Landraten im ganzen Land begegnen einer zuvor ungeplanten Gebühr: „Junk Fees“. Diese Gebühren können 1.000 Dollar pro Transaktion übersteigen, bei Vertragsabschluss fällig werden und gehen häufig in umfangreichen Dokumenten unter. Käufer, die bereits Schwierigkeiten haben, ihre Anzahlungen und Inspektionen zu bezahlen, sehen sich diesen Gebühren als einer direkten, unmittelbaren Ausgabe gegenüber.
Diese Gebühren werden unter verschiedenen Bezeichnungen und Rechtfertigungen geführt, darunter Gebühren für die Dokumentenaufbewahrung und Verwaltungsgebühren. Die Autoren des Berichts charakterisieren die Schätzung als vorsichtig, wobei Käufer und Verkäufer zusammen eine jährliche Rechnung von fast 2 Milliarden Dollar für diese Gebühren bezahlen.
Die Gebühr, die Kelly MacDonald entdeckte
Kelly MacDonald wollte ihr kleines Mietshaus in einem Vorort von Cincinnati verlassen. Sie nahm Kontakt zu einem Immobilienmakler auf einer Gartenparty auf und ließ ihre Mutter, die im gewerblichen Immobilienbereich arbeitet, den Vertrag prüfen.
Ihre Mutter entdeckte eine seltsame Gebühr von 425 Dollar, die der Makler hinzugefügt hatte. MacDonald wandte sich für einen Rat an Reddit, und Kommentatoren warnten sie: Das ist eine Junk Fee.
Warum die Gebühr schmerzt
Eine Gebühr von 425 Dollar ist nur ein kleiner Bruchteil der Kosten für den Kauf eines typischen Hauses in den USA, das oft über 400.000 Dollar liegen kann. Aber die Gebühr ist bei Vertragsabschluss fällig, nicht über einen Zeitraum von 30 Jahren gestreckt.
Dieser einmalige Betrag kann sich zu einer großen Belastung für Hauskäufer summieren, die sowohl eine Anzahlung als auch die Kosten einer Inspektion zusammenführen.
Makler nennen sie „Money Grabs“
April Green, eine Immobilienmaklerin in Südflorida, verwendet einen harten Begriff, um diese Gebühren zu beschreiben. Sie nennt sie „Money Grabs“.
„Ich habe es erlebt und finde es fürchterlich“, sagte Green.
Green verdient oft mehr als 10.000 Dollar und erhält einen Anteil an Provisionen aus dem Verkauf von Häusern, den sie in der Regel mit ihrem Brokerage teilt. Sie sagte, das Anfordern zusätzlicher Gebühren fühle sich für sie geizig an.
Wie die Gebühren sich ausbreiten )
Das Verbraucherpolitik-Zentrum hat bereits seit Jahren festgestellt, dass diese Gebühren seit Jahrzehnten existieren, obwohl sie immer weiter verbreitet werden. Heutzutage werden sie häufig sowohl von Käufern als auch von Verkäufern erhoben.
Maklerfirmen locken manchmal Agenten, indem sie ihnen einen größeren Anteil am Provisionseinkommen gewähren und gleichen dies dann durch Gebühren aus, die sie direkt gegen ihre Kunden erheben. Einige Agenten absorbieren diese Kosten persönlich anstatt sie weiterzugeben.
Gebühren werden nicht immer offengelegt )
Wendy Gilch, Kollegin des Verbraucherpolitik-Zentrums und Mitautorin des Berichts, merkte an, dass diese Gebühren oft ohne ausreichende Warnung beigebracht werden und häufig erst Tage oder sogar Stunden vor Abschluss auftauchen.
Ein Immobilienagentenfreund von Gilch erzählte ihm vor Jahren, dass es in ihrer Region keine solchen Gebühren gab, als sie in Dallas arbeitete.
