Chris Farraday ist nicht der Typ Mensch, den man sich zum Feind machen möchte. Er ist ein Familienmensch, ein Ehemann, ein Vater. Er ist zudem ein ehemaliger Schmugglert mit einem Fähigkeitsspektrum, das niemand möchte, dass er wieder einsetzt. Das ist der Aufhänger für „Contraband“, einen Action-Thriller aus dem Jahr 2012 unter der Regie von Baltasar Kormákur mit Mark Wahlberg in der Hauptrolle. Es ist eine Neuverfilmung des isländischen Films „Reykjavík-Rotterdam“ aus dem Jahr 2008, die diese kalte Landschaft gegen das Neonlicht und die Feuchtigkeit der amerikanischen Küste eintauscht.
Der Film beginnt in New Orleans, wo Chris Farraday mit seiner Frau Kate und ihren zwei Kindern ein ruhiges Leben führt. Dieses Glück endet, als sie erfahren, dass Kates Bruder, Andy, in die Machenschaften eines Drogenbosses namens Tim Briggs verwickelt ist. Andy geriet während einer Inspektion des U.S. Customs and Border Protection in Panik und warf seinen illegalen Ladung in den Mississippi River. Briggs ist nicht amüsiert. Er droht, Chris‘ Familie zu töten, wenn Andy ihm das Geld nicht zurückzahlt.
Chris hat einen Plan. Er wird 10 Millionen Dollar in Falschgeld aus Panama in die Vereinigten Staaten schmuggeln. Er bittet seinen ehemaligen Partner, Sebastian Abney, die Finanzierung des Plans zu übernehmen. Sebastian besitzt ein Bauunternehmen. Chris schließt sich Andy, Danny und Davis auf einem Frachtschiff an. Der Plan ist einfach: Chris erzeugt eine Ablenkung auf dem Schiff, damit Andy, Danny und er gehen und das Falschgeld abholen können.
Der Aufhänger funktioniert, weil er persönlich ist. Briggs ist nicht nur ein Krimineller. Er ist eine Bedrohung für Chris‘ Frau und Kinder. Das lässt jede Entscheidung, die Chris trifft, verdient erscheinen. Der Film verbringt seine ersten Szenen damit, den Einsatz zu etablieren. Das Publikum weiß genau, was auf dem Spiel steht.
Die schauspielerischen Leistungen sind stark. Wahlberg spielt Chris als stetig und kontrolliert, einen Mann, der genau weiß, worauf er sich einlässt. Kate Beckinsale spielt Kate mit der richtigen Mischung aus Angst und Entschlossenheit. Ben Foster’s Sebastian ist die Wildcard, ein Mann, der einem Gangster namens Jim Church Geld schuldet und heimlich mit Briggs zusammenarbeitet. Caleb Landry Jones spielt Andy mit der richtigen Mischung aus Panik und Loyalität. Giovanni Ribisi spielt Tim Briggs als einen Mann, der keine Spielchen spielt. Diego Luna spielt Gonzalo, den Crime Lord, der instabil und gefährlich ist. J.K. Simmons spielt Captain Camp, einen Polizisten, der immer einen Schritt hinterherhinkt.
Der Mittelteil zieht sich in die Länge. Sobald die gefälschten Geldscheine an Bord des Schiffes sind, verbringt der Film zu viel Zeit mit Nebenhandlungen. Chris willigt ein, Gonzalo beim Überfall auf ein gepanzertes Fahrzeug zu helfen, im Gegenzug für die Geldscheine. Der Überfall ist angespannt, wirkt aber wie Füllmaterial. Der Film fügt ständig neue Fäden hinzu, anstatt sie abzuschneiden. Bis der Wagen, die gefälschten Geldscheine und das Jackson Pollock Gemälde alle auf das Frachtschiff geladen sind, hat die Geschichte etwas von ihrem Fokus verloren.
Sebastians Verrat ist der Motor der zweiten Hälfte. Er hört, dass Chris plant, das Kokain zu entsorgen, und sagt Briggs, er solle Kate bedrohen. Das zwingt Chris, eine Entscheidung zu treffen. Die Spannung steigt, aber das Tempo leidet.
Der Überfall auf das gepanzerte Fahrzeug ist die beste Sequenz des Films. Er ist laut, chaotisch und gut choreografiert. Wahlberg und Danny kämpfen sich durch das Chaos. Der Überfall liefert das, was der Trailer versprach. In diesem Moment verdient der Film sein Action-Etikett.
Das Problem ist, dass der Überfall zu spät kommt. Bis er eintritt, hat das Publikum eine Stunde damit verbracht, Figuren umkreisen zu sehen. Die Belohnung hätte schon früher kommen sollen.
Contraband ist ein Remake, und es ist ein treuer. Das isländische Original hatte einen kleineren Rahmen, aber die Kernidee ist die gleiche: ein Mann, der der Kriminalität den Rücken gekehrt hat, wird zurückgezogen, um seine Familie zu retten. Kormákur und Drehbuchautor Aaron Guzikowski behalten die Grundform bei. Der Film ist keine bloße Kopie. Es ist eine größere, lautere Version derselben Geschichte.
Der Vergleich ist es wert:
| Element | Reykjavík-Rotterdam | Contraband |
|---|---|---|
| Setting | Island | New Orleans / Panama |
| Umfang | Kleiner, intimer | Größer, kommerzieller |
| Ton | Ruhig, atmosphärisch | Schnell, angespannt |
| Hauptrolle | Unterschiedlicher Schauspieler | Mark Wahlberg |
Das Remake verliert etwas von der Intimität des Originals. Es gewinnt an Spektakel. Dieser Kompromiss ist in jeder Szene sichtbar.
Die Besetzung ist insgesamt stark. Wahlbergs Leistung stützt den Film. Foster und Ribisi sind beide hervorragend. Die Nebendarsteller, darunter Simmons und Landry Jones, leisten gute Arbeit in kleineren Rollen. Die Chemie zwischen Chris und Kate hält den Film zusammen, wenn das Drehbuch strauchelt.
Das Drehbuch ist der schwächste Punkt. Die Geschichte ist zu lang geraten. Der Überfall hätte das Zentrum bilden sollen. Stattdessen kommt er nach einer Stunde Vorbereitung wie eine Erleichterung. Der Film hätte um zwanzig Minuten gestrafft werden können, ohne dabei etwas von seiner Bedrohung zu verlieren.
Der Film hat drei Dinge für sich:
- Eine starke Hauptdarstellerleistung von Wahlberg
- Einen angespannten Aufbau, der den Einsatz hochhält
- Einen spannenden Panzerwagenüberfall, der überzeugt
Er hat aber auch zwei Schwächen:
- Einen mittleren Abschnitt, der sich zieht
- Ein Drehbuch, das zu sehr erklärt
Der Film ist sehenswert, aber er ist kein großartiger Film.
Trailer, via Universal Pictures.
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