MTV Unplugged’s Rock-Shows der 90er Jahre klingen immer noch besser als die Originalalben.

Die MTV Unplugged-Reihe begann, nachdem Jon Bon Jovi und Ritchie Sambora „Livin on a Prayer“ und „Wanted Dead or Alive“ auf der MTV Video Music Awards 1989 in akustischen Versionen aufgeführt hatten. Es wurde bald zu einem entscheidenden Moment für viele Künstler, und eine Rangliste der 10 größten Rock-Auftritte der 90er Jahre zeigt, wie groß die Reihe inzwischen geworden ist.

Von Neil Youngs Klavierspiel bis zur Wiedervereinigung von Kiss mit Peter Criss und Ace Frehley – jeder Eintrag trägt seine eigene Bedeutung in der Rockgeschichte. Die Liste ist keine Nostalgie-Reise, sondern ein Protokoll dessen, was zählte.

Neil Youngs Zwei-Take-Performance

Der beste Rock-Auftritt auf der Liste stammt von Neil Youngs Episode aus dem Jahr 1993, und er hat es durch ehrliche Arbeit verdient. Young nahm seine erste MTV Unplugged-Session im Dezember 1992 in New York City auf, obwohl die Session von Fehlstarts und seiner eigenen Unzufriedenheit mit dem Ergebnis geplagt war. Er kehrte im Februar 1993 mit MTV in Los Angeles ins Studio zurück, um alles von vorne zu machen, und diese zweite Aufnahme ist die Version, die es auf die Liste geschafft hat.

Dieses Set wechselt zwischen Akustikgitarre, Klavier, Mundharmonika und Pumpenorgel, wobei Nils Lofgren Gitarre, Akkordeon, Autoharp und Background-Vocals zur Mischung hinzufügt. Zu den Höhepunkten gehören „The Needle and the Damage Done“, „Harvest Moon“, „Long May You Run“ und eine bewegende Neuerfindung von „Like a Hurricane“, bei der Young selbst die Pumpenorgel spielt. Die Performance blickt über zwei Jahrzehnte seines Materials zurück, und die endgültige Version gilt als eines der wichtigsten Dokumente seiner Live-Arbeit.

Kiss vereint sich für einen Song

Kiss’s Episode aus dem Jahr 1995 ist eine Wiedervereinsgeschichte, die in eine Performance eingewickelt ist. Die Band bestand zu dieser Zeit aus den Gründungsmitgliedern Paul Stanley und Gene Simmons sowie dem Gitarristen Bruce Kulick und dem Schlagzeuger Eric Singer. Sie wählten Songs aus, die akustisch gut funktionierten, darunter „Comin‘ Home“, „Plaster Caster“, „Goin‘ Blind“, „Rock Bottom“ und „I Still Love You“.

Das historische Wiedersehen brachte alle vier Gründungsmitglieder von Kiss seit 1979 erstmals wieder gemeinsam auf die Bühne, darunter Peter Criss und der verstorbene Ace Frehley, die sich Gene Simmons und Paul Stanley anschlossen. Die Gruppe spielte eine Coverversion von The Rolling Stones’ Track „2000 Man“, wobei Frehley sowohl Gitarre als auch Gesang übernahm. Criss nahm seinen Platz unter den Lichtern für eine herausragende Version von „Beth“ ein. Kulick und Singer schlossen sich dann der Besetzung für das abschließende Paar von Songs an: „Nothin‘ To Lose“, gefolgt von dem eigenen hymnischen Hit der Band „Rock and Roll All Nite“.

Paul McCartney kehrt zu seinen Wurzeln zurück

Paul McCartneys Episode aus dem Jahr 1991 wurde lange vor der Etablierung der Sendung ausgestrahlt und gilt als eine ihrer frühesten Wegstationen. Macca nutzte das intime Setting, um zu seinen Rock-’n’-Roll-Wurzeln zurückzukehren und interpretierte Gene Vincents „Be-Bop-A-Lula“, Bill Monroes „Blue Moon of Kentucky“, Elvis Presleys „Good Rockin’ Tonight“, Tommy Tuckers „Hi-Heel Sneakers“ und setzte sich für eine Darbietung von Bill Withers’ „Ain’t No Sunshine“ hinter das Schlagzeug, wobei Hamish Stuart den Lead-Gesang übernahm.

Sein Set blickte zurück auf seine eigene Geschichte, von seiner Arbeit mit The Beatles bis zu früheren Phasen seiner Karriere. Er spielte mehrere Klassiker dieser Band, darunter „Here There and Everywhere“, „I’ve Just Seen a Face“, „She’s a Woman“, „And I Love Her“, „We Can Work It Out“ und „Blackbird“. Er griff noch weiter zurück zu „I Lost My Little Girl“, dem allerersten Lied, das er schrieb, als er gerade 14 Jahre alt war. Im gesamten Set grub McCartney in der musikalischen Vergangenheit, zerlegte Beatles-Songs auf ihre Songwriting-Grundlagen, brachte obskure Stücke hervor und kehrte zur Rock-’n’-Roll- und Blues-Musik zurück, die ihn als jungen Künstler prägte.