„Und jetzt gibt es sie.“ )
Was Käufer tun können )
Gilch rät Käufern und Verkäufern, auf Verwaltungsgebühren im Vertrag zu achten, da diese Gebühren häufig unter anderen Namen aufgeführt sind. Seine Ansicht ist, dass Agenten in der Regel bei diesen Gebühren nachgeben werden, da der deutlich größere Provisionenanspruch, den sie durch den Verkauf erzielen – oft ein fünfstelliger Betrag für ein typisches Haus – es wert ist, ihn zu schützen, anstatt darüber zu streiten.
Die Klage in Florida )
Dieses Jahr reichten Käufer von Immobilien in Florida rechtliche Schritte gegen die Immobilienfirma Compass ein und behaupteten, das Unternehmen habe Transaktionsgebühren zu ihren Vereinbarungen hinzugefügt, ohne die entsprechende Genehmigung zu haben. Diese Kläger haben die Klage später auf eigene Faust aufgegeben, und die Angelegenheit wurde anschließend beigelegt.
Compass hat nicht auf die Anfrage von NPR nach einer Stellungnahme reagiert. )
NPR erhielt eine E-Mail von der National Association of Realtors, die sowohl Immobilienmakler als auch -vermittler vertritt, in der darin heißt, dass ihre Mitglieder verpflichtet seien, „im besten Interesse ihrer Kunden zu handeln. Dies beinhaltet, alle Verträge im Zusammenhang mit der Transaktion in klarer und verständlicher Sprache zu erklären und offenzulegen sowie die Falschdarstellung relevanter Tatsachen zu vermeiden.“
Was MacDonald getan hat
Das Haus, das MacDonald gekauft hat, hat fünf Schlafzimmer, einen Kamin und einen großen Garten für ihren Hund. Es liegt an einer ruhigen Ecke, und sie zahlte 445.000 Dollar.
„Harte Arbeit gebraucht, um es zu bekommen“, sagte sie, während sie auf ihre neue Veranda blickte.
Die Gebühr von 425 Dollar für den ersten Vertrag wurde von ihr nicht bezahlt. Sie bat den Verkäufer des Hauses, diese Kosten zu übernehmen, und sie setzte sich während des gesamten Prozesses für diese Regelung ein.
„Ich fühle mich irgendwie schuldig, dass sie es bezahlt haben“, sagte MacDonald. „Ich denke, der Makler hätte es bezahlen sollen.“
Die Quintessenz
Es werden echte Gebühren erhoben, und ihre Zahl wächst. Käufer sollten ihre Verträge sorgfältig prüfen und zurückschreiten, wenn sie diese Gebühren entdecken.
Gilch merkte an, dass diese Gebühren nun in fast jedem Hausverkauf auftauchen und so weit gestiegen sind, dass sie problemlos mehr als 1.000 Dollar über das zum Abschluss erwartete hinausgehen können.
Einige Leute können damit umgehen. Andere finden es eine erhebliche Ausgabe.
Liebe zum Detail zahlt sich aus. Wenn Käufer diese Gebühren entdecken und widersprechen, stellen sie häufig fest, dass Makler bereit sind, sie aufzugeben.
Die Abweisung des Falls gegen Compass beendete die Angelegenheit. Dennoch ist die Praxis unverändert geblieben.
So können Käufer sich schützen:
- Lesen Sie den Vertrag sorgfältig durch und achten Sie auf Bearbeitungsgebühren, Lagergebühren für Dokumente oder andere Gebühren, die ungewöhnlich erscheinen.
- Hinterfragen Sie diese Gebühren beim Makler – der Courtage ist oft so hoch, dass sie bereit sind, die Gebühr zu erlassen.
- Erwägen Sie, mit dem Verkäufer auszuhandeln, die Gebühr zu übernehmen, anstatt sie selbst zu bezahlen.
Viele Verkäufer erheben sie routinemäßig, obwohl diejenigen, die es bemerken, oft feststellen, dass sie es bei Einspruchsworten abwenden können.
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