Vada Sultenfuss lebt in einem Haus, das um den Tod herum gebaut ist. Ihr Vater, Harry Sultenfuss, betreibt das Bestattungsunternehmen der Stadt, das gleichzeitig ihr Zuhause ist. Ihre Mutter starb kurz nach ihrer Geburt, und ihre Großmutter väterlicherseits, Gramoo, leidet an Demenz. Dieses Setup definiert „My Girl“, ein 1991 entstandenes Comedy-Drama von Howard Zieff und Laurice Elehwany, und lässt es nie los.
Der Film begleitet Vada durch den Sommer 1972, während sie ihre erste Schwärmerei, ihre Angst vor der Sterblichkeit und ihre beste Freundin, Thomas J. Sennett, meistert. Thomas ist „gegen alles allergisch“, verspricht der Slogan, und er bleibt an Vadas Seite, selbst als andere Kinder ihre Freundschaft verspotten. Der Filmtitel bezieht sich auf den klassischen Song von The Temptations aus dem Jahr 1964, der über die Abspannrollen läuft.
Trailer, über Sony Pictures Entertainment.
Vadas Welt
Anna Chlumsky spielt Vada, und die Rolle markierte ihren ersten Auftritt in einem Spielfilm. Sie ist elf Jahre alt, trauert und ist zutiefst ängstlich. Ihr Vaters Beruf bedeutet, dass sie ihre Tage inmitten von Trauer verbringt, und sie reagiert, indem sie hypochondrisch wird. Sie sorgt ständig, und ihr Vater, gespielt von Dan Aykroyd, versteht sie nicht.
Das Haus selbst ist ein Charakter. Das Bestattungsunternehmen ist der Ort, an dem Vada lebt, isst und schläft, und es prägt ihre Sicht auf die Welt. Der Tod ist hier nicht abstrakt; er ist der Wandteppich, die Möbel, die tägliche Routine. Diese ständige Präsenz treibt die zentrale Spannung des Films voran, und Chlumsky trägt sie mit einer Leistung, die sowohl zerbrechlich als auch lustig ist.
Thomas J. Sennett
Macaulay Culkin spielt Thomas J., einen unbeliebten Jungen in ihrem Alter, der „gegen alles“ allergisch ist. Er ist Vadas engster Freund, und der Film macht ihre Verbindung von Anfang an deutlich. Andere Mädchen necken sie, weil sie glauben, sie seien mehr als nur Freunde, aber der Film bestätigt oder widerlegt diese Spekulationen nicht. Was zählt, ist, dass Thomas an Vadas Seite bleibt, selbst wenn die Welt um sie herum ihn schlecht behandelt.
Thomas begleitet Vada zum Arzt, der ihr wiederholt sagt, dass sie nicht krank ist. Diese Szene fängt den Ton des Films perfekt ein: Es ist eine Komödie über den Tod, aber sie verspottet niemals Vadas Ängste. Sie behandelt sie ernst, selbst wenn sie Humor in ihren Methoden findet. Culkin spielt Thomas mit einer stillen Würde, und seine Szenen mit Chlumsky sind der emotionale Kern des Films.
Shelly DeVoto
Jamie Lee Curtis spielt Shelly DeVoto, die neue Maskenbildnerin im Bestattungsunternehmen. Sie gibt Vada Ratschläge, und Vada entwickelt eine Schwärmerei für sie. Als Harry Shelly einstellt, verschlechtern sich die Dinge. Vadas Einstellung zu Shelly verändert sich, und sie wird eifersüchtig und misstrauisch.
Eines Nachts folgt Vada Harry und Shelly zu einem Bingoabend und bringt Thomas mit, um ihn zu stören. Die Szene ist ein Wendepunkt, und sie zeigt, wie weit Vada gehen wird, um ihre Familie zu schützen. Ihre Handlungen sind kindisch, aber sie sind auch verständlich angesichts der Umstände. Curtis spielt Shelly mit Wärme, und ihre Beziehung zu Vada ist die komplizierteste Dynamik des Films.
Der Poetry Class
Vada hat eine Schwärmerei für Mr. Bixler, ihren fünftklässler. Sie erfährt, dass er einen Poetry-Writing-Kurs für Erwachsene unterrichtet und fragt sich, wie sie ihn bezahlen kann. Sie nimmt Geld aus einer Keksdose in Shellies Wohnwagen, um die Einschreibung zu finanzieren. In ihrem ersten Kurs, als sie aufgefordert wird, über das zu schreiben, was in ihrer Seele steckt, befürchtet Vada, ihre Mutter getötet zu haben, die zwei Tage nach der Geburt gestorben ist.
