Josh Kerr setzte einen sensationellen Jahr durch und wurde Britanniens erster Sieger bei der Ultimate Championship, indem er den Titel über 1500 Meter in Budapest gewann und 150.000 US-Dollar einnahm.
Der 28-Jährige schoss auf dem Rückenkreis vor den Amerikaner Yared Nuguse vorbei und hielt sich die Führung, um in drei Minuten 29,35 Sekunden zu siegen. Seine Zeit brach das 27-jährige Weltrekord für eine Meile, ein Mark, das er dieses Jahr bereits in London gebrochen hatte. Kerr gewann auch Gold bei den Commonwealth Games in Glasgow im Sommer und fügte seinen Weltmeistertitel im Hallenlauf über 3000 Meter vom Anfang des Jahres hinzu.
Kerrs Rekordjahr
Kerrs Weg nach Budapest begann im Januar, als er den Weltmeistertitel im Hallenlauf über 3000 Meter zurückgewann. Er folgte diesem mit Gold bei den Commonwealth Games in Glasgow und einem rekordbrechenden Lauf über eine Meile in London, wo er vor 60.000 britischen Fans lief. Er gewann dann den Titel über 1500 Meter bei der Ultimate Championship in Ungarn.
Der 2023 Weltmeister qualifizierte sich nicht direkt für die Ultimate Championship. Diese Veranstaltung ist reserviert für aktuelle Weltmeister, Diamant-League-Sieger und andere basierend auf der Weltrangliste. Stattdessen erhielt er eine besondere Einladung von World Athletics, zusammen mit Rivalen Jakob Ingebrigtsen.
Die Einladungs-Wendung
Die Anwesenheit des Norwegers war als der Höhepunkt des Männer-Feldes erwartet worden. Aber Ingebrigtsen zog sich nach seinem Sieg über 5000 Meter am Freitag zurück. Kerrs Sieg bedeutete, dass der erwartete Duell zwischen den beiden Rivalen nie stattfand.
Kerr nutzte die Gelegenheit, um noch einmal seine beste Show dieses Jahres abzuliefern. Das Preisgeld betrug insgesamt 10 Millionen US-Dollar über die drei Abende, und Kerrs Anteil lag bei 150.000 US-Dollar.
Seinen eigenen Kalender gestalten
Kerr hat Kritik dafür erhalten, dass er nicht so oft wie andere Athleten läuft. Er nennt es „Stick“ und ist ihm gegenüber unverbindlich.
„Ich bin ein Major-Championship-Guy und werde immer einer sein,“ sagte Kerr der BBC Sport. „Vor sieben Wochen in London ging ich nach Hause, hackte Holz und trug Wasser, und ich war bereit, wieder anzufangen. Manchmal muss man aus etwas herauskommen, um tiefer in sich selbst zu gehen und weiter in seinem Leben zu kommen. Zwei Wochen vor [einem Wettkampf] versuche ich, etwas zu tun, um mich aus meiner Routine zu bringen, und dann dränge ich mich selbst in den letzten paar Wochen.“
Er fügte hinzu: „Wenn ich nicht mit einem Sieg endete, dann lag das auf mir.“
Die Methode hat funktioniert. Kerr hat die Europäischen Meisterschaften in Birmingham geschwänzt, worüber Ingebrigtsen kritisierte. Kerr reagierte darauf, dass er „kein Roboter“ sei und weiter nur wenige Wettkämpfe pro Saison anzielen werde, um Verletzungen zu vermeiden und hohe Leistungsstandards aufrechtzuerhalten.
Das Ultimate Championship stand nicht auf Kerrs ursprünglichem Jahresplan. Aber World Athletics sorgte dafür, dass er teilnehmen konnte, und Kerr nahm das Angebot an.
Ein Jahr Der Ersten
Britanniens erstes Ultimate-Championship-Titel ging auf Kerrs Leistung in Budapest zurück. Kerr sicherte sich den größten Preispreis der Sportgeschichte mit seinem Sieg.
Lord Coe, Präsident von World Athletics, hofft, dass das Event die Zukunft des Sports gestaltet. Über die vergangenen drei Nächte kämpften die besten Athleten der Welt um den neuen Titel und den $10m (£7.4m) Preispreis.
Kerrs Status als Blockbuster war in Budapest voll zur Geltung gekommen. Er verkündete seine rekordbrechenden Absichten Monate im Voraus und lief eine historische Leistung vor 60.000 britischen Fans im Juli.
