Drei professionelle Spieler haben Hunderte von Stunden mit Slay the Spire 2 verbracht, und sie wollen, dass der Rest von uns genau weiß, was sie denken. Das Trio – Evan Lahti, Harvey Randall und Austin Wood – hat nach 6 Monaten mit dem Titel ein gemeinsames Urteil über das Design, die Karten, die besten Momente und die Ärgernisse des Spiels verfasst. Das Ergebnis ist eine Sammlung von Meinungen, die scharf, konkret und oft amüsant widersprüchlich sind.
Das Spiel war ein monströser Hit. Zum Start spielten 574.638 Menschen gleichzeitig Slay the Spire 2, eine Zahl, die den bisherigen Rekord des Genres auf Steam völlig zunichtemacht. Es ist außerdem das meistgespielte Kartenspiel auf der Plattform, und das mit großem Abstand; Magic: The Gathering Arena hat etwa 1/7 so viele gleichzeitige Spieler.
Die Zahlen hinter dem Urteil
Strategic Director Lahti hat bei PC Gamer 426 Stunden und 441 Runs als Silent vorzuweisen. Er ist außerdem ein Verfechter von Monster Train 2, einem Spiel, das er mit jedem Charakter in 30 Minuten gewonnen hat. Randall ist dort Staff Writer mit 212 Stunden und mindestens einem A10-Sieg mit jedem Charakter. Wood ist Senior Writer bei GamesRadar+, mit 256 Stunden und einer Serie von A10-Siegen mit jedem Charakter, einen nach dem anderen.
Die gemeinsame Bilanz des Trios beläuft sich auf 894 Stunden und Hunderte von Runs über die vier spielbaren Charaktere des Spiels.
Akt 1 bestraft alle
Die Hauptkritik betrifft den Anfangsabschnitt des Spiels. Lahti und Wood sagen beide, dass Akt 1 zu bestrafend und zu langweilig ist, und sie führen eine einfache Mechanik an, um ihren Standpunkt zu belegen: bei jeder Gelegenheit ausruhen.
„Das ist der Hauptgrund, warum das Relikt Miniature Tent in Akt 1 absolut turbo nuts ist, aber später nur gut“, schreibt Wood. „Der gesamte Akt ist ein Gesundheitscheck, der sofort jede Menge unvermeidbaren Schaden auf einen wirft und einen entweder dazu zwingt, innerhalb von 10 Karten einen monströsen Build zu erwischen oder für die HP-Steuer des Endbosses aufzufüllen.“
Wood sagt, dass Akt 1 fast um Ironclad herum gebaut wirkt, sodass der Rest der Besetzung die Hauptlast des Designs tragen muss. Die Struktur des Akts, besonders im gottverlassenen Overgrowth, raubt einigen der vergnüglichsten frühen Entscheidungen in Slay das Leben. Aggressives Pathing und Drafting sind laut dem Argument der Redakteure oft nicht einmal eine Überlegung wert.
„Wenn man nicht in den ersten fünf Etagen einen Spike hat – so etwas wie Cursed Pearl in einen fetten Shop oder Silken Tress, die einem eine ‚Ich gewinne‘-Karte in die Hand drückt –, steht einem normalerweise ein zahmer Akt aus konservativen Spielzügen bevor“, schreibt Wood. „Wenn man dagegen gleich zu Beginn hoch würfelt, wird der Akt einfach zum Stomp.“
Das Ungleichgewicht zieht die Spieler zu dramatischen Neow-Relikten wie Silver Crucible, wodurch sich viele Runs schlicht oder kurz anfühlen. Wood ist der Ansicht, dass ein Teil der Herausforderung von Akt 1 in Akt 3 verlagert werden sollte.
Shiv Spam und Sly machen am meisten Spaß
Was den reinen Spaß angeht, verweist Lahti auf den Shiv-Spam-Build als den herausragenden. Diese Mechanik, argumentiert er, zeige die schlichte Freude von Slay the Spire 2: viele Karten spielen und Zeug umsonst bekommen.
„Sly ist eine ebenso geradlinige ‚etwas für nichts‘-Mechanik“, schreibt Lahti. „In einem Spiel, in dem Energiemanagement im Allgemeinen ein ressourcenknappes Puzzle ist, lässt Sly einen schummeln und in einem einzigen Zug ein Dutzend Karten spielen.“
Die meisten Siege stammen aus Ascension 10, angetrieben davon, wie viele Kartenpaarungen dieser Build zusammenbringt. Die Shiv-Karte harmoniert gut mit Shuriken, Helical Dart, Ornamental Fan, Kusarigama, Letter Opener, Nunchaku, Pen Nib, Cloak Clasp und Kunai. Wenn man ein paar dieser Karten ergattert, kann man drei oder vier Shivs gleichzeitig spielen, was Stärke oder Geschicklichkeit erhöht und zusätzlichen Schaden oder Block hinzufügt.
„Es ist die Freude an geringem Einsatz und hohem Ertrag: dasselbe Gefühl wie ein einzelner Klick in Peggle, der sich in eine Kaskade von Punkten und Partikeleffekten übersetzt“, schreibt Lahti.
Silken Tress ist das Risiko wert
Randall gibt zu, dass er immer Silken Tress wählt, obwohl es wohl schlecht ist. Das Relikt verbraucht all dein Gold, und jede Karte in deiner ersten Belohnung wird ein weiteres Mal gespielt, wenn sie im Kampf zum allerersten Mal ins Spiel gebracht wird.
„Im Vergleich zu einigen von Neows anderen Relikten hat Silken Tress keine hohe Chance, die Investition zurückzubringen“, schreibt Randall. „Wenn man drei Karten bekommt, die mies sind, ist das das Aus für den Run.“
Er wird es weiterhin wählen, weil es in der Praxis gut funktioniert. Glam macht Spaß, und normalerweise schwache Karten wie Setup Strike gewinnen in der ersten Kampfrunde dank eines kostenlosen erneuten Ausspielens echte Stärke.
