Im Vorfeld des diesjährigen Azerbaijan Grand Prix hat McLaren bestätigt, dass sie mit frischen Upgrades anreisen werden. Sie sagen zudem einen Vier-Wege-Kampf um den Sieg voraus, in dem sie sich gegen Mercedes, Ferrari und Red Bull messen werden. Die Upgrades folgen einer Phase solider Leistung von Lando Norris, der in den letzten vier Rennen drei Pole-Positions und zwei Rennsiege errungen hat.
Der Azerbaijan Grand Prix findet am Samstag anstelle des üblichen Sonntags statt und markiert damit den Beginn einer Reihe von drei aufeinanderfolgenden Rennen. Das Event beginnt am Samstag um 12 Uhr, und Sky Sports F1 zeigt jede Session.
Norris’s recent run
In den letzten Rennen hat sich Norris als McLarens konstantester Fahrer herauskristallisiert und hat in drei von den letzten vier Rennen die Pole-Position errungen. Sein einziger Fehlschlag, keinen dritten Sieg zu erzielen, ereignete sich, als ein virtuelles Safety-Car die Timing einer ansonsten dominanten Leistung in Madrid veränderte.
Die Ergebnisse haben McLaren zurück in die Titelchancen gebracht. Das offizielle Preview des Teams für das diesjährige Rennen gab bekannt, dass neue Teile nach Baku gebracht werden, wobei das rotierende „H-Wing“ nach seiner Abwesenheit in Madrid wieder in das Auto einbauen wird.
Die Gruppe gab an: „Im Rahmen der kontinuierlichen Entwicklung des Teams im Laufe der Saison 2026 wird das Team eine Reihe von Upgrades nach Baku bringen, die darauf abzielen, die aerodynamische Leistung des MCL40 zu verbessern.“
Das H-Wing kehrt zurück
Das H-Wing, das sein erstes Auftreten in Monza hatte, kehrt auf eine Strecke zurück, auf der die Reduzierung des Luftwiderstands einen Unterschied machen kann. Jedes neue Teil wird während der Trainingssessions bewertet, wobei das Team diese Informationen nutzen wird, um sich auf die Qualifying- und Rennaufstellungen des Wochenendes für den MCL40 festzulegen.
Rob Marshall, der Cheftechnische Leiter und Chefdesigner von McLaren, erklärte den Ansatz des Teams. Trotz der extrem dünnen Titelchancen, mit Kimi Antonelli, der die Fahrerwertung dominiert, und seinem Mercedes-Team, das deutlich in der Konstrukteurswertung liegt, ist McLaren weiterhin bestrebt, das Auto weiterzuentwickeln.
„Angesichts der regulatorischen Kontinuität bis nächste Saison und der starken Konkurrenz an der Spitze bleibt unsere Motivation, das Auto weiterzuentwickeln, hoch“, sagte Marshall.
„Wir müssen das mit der Arbeit am Auto für das nächste Jahr in Einklang bringen, aber unser unmittelbarer Fokus liegt auf der Steigerung der Leistung und dem Kampf um weitere Siege im Jahr 2026, während wir alles, was wir lernen, weiterentwickeln.“
Marshall über Baku
Der Baku-Kurs wird voraussichtlich spannenden Wettbewerb zwischen den führenden Teams hervorbringen, so Marshall. Sein Design umfasst die längste Gerade im F1-Kalender, gepaart mit mehreren langsamen Kurven, was eine anspruchsvolle Abstimmung erfordert.
„Baku wird einen weiteren wertvollen Test für den MCL40 über ein sehr unterschiedliches Spektrum an Eigenschaften bieten“, fügte Marshall hinzu.
„Energie-Management und -Ausgabe werden besonders wichtig sein, ebenso wie Reifen- und Bremsenmanagement, da die Autos nach der langen Gerade die Kurve 1 mit diesen Bereichen relativ kalt erreichen.“
Der enge Stadtkurs habe eine operationelle Herausforderung dargestellt, beobachtete er. Schon ein kleiner Fehler kann zu erheblichen Reparaturen, verlorenem Streckenzeit und einer Umleitung von Ressourcen von der Leistung führen. Das bedeutet, dass Selbstvertrauen, Präzision und disziplinierte Ausführung über das gesamte Wochenende hinweg unerlässlich sein werden.
„Wir gehen davon aus, dass jedes der Top-Vier-Teams in der Lage sein wird, in Baku zu gewinnen, wobei die Verfolgergruppe ebenfalls näher rückt, und wir hoffen, fest unter den vorderen Plätzen dabei zu sein.“
Das Wochenendprogramm
Am Mittwoch öffnet das Wochenende mit einer Fahrerpressekonferenz um 11 Uhr UK-Zeit. Darauf folgt Paddock Uncut um 14 Uhr.
Die Sitzungen am Donnerstag beginnen mit dem F2-Training um 6:55 Uhr, gefolgt von F1-Training Eins für den Grand Prix von Aserbaidschan um 9 Uhr, F2-Qualifying um 10:55 Uhr, Pressekonferenz der Teamverantwortlichen um 12 Uhr und Training Zwei um 12:30 Uhr.
Der Tag beginnt mit dem F2-Sprint um 5:10 Uhr, gefolgt von F1-Training Drei für den Grand Prix von Aserbaidschan um 9:15 Uhr. Dann folgt das F2-Feature-Rennen 1, das um 11:10 Uhr beginnt, bevor die Sitzung mit den Qualifikationen um 13 Uhr abgeschlossen wird.
Die Sitzungen am Samstag beinhalten das F2-Feature-Rennen 2 um 7:55 Uhr, den Grand-Prix-Vorbereitungsbereich um 10:30 Uhr und das Rennen selbst um 12 Uhr.
Worauf die Upgrades abzielen (1)
Die Verbesserungen zielen auf die aerodynamische Leistung des MCL40 ab. McLaren hat erneut Entwicklungsstärke bewiesen, wobei regelmäßige Updates für das Auto viel dazu beigetragen haben, sie wieder in die Lage zu bringen, um Siege zu erringen. (2)
Ein besonderer Punkt betrifft die Rückkehr des H-Wings in den Dienst. Das Team bestätigte sein Comeback und erklärte, es werde „auf einer Strecke eingesetzt, auf der die Reduzierung des Luftwiderstands eine Rolle spielen kann.“ (3)
Das Triple-Header (4)
Das Rennen in Aserbaidschan ist das erste von drei Rennen am Wochenende. McLarens Fokus liegt weiterhin auf der Leistung im Jahr 2026, während gleichzeitig Lehren für das Auto des nächsten Jahres vermittelt werden. Marshalls Aussagen machen das deutlich. (5)
Der Kampf um den Sieg (6)
McLaren fährt mit Upgrades in Baku und glaubt, sie könnten Teil eines Vier-Wege-Kampfes an der Spitze sein. Das Team ist im Moment schnell, und die neuen Teile, die sie mitbringen, könnten ihnen in dem engen Wettbewerb vor Ort einen Vorteil verschaffen. (7)
Hier ist eine Übersicht über die drei aufeinander folgenden Rennen: (8)
- Grand Prix von Aserbaidschan – Samstag, 12:00 Uhr (9)
- Nächste Runde – Sonntag, 12:00 Uhr (10)
- Dritte Runde – Sonntag, 12:00 Uhr (11)
Quellenmaterial: „McLaren prognostiziert Vier-Wege-Kampf um Sieg in Baku nach Bestätigung weiterer Updates“, Sky Sports. (12)
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