Dieser Moment ist der emotionale Höhepunkt des Films. Vadas Schuldgefühle sind nicht rational, aber sie sind echt, und die Szene kommt an, weil der Film seine Laufzeit damit verbracht hat, das Gewicht ihrer Vergangenheit aufzubauen. Der Poetry-Kurs ist eine Möglichkeit für sie, ihre Gefühle zu verarbeiten, und der Film behandelt ihr Schreiben ernst, obwohl der Inhalt düster ist.
Der Karneval
Harry lädt Vada und Shelly zu einem Karneval ein, und Vada wird unruhig, als sie sie zusammen sehen. Der Film erklärt nicht, warum sie so reagiert, aber die Implikation ist klar: Vada fühlt sich unwohl mit der neuen Beziehung ihres Vaters. Sie hat ihr Leben damit verbracht, ihrem Vater beim Trauern zuzusehen, und jetzt sieht sie ihn weitergehen, und sie kann es nicht akzeptieren.
Die Karnevalssequenz ist der schwächste Abschnitt des Films. Die Handlung kommt für eine Weile ins Stocken, und das Tempo verlangsamt sich. Aber die Spannung baut sich langsam auf, und der Lohn kommt, wenn Vada und Thomas einen Bienenstock im Wald umstürzen. Vada verliert dabei ihren Stimmungsring, und während sie danach suchen, schwärmen die Bienen und zwingen sie zur Flucht. Die Verfolgungsjagd ist panisch, und sie endet mit einem Stich, der Vada schmerzhaft trifft.
Die Fortsetzung
Eine Fortsetzung, „My Girl 2“, wurde 1994 veröffentlicht. Der Originalfilm spielte 121 Millionen Dollar bei einem Budget von 17 Millionen Dollar ein, was ihn zu einem bescheidenen Erfolg machte. Eine Buchadaption basierend auf dem Film wurde von Patricia Hermes geschrieben. Der Film wurde von Columbia Pictures am 27. November 1991 veröffentlicht.
| Ereignis | Datum |
|---|---|
| Filmpublikum | 27. November 1991 |
| Fortsetzung veröffentlicht | 1994 |
| Bruttoeinnahmen | 121 Millionen Dollar |
| Budget | 17 Millionen Dollar |
Die Besetzung )
Der Nebencast umfasst Griffin Dunne als Mr. Jake Bixler, Ann Nelson als Gramoo Sultenfuss, Peter Michael Goetz als Dr. Welty, Jane Hallaren als Nurse Randall, Anthony R. Jones als Arthur, Tom Villard als Justin und Lara Steinick als Ronda. Richard Masur spielt Phil Sultenfuss, Harrys älteren Bruder und Vadas väterlichen Onkel. Jeder Schauspieler trägt zum Bild der Kleinstadt bei, aber keiner von ihnen bekommt genug Aufmerksamkeit, um individuell herauszustechen.
Chlumsky und Culkin wurden im Januar 1991 für die Hauptrollen von Thomas J. und Vada gecast. Die Dreharbeiten fanden in Bartow und Sanford, Florida, ab Februar 1991 statt. Die Produktion war effizient, und das Endprodukt zeigt dies.
Bewertung der Elemente )
Die Stärken und Schwächen des Films lassen sich leicht bewerten: )
- Chlumskys Darstellung als Vada )
- Der Umgang des Films mit Trauer und Sterblichkeit )
- Culkins Darstellung von Thomas J. )
- Curtis’ Darstellung als Shelly )
- Die Szenen im Poetry-Unterricht )
- Die Karnevalssequenzen )
- Die Jagd nach dem Bienenstock )
- Die Existenz der Fortsetzung
Die ersten vier Elemente bilden den Kern des Films. Die letzten vier sind weniger erfolgreich, aber sie sind keine Misserfolge. Sie erhöhen die Geschichte einfach nicht.
Endspurt
„My Girl“ ist ein Film über Verlust, Freundschaft und das Erwachsenwerden. Es ist auch ein Film über ein Mädchen, das von Tod besessen ist, und er behandelt diese Besessenheit mit Bedacht. Chlumsky liefert eine Leistung ab, die sowohl lustig als auch traurig ist, und sie verankert den Film von Anfang bis Ende.
Der Film ist nicht perfekt. Seine mittlere Phase zieht sich in die Länge, und einige seiner Witze verpuffen wirkungslos. Aber sein emotionaler Kern ist stark, und die zentrale Beziehung zwischen Vada und Thomas wird mit einer Zärtlichkeit behandelt, die nur wenige Filme erreichen.
Dies ist ein Film, der es wert ist, gesehen zu werden, auch wenn er nicht sein volles Potenzial ausschöpft. Es ist eine Coming-of-Age-Geschichte, die mit Zurückhaltung erzählt wird, und sie respektiert ihre junge Protagonistin genug, um sie ihre eigene Trauer empfinden zu lassen.
5,7 von 10
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