Aerosmiths Zweiter Akt

Das Erscheinen der Band im Jahr 1990 fiel in ihre zweite bemerkenswerte Periode des Erfolgs. Sie hatte bereits in den 70er Jahren großen Erfolg gehabt, was für ihren ausgeprägten Swagger und ihre Einstellung bekannt war, bevor sie den Exzessen des Rock’n’Roll-Lebens zum Opfer fiel. Die Gruppe rappelte sich dann auf und kehrte mit den Alben „Permanent Vacation“ von 1987 und „Pump“ von 1989 zurück, von denen beide große Hits hervorbrachten, darunter „Angel“, „Dude Looks Like a Lady“, „Janie’s Got a Gun“, „Love in an Elevator“ und „What It Takes“.

Die Gruppe schälte ihren ausgelassenen Hard-Rock-Sound ab und legte ihre bluesigen und frühen Rock-Einflüsse offen, die im Herzen von Songs wie „Hangman Jury“, „Monkey on My Back“, „Train Kept A Rollin““, „Toys in the Attic“ zu finden waren. Aerosmith blieb jeglichen ihrer jüngsten Hits fern und konzentrierte sich stattdessen auf obskure Stücke und inspirierte Coverversionen, darunter „Love Me Two Times“ von The Doors und „Smokestack Lightning“ von Howlin’ Wolf. Die reduzierte Version ihres Durchbruchshits „Dream On“ ist ein Highlight des Sets.

Ein ruhiger Höhepunkt

Eine vergessene MTV Unplugged-Performance aus den 90er Jahren stammt von einer Band, deren Set Ende 1993 aufgenommen, aber 1994 ausgestrahlt wurde, kurz vor der Veröffentlichung ihres zweiten Albums. Die intime Aufnahme bietet inspirierte Arbeit vom verstorbenen Frontmann, Gitarristen, Bassisten und Schlagzeuger. Sie entfernt die schweren verzerrten Gitarren der Band und zeigt die musikalische Tiefe der Band, wobei die ausgeklügelten Arrangements, melodischen Hooks und subtilen Texturen unter der Hard-Rock-Fassade freigelegt werden.

Diese Sammlung bietet bemerkenswerte Interpretationen von „Sex Type“, obwohl die Rangliste keine vollständige Tracklist für die Performance liefert. Sie dient als Erinnerung daran, dass einige der besten Unplugged-Shows nie die Anerkennung erhielten, die sie verdient hätten, und diese ragt als Low-Profile-Hervorhebung innerhalb des Genres heraus.

Was die Liste beweist

Eine Dekade, in der MTV über der Populärkultur herrschte, wird von dieser Rangliste erfasst. Diese Shows waren mehr als nur Performances; sie waren Gelegenheiten. Neue Künstler wurden durch sie vorgestellt, während alte wieder ins Blickfeld gerückt wurden. Jede Episode nutzte auch Momente, die Teil des Records werden sollten.

Neil Youngs zweitägige Reise erzählt Ihnen, wie viel das Format ihm bedeutete. Kiss’ Wiedervereinigung mit Criss und Frehley zeigt Ihnen, wie viel die Show einer Band bedeutete, die sich aufgelöst hatte. Paul McCartneys Eintauchen in seine Vergangenheit zeigt Ihnen, wie viel das Format einem Künstler erlaubte, seine eigene Geschichte zu erkunden.

Wie sich die Show im Laufe der Zeit veränderte, wird durch diese Liste deutlich. Frühe Episoden, wie McCartneys, waren von exploratorischer Natur. Spätere Episoden wurden polierter und erwartbarer. Diese Entwicklung ist Teil der Geschichte.

MTV Unplugged erreichte seinen Höhepunkt während der Ära, die heute als die 90er bekannt ist, und diese Rangliste bezeugt diese Tatsache.

Kasten mit den wichtigsten Fakten

• MTV Unplugged debütierte 1989
• Neil Youngs erster Auftritt wurde im Dezember 1992 in New York City aufgenommen
• Neil Youngs letzter Auftritt wurde im Februar 1993 in Los Angeles aufgenommen
• Kiss’ Wiedervereinigung umfasste Peter Criss und Ace Frehley
• Paul McCartneys Auftritt von 1991 wurde ausgestrahlt, bevor die Show zu einer Institution wurde
• Aerosmiths Episode wurde 1990 aufgenommen
• Der vergessene Auftritt wurde im Spätherbst 1993 aufgenommen und 1994 ausgestrahlt

Sehen Sie das Video, auf das sich die Geschichte stützt, auf Collider.