Es ist gerade einmal zwölf Monate her, seit Kerrs Welttitelverteidigung durch einen Zehenmuskelriss in Tokio beendet wurde. Aber er hat sich erholt, um Karrierebestleistungen zu erreichen, und die nächsten drei Jahre bieten ihm die Chance, sich unter die Allzeitgrößen zu setzen.
Zwei Weltmeisterschaften — die zweite potentiell in London — liegen entlang der nächsten Olympischen Spiele. Kerr wird weiterhin außerhalb-Rumgezeter ignorieren und seiner etablierten Gewinnformel folgen.
„Offensichtlich bekomme ich viel Gezeter für nicht so oft zu wetten,“ sagte Kerr. „Aber es ermöglicht mir, hier frisch und bereit zu kommen.“
Hunts Wochenende
Die Frauen-Eintritte boten ihre eigene Spannung. Amy Hunt lief eine Saison-best Zeit in der 200-Meter-Finalrunde, um ihren Meisterschafts-Aufschluss auf einen positiven Note zu beenden, nach einer Enttäuschung in der 100-Meter-Runde.
Die 24-Jährige, Gewinnerin von vier Europameistertiteln letztem Monat, belegte den achten Platz in der 100-Meter-Finalrunde am Samstag. Sie sagte, sie habe sich zu der Zeit nicht für sich selbst „stolz“ gefühlt.
Aber Hunt verbesserte sich auf den vierten Platz im 200-Meter-Lauf, in einer Zeit von 22,10 Sekunden, während die Amerikanerin Melissa Jefferson-Wooden ihre Sprint-Doppel gewann. Jefferson-Wooden wurde die dritt-schnellste Frau in der Geschichte mit einer Leistung von 21,47 Sekunden.
„Gestern war schlecht, aber ich kam heute zurück und habe es als Kraftstoff und Motivation benutzt,“ sagte Hunt zu BBC Sport. „Es war unglaublich, Teil eines unglaublichen Rennens zu sein. Das ist, wie Frauen in Sport aussehen; Muskeln, Blut, Schweiß, Tränen. Es war wirklich besonders, mich gegen die Besten der Welt zu beweisen. Es war das erste Mal, dass ich ein Welt-Halbfinale gewonnen habe. Es ist eine enorme Selbstvertrauens-Booster.“
Jefferson-Wooden, 25 Jahre alt, hatte nur 24 Stunden zuvor die siebenten schnellsten 100-Meter-Lauf einer Frau in der Geschichte absolviert. Ihre 200-Meter-Zeit war die viert-schnellste je bei einer Frau.
„Ich sah nicht 21,47 kommen heute Nacht!“ sagte Jefferson-Wooden. „Ich dachte, ich könnte so schnell in vielleicht zwei Jahren laufen, aber nicht heute Nacht. Ich habe wirklich keine Worte. Dieses Ergebnis ist eine gute Inspiration für die kommenden Jahre.“
Früher hatte die britische gemischte 4×400-Meter-Einzelmannstaffel auf dem zweiten Platz geblieben, dank einer ausgezeichneten Abschluss-Leg von Charlotte Henrich.
Die Zahlen hinter dem Sieg
| Wettkampf | Preis-Pot | Kerrs Anteil |
|---|---|---|
| Ultimate Championship | $10m (£7.4m) | $150,000 |
Kerrs Sieg in Budapest war der Abschluss eines bemerkenswerten Jahres. Er stellte einen neuen Weltrekord über eine Meile auf, gewann Gold bei den Commonwealth Games und erhielt nun Britanniens ersten Titel im Ultimate Championship. Der Scheck über 150.000 Dollar fügt sich zu einer Saison hinzu, die von großen Leistungen und noch größeren Headlines geprägt war.
Seine Weigerung, jedes Rennen zu jagen, wurde vorher kritisiert, aber seine selektive Vorgehensweise hat die Ergebnisse produziert. Kerr hat sich einen Ruf als Major-Championship-Spezialist aufgebaut, und Budapest bewies, dass seine Methode immer noch funktioniert, wenn die Wetten am höchsten sind.
Die nächsten drei Jahre werden diese Theorie auf die Probe stellen. Mit zwei Weltmeisterschaften und den Olympischen Spielen vor der Tür wird Kerr weiterhin seine Wege gehen. Der Außendrang wird immer wieder eintreten, aber Kerr weiß, was für ihn funktioniert.
Wie er sagte, nach seinem Sieg: „Das ermöglicht es mir, hier frisch und bereit zu kommen.“
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.