Ein weiterer Grund ist strategisch: In den ersten paar Ebenen von A10 geht es vor allem darum, das eigene Schadensproblem zu lösen, und eine Schadenskarte der mittleren Stufe mit Glam darauf erfüllt genau diese Aufgabe.
Randalls Eingeständnis geheimer Scham rührt daher, dass er bereit ist, einen Durchlauf einfach abzubrechen, wenn ihn seine Silken-Tress-Belohnung enttäuscht. Er findet Aufstieg 10 zu anspruchsvoll, um Akt 1 mit einer toten Karte durchzuspielen. Das Glücksspiel bei der Wahl einer Belohnung ist eines, von dem er weiß, dass es sich ausgezahlt hat oder nicht, sobald der erste Kampf endet.
Multiplayer braucht eine eigene Identität
Woods abschließende Meinung ist, dass Slay the Spire 2 multiplayer-spezifische Kämpfe und Relikte braucht. Seine Meinung zum Multiplayer änderte sich in den ersten paar Wochen des Spiels dramatisch.
„Zuerst fühlte es sich enttäuschend an: dieselben Gegner mit mehr LP zu bekämpfen, fühlte sich weniger befriedigend an, weil der Rhythmus dieser Gegner völlig anders war: Man traf keine rhythmischen Entscheidungen mehr über Verteidigen, Angreifen und Skalieren, man leistete Beiträge zu einem Gruppenprojekt“, schreibt Wood.
Er findet es auch frustrierend, dass Durchläufe deutlich länger dauern, je nach den Teamkollegen. Doch je mehr er spielte, desto überraschend unterhaltsam wurde die Erfahrung, von jemandes anderem absurden Build getragen zu werden. Die Synergien, die man erhält, wenn ein Spieler ein Relikt wie Miniature Tent greift, schlagen mehrere Male härter zu.
Wood schreibt: „Meine Meinung zum Multiplayer änderte sich in den ersten paar Wochen des Spiels dramatisch“, und sie beschreibt es so: „Zuerst fühlte es sich enttäuschend an: dieselben Gegner mit mehr LP zu bekämpfen, fühlte sich weniger befriedigend an, weil der Rhythmus dieser Gegner völlig anders war: Man traf keine rhythmischen Entscheidungen mehr über Verteidigen, Angreifen und Skalieren, man leistete Beiträge zu einem Gruppenprojekt.“
Wood ärgert sich normalerweise über „More content plz“-Feedback von Fans, aber in diesem Fall denkt er, dass der Multiplayer mit fortschreitender Entwicklung eigenständiger werden muss. Seine Vermutung ist, dass Multiplayer-Sitzungen vielleicht nur 10 % der Durchläufe ausmachen.
Eine Tabelle der Durchläufe der drei Redakteure
| Redakteur | Rolle | Stunden | Runs | A10-Siege |
|---|---|---|---|---|
| Evan Lahti | Strategischer Direktor, PC Gamer | 426 | 441 | — |
| Harvey Randall | Redakteur, PC Gamer | 212 | — | Mindestens einmal mit jedem Charakter gewonnen |
| Austin Wood | Senior-Redakteur, GamesRadar+ | 256 | — | Eine A10-Serie mit jedem Charakter gewonnen, einen nach dem anderen |
Was dieses Urteil tatsächlich besagt
Die Redakteure beschweren sich nicht darüber, dass Slay the Spire 2 kaputt ist. Sie beschweren sich darüber, dass das Spiel in seinen frühen Phasen zu vorhersehbar ist. Akt 1 ist ein Gesundheitscheck, keine Prüfung der Fähigkeiten, und die Beliebtheit des Spiels hat eine Schneeball-Dynamik erzeugt, bei der früher Erfolg alles bestimmt.
Der Shiv-Spam-Build zeigt, dass das Spiel Raum für Spaß mit geringem Input und hohem Output hat. Und Randalls Bereitschaft, einen Run beim ersten Anzeichen einer schlechten Silken-Tress-Belohnung abzubrechen, spricht für eine allgemeinere Wahrheit über Slay the Spire 2: Das Spiel ist unnachgiebig, aber die Spieler lieben es trotzdem.
Das Urteil über das Urteil
Diese drei Redakteure haben Hunderte von Stunden mit dem Spiel verbracht. Ihre Ansichten stammen von Menschen, die miterlebt haben, wie es scheiterte und wie es erfolgreich war, und ihre Kritik sind keine beiläufigen Beschwerden, sondern fein geschliffene Beobachtungen.
Dass sie sich amüsieren, während sie sich beschweren, ist das aufschlussreichste Zeichen. Slay the Spire 2 verlangt harte Behandlung, doch es belohnt auch genaue Beobachtung, Ausdauer und eine Offenheit für das Scheitern. Die Autoren verlangen nicht, dass das Spiel weniger herausfordernd wird; sie bitten darum, dass seine Anfangsphasen gerechter gestaltet werden.
Die Beliebtheit des Spiels ist ein Zeichen seiner Beständigkeit, auch wenn seine Mängel offengelegt werden. Slay the Spire 2 ist mit großem Abstand das meistgespielte Kartenspiel auf Steam, und diese Position hat es sich verdient.
Das Urteil der Redakteure ist eine Sammlung von Meinungen, die scharf, konkret und oft amüsant widersprüchlich sind. Sie sind für jeden lesenswert, der verstehen will, was Slay the Spire 2 ausmacht.
Quellenmaterial: „After 894 hours in Slay the Spire 2, these are our 12 strongest opinions“, PC Gamer.
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