakteurin. Sie heiratet später Ikes Chef Fisher.
Der Film ist voller bekannter Gesichter. Kathleen Marshall spielt Cousin Cindy, Maggies unverheiratete Cousine. Jean Schertler spielt Oma Julia Carpenter, Maggies Großmutter und Walters Mutter, eine begeisterte Läuferin. Sela Ward erscheint als hübsche Frau in einer Bar. Linda Larkin spielt Lydia, Gills Freundin. Garry Marshall selbst erscheint als Softball-First Baseman. Laurie Metcalf und Larry Miller treten kurz als Betty Trout und Kevin auf, ein New Yorker Barkeeper.
Das Problem mit der Geschichte
Das Problem ist, dass der Film nie erklärt, warum Maggie flieht. Sie verlässt drei Männer am Altar, aber wir erfahren nie, was das Muster bedeutet. Der Film behandelt ihr Weglaufen als ein Rätsel, das es zu lösen gilt, vergisst dann aber, es zu lösen. Am Ende bleibt das Muster ungelöst, und die zentrale Frage des Films wird unbeantwortet.
Der Film scheitert auch daran, seine Nebenfiguren lebendig wirken zu lassen. Bob Kelly, Vater Brian, George Swilling und „Dead Head“ Gill existieren nur, um interviewt und verspottet zu werden. Keiner von ihnen bekommt eine Szene, die uns als Mensch an ihnen interessiert. Der Fokus des Films auf Maggie und Ike lässt alle anderen wie Hintergrundgeräusche erscheinen.
Das Urteil
„Runaway Bride“ ist eine angenehme Komödie mit einem starken Cast und ein paar lustigen Momenten. Aber sie steigt nie über das Material hinaus, mit dem sie arbeitet. Die Geschichte ist dünn, der Einsatz gering, und das Ende wirkt gehetzt. Es ist ein Film, der weiß, was er sein will – eine romantische Komödie über eine Frau, die flieht – aber er hält dieses Versprechen nie ganz.
Faktenbox – Titel: Runaway Bride (1999) – Regie: Garry Marshall – Drehbuch: Sara Parriott, Josann McGibbon – Laufzeit: 116 Minuten – Genre: Komödie, Romanze – Besetzung: Julia Roberts, Richard Gere, Joan Cusack, Héctor Elizondo, Rita Wilson, Paul Dooley, Christopher Meloni – Wertung: 6,1/10
Der Film ist ein kleiner Beitrag zu Marshalls Filmografie. Er ist keine Fehlleistung, aber auch kein Triumph. Es ist eine angenehme, vergessliche Komödie, die vor allem wegen des Zusammenspiels von Roberts und Gere in Erinnerung bleiben wird. Für einen Film, der so viel Zeit damit verbringt, über Liebe zu sprechen, findet er sie nie wirklich.
Urteil: 6,1/10
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
